“你娘的，你给他吃了什么？赶紧让他吐出来。”知州可是亲自吩咐过，不能出意外。

    而此时的许若林，大口大口吐出鲜血，身体抽搐。

    “他娘的，别摇了，去找大夫，去找大夫啊。”见这捕快把人往死里摇，张子诚大怒。

    “哦，哦，你把他看好，我去叫人。”捕快也反应过来，跑了出去，门也没关，

    待得捕快带人赶来，许若林已经没了气息。

    “大夫，你快看看，这人还能不能活？”此前的捕快说道，身后还跟着十余人，神色难看。

    大夫闻言，走上前去，查看之后，摇了摇头，长叹一声。

    “小子，你得给老子作证，他是自己噎死的，跟我没关系。”捕快急了，指着张子诚喝道。

    “娘的，让你看个人你都看不好，老子劈了你。”为首的捕头拔出大刀，就要砍死这位手下，却是被其他人拦住。

    “先把人抬出去。”捕头吩咐道。

    其他人走后，捕头问向张子诚:“这位兄弟，与你做个交易如何？”

    “什么交易？”

    “人死不能复生，我们也没办法，可这位许大人牵连不小，若是知州大人问起，还望兄弟说出实情，在下感激不尽。”张子诚要是把脏水往自己身上泼，可就性命难保了。

    张子诚看着此人，让这些人偿命吗？他没想过，跟他们有什么关系呢？连自己都是个局外人。

    想着，点了点头。

    见张子诚答应，捕头松了口气，叫来手下，对张子诚多加照料，便出去了。

    ……

    月余之后，张子诚被押送出了陈州，去往蕲州蕲口，蕲州所在，乃是淮南道。

    对他的处置，乃是发配徭役，处徭刑。

    许若林死后，州府衙门提审了张子诚，询问许若林身死的真相。

    张子诚实话实说，并没有为难那些捕快，心存死志，责怪谁也没用。

    此后，张子诚被关押到其他牢房，算是获得了解脱，那些捕快也兑现了自己的承诺，对张子诚大加照料，虽然失去了自由，却也没有活得太艰难。

    可此后，州府衙门像是遗忘了张子诚那般，没有任何处置，也没有听到任何消息。

    直到捕快向师爷问起，对方才想起，大牢里还有这么个人。

    不过这个人已经没有利用价值了，本身就是无关之人，便随口做了处置，发配蕲州，处三年徭役，同行的还有十余人，均是牢里提出来的。

    “张兄弟，咱们就此别过了，我已经跟他们打过招呼，路上会照拂一二，不过去了蕲口，便只能靠你自己了，以你的本事，相信能撑过去的。”

    豫州新蔡，捕快在此将人进行交接，接下来便是官兵进行押送。

    张子诚救了他们，自己能做的就是这么多了，自古发配徭役，没有一个人能回来，况且此次还是去修补被冲垮的河堤，他们打听过，此前送去的人都已经被水卷走了。

    “多谢各位，日后若有机会，再来把酒言欢。”张子诚说道，这些时日的关照，他已经得了很多好处了。

    前途未卜，只能听天由命。

    “嗯，张兄弟保重。”几人说完，顺着官道回返陈州。

    这时，边上的官兵也走了过来。

    “既然都是陈州来的，便由你来做领队。”官兵对张子诚说道。

    “多谢大人。”

    “不必谢我，此去路途遥远，能不能走到，就看你们的本事了。”官兵没多说什么，这些人的生死与他们无关，只不过是做个人情罢了。

    待得众人汇集，张子诚这才发现，同去蕲州的，竟有数百人之多。

    这其中，除了自己这些人，更多的则是衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，像是逃难而来，被绳索困住，连成一排，避免有人逃跑。

    张子诚作为领队，随后又是送来了数十人，由其负责管辖。

    负责押送的，乃是一队官兵，总计五十人，其中十个骑兵，其余的则是刀盾手。

    众人在豫州城外稍作休整，隔日，城内便是送来粮草，足以供应这些人去往目的地，可对方并不派人押送，将粮草送来，便是打道回府。

    “他娘的，不要落到老子手里，若不然，要你好看。”队官骂道，他们接到的命令，粮草会有人进行押送，可对方却以练兵为由，不调一兵一卒。

    本来押送这些人就是个苦差事，没人愿意来不说，必须得按时到达，现在还要兼顾运送粮草，到了蕲州，还能剩几个人？

    人数不够，自己还得承担责任，如何不愤怒。

    “大人，咱们现在怎么办？”手下问道，就五十来人，若是要分人押送粮草，肯定管不了这么多人。

    “还能怎么办？押送粮草，是他们的任务，我人手不够，这本就是事实。”队官说道。

    随即便是想到了办法。

    “你去告诉他们，我部人手不足，难以行押送之事，此去山高路远，人困马乏，让他们派人来，不行就上报指挥使大人。”

    言外之意，则是你们不去押送，可以，不过跑腿的银钱你得给了，而且还不能少。

    “哈哈，大人好计啊，属下这就去办。”手下笑道，打马而出。

    而后，队官又是召集众人。

    待得聚集之后，便是打马来到众人之中问道:

    “你们有谁能读会写？”

    张子诚闻言，有些意动，可天上不会掉馅饼，便忍了下来，这种时候，还是不出头为妙。

    见无人应答，队官也是叹了口气，能读会写的，哪个会被送到这里呢？

    就在其准备派人去城里招募时，手下却是走了过来。

    “大人，我知道有人会。”

    张子诚见状，大呼不妙，这人不就是此前那个官兵吗？

    果不其然，队官听后，下马朝其走了过来。

    队官也借此知道了张子诚的身份，此前是衙门的文书，虽然受难，最起码有些本事。

    随即命人将张子诚带走。

    “此前问你，为何不答话？”

    “回大人，小人只是些粗浅本事，只怕会误了大人的事。”张子诚回道。

    后者闻言，嗤笑出声，他可以选择强压，可这些个文人，心眼贼多，再加之这么多人，他可不想遭人惦记，半路被人使坏。

    “我知道你的顾虑，不过我可以向你保证，不会动你分毫，我已命人去要粮草，此去蕲州，只会剩余，你只负责押送还有损耗统计，其余事我不会过问。”

    张子诚点点头，思索之后，便是应下，无论如何，身家性命有所保证。

    在这个每日半饥饱的时代，只要有粮食，他敢保证，不难做到。
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