次日下值后，沈晏与柳邕同路了一段，而后在朱雀门道别，各自骑着马往家去。

    到了宁国府门口，却又止步不前了。

    府里的门房已经瞅见他了，立马迎了上来，招呼道：“三郎回来了！”

    沈晏脚下一顿。

    可转头又想到，这是他自家，有什么不好意思的。

    便不动声色，恢复了往日的闲雅风度，信步往里迈去。

    到蘅芜居时，他已经调整好了，神态自然冰冷，步履从容优雅，与往日无异。

    一跨入院子，就闻到一股浓香。

    这香味迥异平日的鲜香、清香、酸香，霸道却绵长，浓郁又细腻。

    小厨房里，崔令鸢正在做她价值十金的豕肉菜，后世着名大众菜肴——红烧肉。

    红烧肉的威力，便是后世不爱吃肥腻的人，也忍不住挟一筷子，遑论没吃过好豕肉菜的晋人。

    这一日里，路过这院子的人无一例外先是猛地一顿，而后便左右探头，抽动鼻子，寻找这香味来源——怎得这般香？

    光在院子外都已经这样了，小厨房里，几个婢子更是坐不住，隔一炷香便来问崔令鸢这肉可炖好了，还要多久呢，而后便围着砂锅打转，恨不得钻到锅里去。

    茴香从大厨房借了她要的调料回来，一进门便直喊“香”。

    不过她没和那几个小婢子一样，并表现出对此等行为很看不上的样子。

    丁香的侄儿今日洗三，崔令鸢给匀了两日假，故这几个丫鬟里茴香当头，她便自觉身份不一样起来，学着平日丁香是如何嗔诫她们的，眼神却还是忍不住往锅瞟。

    看她端得辛苦，崔令鸢憋笑也憋得辛苦。

    有年纪小、贪嘴的婢子跑来她们院子外张望探头。炖肉的时候手闲，崔令鸢还有功夫捏了几个糖糕逗她们，喜得小婢们好话跟不要钱似的往外蹦。

    灯火门前笑语，这会子见了沈晏，吓得一窝蜂散，跑跳着走远了。

    见到这般场景，想到从前蘅芜居总是冷清清的，与宫中廨房无异。就连宁国府亦是规矩甚严，井然有序，沈晏恍惚生出些不实感。

    今日是晴雨天，这会子雨歇了，难得露出些夕阳的尾巴来，半边天都是红的，为院中屋檐草木镀上一层暖辉。

    柴门寂寂黍饭馨，山家烟火春雨晴。

    虽不是柴门，沈晏却第一次体会到了诗中描述的人间烟火气。

    “咦，郎君回来了！”崔令鸢的婢子也看见了他。

    崔令鸢从厨房探出头来，笑道：“郎君回来得正好。”

    肉焖得正正好，红透鲜亮，浇上酱汁如玛瑙，酥烂腴香，拌着米饭或做面浇头都是极好的。

    崔令鸢自己是煮了索饼的，面条劲道，再配上这肥而不腻的红烧肉，啧啧.....这卖相！这香气！

    瞧她这手艺！

    肉是主角，雪白的盘子里，颤巍巍，鲜艳欲滴。

    再加上其余配菜都是清炒的小菜，如此才能凸显出主角的浓墨重彩来。

    崔令鸢与沈晏与餐案前入座，茴香摆好菜，再也端不住，忙慌慌自个也去吃专留给她们的份了——好在两位都不是习惯人伺候用膳的，否则，茴香回去后非得对着空盘子哭死不可。

    幽幽肉香不断钻入沈晏的鼻尖，他垂下眼——崔令鸢花了一个月的时间研究出来，原来沈晏垂下眼便是表示他不好意思了，或强行克制自己的注意力。

    她给自己从那海碗里夹出来一小碗过水面条，浇上汤汁，再浇一勺肉汁，这么一拌......做这些的时候，又很随意招呼他：“郎君看看自个想吃些什么，想吃饭还是想吃索饼，各都尝一些也是可以的，别拘着。”

    又道：“今天的林笋很不错，我便多让大厨房送了些来，明日能做傍林鲜。”那自在模样，俨然她才是这儿主人。

    沈晏没脾气地摇摇头，到底也跟着她微微翘起唇角。

    “便是米饭吧。”

    昨夜与今天两顿都没吃好，这种时候，还是只有米饭才够扎实。

    ——

    长安冰雪至夏月，则价等金壁。

    像宁国府这等朱门绣户自是不缺用冰，下人们在上一年冬天就会准备起来，寒冬腊月，清溪结冰，专门的冰人便会下河凿冰，存入地窖好生保存，盖上草席、毡子，来年夏天就有冰用。

    这样珍贵的来的冰，专门做冰饮来吃，还是太奢侈了。蘅芜苑的婢子们不过是多去要了几回，就惹来大厨房的人拖拖拉拉，崔令鸢不愿意婢子们受委屈，特阔气地一挥手——制冰！

    崔三娘终于记起了她的老本行。

    硝石制冰不难，且对她来说，材料也易得。

    毕竟这时候全民追求长生已经逐渐趋于病态，不仅饮食上追崇干净，更是掀起了一股“丹药热”。

    大伙磕了药，浑身发热，头重脚轻，便有飘然成仙之感。

    方士炼丹，皇帝吃丹，下头的士族也跟着一起吃，已经形成了一股风气，许多大臣府上甚至就有专门的炼丹房。

    硝石作为炼丹的重要原料，坊间就有卖。

    她制冰这事儿没和谁说，有了冰，雪浸白酒、乳糖真雪、冰镇沆瀣浆、冰雪冷圆子、等冷饮在蘅芜苑便一点儿也不稀奇了。

    雪槛冰盘，浮瓜沉李，更还有冰沙、酥山等冰食可吃。

    抓住七月直到八月这段暑热的尾巴，崔令鸢的丫鬟们过得很是潇洒，连带沈晏身边的阿昌也占了光、。

    沈晏在宫里当值，也偶尔才能吃上一盏掺了碎冰的绿豆甘草冰雪凉水，这样他已觉得很消暑了，下值后，却发现自己的小厮牵着马在皇城门口等着，手里还端着一竹筒什么喝得畅快。

    他走过去，阿昌忙三两口喝下所有的，将竹筒一收：“爷下值了？爷今儿坐马车吧还是，这样大的日头，晒呢。”

    沈晏“嗯”一声，见阿昌脸上只挂着一层薄薄余汗，竟不是从前夏日在宫门口晒久了的脸红汗湿，便有些在意他刚刚喝的什么。

    但他决计是不可能主动开口问的。

    就这么一路回了府上。
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