青津城内的张扬并不知道已经有海盗打起了他的主意。

    他此刻正在视察青津工匠坊内最忙碌的一片区域。

    工人们来来往往，一台靠水力驱动的机械正在运转，它将流水线上一枚又一枚银币加工成统一的模样。

    效率比起人工打磨高出了不知多少倍。

    “执政大人，这就是工匠坊最新研制的水力车床。”

    克里斯满脸喜色向张扬介绍道。

    张扬看着眼前的铸币流水线，心情也是十分愉悦。

    从穿越之初，他就对这个时代混乱粗糙的钱币体系感到十分无语。

    从明王朝各种不规则的碎银、银锭到西班牙人花样繁多、做工粗糙的银币，没有哪种钱币能让张扬满意。

    如今的汉国依靠玻璃、纺织等众多先进产业赚的盆满钵满，各种银锭、银币堆满了仓库。

    但来交易的商人往往会使用各种不同的货币，哪怕是相同的货币也会出现质量相差较大的情况。

    因此每次交易完结算钱币都是一件非常麻烦的事。

    鉴于这种情况，张扬早就想铸造属于汉国自己的银币了。

    一方面可以降低交易的难度，另一方面可以通过铸币牟取暴利。

    尽管张扬已经是富可敌国，可谁又会嫌自己钱多呢？

    但是这项计划之前一直没能实施，原因很简单——技术不过关，系统提供的工匠坊技术里面没有铸币这一项。

    这意味着铸币这件事，张扬必须安排专业人员从头开始研发制造。

    所幸如今的汉国并不缺乏工匠，银币很快被设计出来，样品也让张扬十分满意。

    就在张扬打算大规模铸造的时候，一个问题拦在了面前——依靠工匠人力铸币，成本过高。

    生产成本过高的银币若是投放到市场上，必然是血亏的买卖。

    就在工匠坊工人们头疼如何降低铸造成本的时候，一个来自明国的工匠创造性的对工匠坊内的车床机械进行了改造。

    最终制造出了张扬眼前这台原始版水力铸币车床。

    “是谁制造出这台水力车床？”

    张扬一边欣赏着银币铸造过程，一边开口问道。

    “是一个叫刘启名的工匠，才进入工匠坊工作不久。”

    克里斯毫不犹豫答道，他对这个新来的工匠印象很深，那家伙平日里总能搞些机械方面的发明创造。

    “以我的名义，奖励他一百枚银币，待遇提升两级，他人现在在哪里？”

    张扬首先宣布了对刘启名的奖励，随后侧头问道。

    他对这个来自大明的工匠十分好奇，如今的大明居然有能造出水力车床的牛人，这是他没想到的。

    “他这会应该在工匠坊后面的试验场地，恕我直言大人，您给予的奖励是否太多了些。”

    克里斯回答完问题后，犹豫了一下轻声提醒道。

    要知道刘启名才来工坊工作没多久，要是一下子连升两级，很容易引起其他工匠的不满。

    “不必担心，汉国的规矩我早已定下，有功重赏，有过必罚，告诉那些工匠，若是他们能造出如同水力车床这样的机械，我也不吝重赏。”

    张扬一挥手豪迈道，他自然能听出克里斯话里的意思，当下给予了答复。

    青津城外一片面积颇大的平原上，刘启名正指挥着一群工人搭建木制水力浇灌机。

    “哎哎哎，往这边来点，齿轮要卡对位置。”

    “对对，就是那里，轻轻的抬起来。”

    ……

    刘启名指挥工人们干活的声音，张扬隔着老远就听见了。

    现在的刘启名可不再是之前那个刚刚登陆青津港时唯唯诺诺，不敢随便说话的落魄匠户。

    现在的他身穿工作服，脚蹬牛皮靴，每天吃得好穿的暖，整个人气色红润了许多。

    看着眼前即将完工的水力灌溉机，刘启名一阵感慨。

    回忆起这段时间的经历，他总感觉如同做梦一般，乘坐海船来到了这个陌生的地方，被安排到工匠坊工作。

    工匠坊给他安排了单独的住处，每日提供餐食，另外每个月还有最低十两银子的薪水。

    这样的生活比起过去在大明每天食不果腹的日子，那真是一个天上一个地下没法比。

    如今的他只希望这样的日子能一直持续下去。

    “刘启名，执政大人找你。”

    就在刘启名心中正感慨的时候，身后一个陌生的声音打断了他的思绪。

    “大大大人，我是刘启名，您找我是？”

    刘启名紧张的结巴道，他面前站着的可是汉国的最高统治者，这要是搁大明那就是皇帝呀。

    要知道他以前在大明，见过最大的官也就是县令老爷。

    “不用紧张，我来只是问你点事。”

    张扬看出了对面这个天才工匠的紧张，拍了拍他的肩膀安慰道。

    “执政大人尽管问，小人一定知无不言。”

    刘启名下意识就要下跪，被张扬扶住这才反应过来，赶忙答道。

    “你过去在大明……”

    ……

    半个时辰后，张扬得到了自己想要的答案，在一众护卫的簇拥下离开此地。

    离开前，宣布了对刘启名的奖励。

    “难怪看似强大的大明帝国会在短短二十年后轰然倒塌，百姓日子不好过，皇帝的位置又怎么可能坐得稳呐。”

    看着远方忙碌的工匠们，张扬轻声叹息道。

    “大人，您的意思是二十年后，大陆上那个国号为明的庞大中央帝国将会崩溃？”

    一旁的克里斯好奇问道。

    在系统人物面前，张扬并不避讳谈论大明帝国的未来。

    “这个帝国的根基已经腐朽不堪，底层百姓的生存日益艰难，它的崩溃是一种必然。”

    张扬作为穿越者，很清楚明帝国的崩溃几乎是不可避免的。

    土地兼并、藩王吸血、财政崩溃天灾等等一系列严重问题在明末集体爆发，大明不崩溃才怪了。

    “大人，我相信未来您将会成为那片富饶土地的主人。”

    克里斯微微躬身行礼道。

    “要想实现这个目标，我还需要更多的力量，这些力量中，科技永远是第一生产力。”

    张扬望着繁忙的工匠坊，满怀期待开口道。

    遥远海面上，一艘艘打着不同旗号的船只汇聚在一起，逐渐形成了一支规模庞大的船队。
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