“当！当！当！”三声洪亮的锣声之后，侍者拉着独特的嗓音大声道：“宰相大人到——！”

    凯罗尔走进来的时候，清楚看到埃及和比泰多使臣的下巴几乎掉到了地上。

    而当她看清埃及的来使是荷鲁斯将军时，整个人都不好了，他怎么还活着？！荷鲁斯将军的眼睛随着凯罗尔步伐移动，直至她坐到王位侧下方的位置上才反应过来，他的脸色一阵红一阵白，非常难看。

    比泰多的帕加马将军先是震惊，在观察到凯罗尔与埃及将军的异样后，他冷眼看着一切，并不说话。

    杀子仇人就在眼前，可凯罗尔却不能做什么，如今荷鲁斯是埃及派来的使臣，如果杀了他，无异于给埃及释放战争的信号。凯罗尔咬紧牙关，所有的悲愤都发泄在身侧紧紧握拳的手上，眼神里难掩恐惧和恨意。

    伊立修适时站了起来，化解了这剑拔弩张的气氛，：“各位大人的来访令我纳巴泰蓬荜生辉，过往就是客，我们今天放下过去，只来探讨纳巴泰的未来！来啊，让美女们都上来，我佩特拉大□□翘屁股的美人绝对能让你们精尽人亡！”

    伊立修依旧不改山贼本色，□□赌博都是常事，在外交场合也依然那么粗犷奔放，丝毫不顾大国的使臣们能不能受得了。

    音乐声响起，食物一盘盘端到眼前，有香气四溢的美酒，肥厚油滋滋的肉块，各式水果和做工精美的糕点。

    舞娘在舞池中间跳着性感的舞蹈，而半裸的舞妓在使臣面前极尽挑逗，随着音乐的节拍不断用扭动的胸部和臀部摩擦着使臣们的身体。

    伊立修身边围了四个半裸的女人，他一只手放在一个女人袒露的胸脯上，一只搂着另一个美女亲了一口嘻笑着吆喝：“喜欢吗？这些美人都送给你们，喜欢就都带回去。”

    凯罗尔冷眼看着眼前的一切，表情没有丝毫波动，也许雇佣军的首领瓦格纳说得没错，男人大多是下半身动物，一起吃喝嫖赌过后才更好谈事情。

    宴会期间，伊立修一直八卦着低俗不堪的事情，诸如各国美女在床上的不同表现，偷情的故事，吹嘘自己如何统一了叙利亚地区等等。

    而使臣们表面上是听他说，实际上都在暗暗观察着凯罗尔，谁都看出来了，这场谈判的关键是凯罗尔，而非伊立修这个活跃气氛的山贼头子。

    比泰多的帕加马将军打断口若悬河的伊立修，望向凯罗尔率先开了口：“我们来这里的目的很明确，只要你们向比泰多称臣，我们可保纳巴泰一世太平。”

    凯罗尔微微眯了下眼睛：“请问称臣的标准是……？”

    荷鲁斯怒不可遏地打断道：“别忘了你可是埃及的尼罗河女儿！”

    凯罗尔不理会荷鲁斯继续等着帕加马将军的回答。

    “纳巴泰军队纳入比泰多的军队编制，由比泰多委派执政官代为管理，税收一半收归比泰多所有，当然伊立修大王依然是纳巴泰的王族，我们会按比泰多王族的俸禄供养纳巴泰王族，并保留纳巴泰王族世袭的继承权。”

    “噢！”凯罗尔若有所思地点点头。

    “什么！世袭个屁！世袭当傀儡吗？！当我傻瓜啊！”伊立修生气地摔杯子。

    气氛变得肃杀起来，使臣的护卫们偷偷握紧了手中的剑。

    凯罗尔不以为然，又转向问荷鲁斯：“那埃及方面开出的条件呢？”

    荷鲁斯气得脸都红了，颤抖着声音说：“殿下还要跟埃及谈条件吗？！你现在最应该做的就是把纳巴泰双手奉上献给曼菲士王，将功赎罪！”

    凯罗尔深吸一口气，喝了口酒平复自己的情绪。

    荷鲁斯的话让她不想再周旋下去，她站起身来宣布：“今天把两国使臣都邀请过来，主要目的是想通知两国，纳巴泰国不会向任何一方称臣。”

    话音刚落，宴会厅内一片哗然，荷鲁斯激动地站起身来，指着凯罗尔“你！你……”气得说不出话。

    凯罗尔挥挥手，示意舞姬们退下，舞姬们朝她行了礼，纷纷告退了，整个宴会场一下子安静下来。

    凯罗尔继续说：“恕我国不能偏向任何一方，保持纳巴泰的独立自主是出于地区安全的考虑，埃及和比泰多都是势均力敌的强国，而且是互相对立的敌国，理应拥有一个战略缓冲地带，如若接壤，叙利亚地区势必会恢复成过去的无序状态，长期遭受两国割据纷战的祸乱，比埃两国的局势也会因此变得动荡不安。这里的人民饱受战火，保持纳巴泰国的独立是结束割据纷战的最好方法。为了埃及与比泰多两国的和平稳定，我国保证会始终保持中立，并愿意同两国签订战略级贸易协定，为两国的贸易交流保驾护航。”

    荷鲁斯杀气腾腾地眯起眼睛：“你这是跟曼菲士王宣战吗？！”

    小小的身板微扬着倔强的头颅：“不，我希望的是和平。”

    荷鲁斯冷哼一声：“只有投靠在埃及帝国的羽翼下才有和平，你能选择的只能是通过和平途径归顺埃及，还是通过战争途径归顺埃及。”

    凯罗尔低头笑了笑，毫不畏惧地望着荷鲁斯：“我知道一百种让纳巴泰打败外来侵略的方法，可我一种也不想用在埃及身上，如您所说，我曾是埃及的尼罗河女儿。做出任何关于战争的决定，都会让我痛心不已，我想曼菲士也是一样的。”

    荷鲁斯气得说不出话，而在这期间，凯罗尔观察到比泰多的使者，他们不发一言。

    在比泰多人看来，埃及才有与凯罗尔讨价还价的资本，而作为敌国的比泰多，凯罗尔是断不会选择投靠的，能选择中立已经让他们感到意外之喜。

    比泰多使者上前一步微笑道：“我们会将王妃殿下的话转告给伊兹密王子，先行告辞了。”微微鞠了一躬后，转身大步离去。

    这句“王妃殿下”用得居心叵测，不知道是指埃及王妃，还是指比泰多王妃，听在荷鲁斯的耳朵里自然是指比泰多王妃，那一刻他几乎深深地认定让尼罗河女儿背叛埃及的人就是伊兹密，他甚至觉得他们之间早有勾结。

    荷鲁斯怒放冲冠，他拔剑将酒桌劈成两半，指着她说：“王妃啊！你太让曼菲士王痛心了！你会为你今日的决定后悔的！”说完也带着人离去了，留下凯罗尔站在原地被一丝莫名的心痛缠绕着。

    宴会过后，纳巴泰人说不害怕是假的，比泰多的态度不明，而埃及的态度已经很明确了，生怕年轻气盛的法老王一个不快就兵临城下，如果这个时候比泰多也来争夺这块肥肉，那纳巴泰就真要亡国了。

    伊立修事后跑去问凯罗尔，她战胜埃及人的100种方法是哪一百种。

    凯罗尔面无表情地说，根本没有100种方法，那是谈判中唬人用的，她只是努力想要做到不战而屈人之兵而已。就像诸葛亮的空城计，司马懿恐于诸葛亮的谋略和战绩，而不敢贸然出兵。
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