半月前，圣人于曲江赐宴，张尚书看中了二甲第一段士子，圣人特批其直接入刑部任职，昔日同窗皆哗然。

    虽是从八品主事，但是有实权的执行机构。

    以其进士高等、二甲出身的底子，又有张尚书的提拔，稳稳当当地走下去，不出二十年，不说封侯拜相，至少也是三品大员！

    那些昔日看得起或看不起他的进士，如今还有卡在吏部铨选那儿的，朝中不得官职空缺，不那么出色的进士，少说也还得再等月余，甚至更久。

    此时拜访他，多半还是希望这位昔日同窗在尚书面前替他们说说好话，找找其他路子。

    沈祉将手边的茶点推到他们面前，将这些或恭维巴结、或别有用心的贺礼都挡了回去。

    说辞也是一样的套路：“某不过是个主事，官小位卑，实在不能左右什么。”

    同窗叹然，悻悻而返。

    或许是为了不让沈祉显得那么特殊，或许是今上实在看重二人，今年圣人破例将驸马和沈祉一起塞进了刑部，不过驸马的官职比沈祉要高一些，从六品上比部员外郎。

    刑部内有四部门，刑部司、都官司、比部司、司门司。

    而宋珏的比部司员外郎瞧着虽比沈祉的主事官职要高，但实际上沈祉所任职的刑部司才是刑部主要部门，若论往上升前程，还是刑部司的人更有机会。

    沈晏这般给崔令鸢解释。

    崔令鸢理解的，比部司主要负责审计事务，刑部司则是实在的办理各省刑名案件。

    一处过道将刑部值宿的廨房分成了两个世界。

    一边是聚众调侃聊天的热闹，另一边是认真研读卷宗的寂静。

    热闹的，则是黄侍郎带着几个直系下属与新科探花兼驸马寒暄关怀，安静的，则是沈祉与零星几人。

    很明显，黄侍郎对横插一脚阻了自己往上升任的张尚书颇有怨气，连带着排挤沈祉这个张尚书亲选进来的新人。

    作为上峰，黄侍郎自不可能表现的太明显，那太小气。故当遣人去买的宵夜送来后，黄侍郎笑容不变地邀请那边被冷落许久的五人。

    这五人里，除了沈祉，另外三人都是当初未接受黄侍郎拉拢的官员。

    有的是出于谨慎，有的则是不屑于拉帮结派，有的则是因另一位侍郎对自己有知遇之恩。

    几人对视一眼，看了看沈祉，毕竟他们谁都知道，黄侍郎邀请的这个举动明显是冲着沈祉来的。

    沈祉放下卷宗，不卑不亢地道谢后，走过去，那几人才起身谢过。

    趁宵夜时，一个姓陈的郎中趁机“关怀”沈祉，好奇地打听那日曲江宴情形，实则是为了打听张尚书的反应，如何看中的沈祉。

    沈祉一惯挂着温和的笑，却是不动声色将这些打听都混了过去。

    黄侍郎听出他的敷衍，不由得有些恼羞成怒，冷笑道：“好一个新贵，好大的架子！”

    “谁啊好大架子，说来我也听听。”

    一道不合时宜的威严之声在此时响起。

    随着张尚书陪侍圣人身边进来，其余人等都吓了一跳，连忙伏地见礼。

    复起身，其余众人脸上多少都带了点点慌乱，以他们官位，没有上朝资格，虽在这皇城官署办公，却是一年到头都难见天颜，除了黄侍郎。

    然黄侍郎实在是个外强中干的，为官十余年，只学会了拉帮结派、欺压新人，叫圣人实在失望！

    否则也不会轮到将张尚书调来。

    圣人扫过他们脸，唯有沈祉温和平静，垂着眼皮，就连最低官阶的浅青官袍在他身上也穿出了清冷与儒雅风范。

    圣人更满意几分。

    “好了，”圣人和气地笑笑，“朕与张卿议事乏了，来看看你们这些新科士子当差可还惯？”

    黄侍郎识趣地带着其余人散了，宋珏与沈祉便上前回话。

    圣人各考问了几句，因宋珏方才被黄侍郎等人拉着闲谈寒暄，对公务不如沈祉熟悉。

    毕竟才第二天当差，沈祉也难免错漏了几处，总体依旧被圣人赞许“年轻人，假以时日，可堪大任”。

    圣人也没责备宋珏，只是勉励了他几句。

    张尚书从旁乐呵呵地看着，不时作为顶头上峰提点一二。

    待圣人与张尚书走后，宋珏一直紧绷着的脊背总算松了下来，对着沈祉，不无佩服道，

    “沈兄真乃神人也，每每面对天颜，某总是无地自处……沈兄应答如流，实叫人钦佩！”

    沈祉带着微笑，温声道：“宋兄谬赞，某亦有错漏紧张之处。且依某之见，方才圣人于宋兄乃更多是岳丈对小辈的期许，对某则是君臣之礼。亲疏有别，宋兄无需妄自菲薄。”

    一番话，适当地解了宋珏的尴尬，也不算菲薄自个儿，不卑不亢，让宋珏如沐春风。

    宋珏笑笑，“沈兄可真是个妙人儿，明日下值，晚上一道去天香楼吃个便饭？不带旁人，就你我，我做东！”

    沈祉自无不可。

    然而到了次日天光大亮，他们两个被黄侍郎叫住：“你二人新上任，衙门合该为你们办个庆宴，择日不如撞日，今夜便在绿玉苑门前会集吧！”

    黄侍郎一锤定音，没了反驳推拒的余地。

    沈祉离开时碰见张尚书，说了这事儿。

    “无妨，今夜我也会出席，你们该吃吃该喝喝，不必过于避嫌。”张尚书笑道。

    张宪拍拍沈祉的肩：“这几日京郊有个案子，我不得空常来，待你熟悉衙门后，我再带你上手。对了，你与宋珏相处得如何？”

    沈祉照实说了，又道：“此人心性纯良，虽是世族子，却无纨绔顽劣习性。”

    从对方邀请自个儿吃饭地点就可窥见。

    天香楼上正正经经的吃饭喝酒地儿，虽有胡姬，那也是在大堂中表演助兴，而黄侍郎所定地点绿玉苑乃平康坊中官员多聚之地。

    自红绡苑出了季大郎那事后，就没落了，绿玉苑又因胡姬出名……想来也知，这顿饭不会太正经。

    虽说宋珏尚了公主，大家或许不会太过为难过分于他，但对沈祉就不一定了。

    张尚书点头，笑道：“你们年轻人，走得近是好事。”

    又道：“宋珏尚了公主，自然要收敛些，不过只要对方不是那等随波逐流之人，还是可以结交的。”

    “圣人考问，你表现得不错，日后也这般，不求太出色，毕竟还有位探花驸马，免得他心中不满。”

    沈祉点头。

    待张尚书再没什么嘱咐之后，沈祉才道别。
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