等到丁贵嫔的身体有所好转,陛下和范贵人也从寺庙中祈福归来,陈无双才回了家。
她走后没两天,时间就到了九月初。过几日便是萧玉姚举办的万菊宴。
萧统也终于将积压的事情都办完了,陛下再度执政,萧统也乐得卸下担子,过清闲日子。
他正打算同庾信等人去登山,就见柳儿匆匆忙忙过来。
柳儿这丫头他是认得的,桂儿被流放后就是她接替了桂儿的位置,照顾丁贵嫔的起居。她如此匆忙赶来,想必母亲有要事要找他。
他不敢怠慢,连忙起身相迎。果然柳儿请他去显阳殿一趟,他吩咐了一些事情下去,速速随着柳儿过去了。
进了门,来到显阳殿的正房门口,首先听到了一声鸟鸣。他转过头,廊下的笼子里挂着一只夜莺,正歪着头看他,发出“啾”的一声。
柳儿已经为他掀起了帘子,他才收了思绪,进了屋里。柳儿没有进去,将帘子放下来后就乖乖现在屋外。
屋里只有丁贵嫔和芳月两个人,丁贵嫔已经大好了,能够坐起来,只是仍喝着药,整间屋子浸在苦味里,萧统觉得自己的舌根也开始微微发苦。
他站在下首,迫不及待发问:“‘莺’传来消息了?”
丁贵嫔点点头,使个眼色,芳月就将一张纸条递给他。
萧统接过纸条一看,更是睁大了双眼,一副不可思议的样子:“萧玉姚要刺杀父皇?可是真的?”
说完,又自觉失言,低下了头。
丁家虽然也是豪门望族,却远远达不到王谢夏侯几家的强盛。丁家之所以能有万贯家财,皆是因为丁家有一项绝技——训鸟。他们会暗中收集京城乃至地方的情报,并用各种鸟来传递讯息。
丁家这一代的继承人中,最厉害的就是“夜莺”和“渡鸦”,他并没有亲眼见过这两个人,但是他们的消息总是能及时、准确地传来,帮他们母子度过了许多次难关。
夜莺的忠心与手段甚至远胜于他父皇的绣衣使。毫不夸张地讲,他甚至可以怀疑自己是不是不识字,都不能怀疑夜莺有误。
丁贵嫔见他反省,也没有斥责他。她这个儿子虽然仁德,有慈悲之心,终究是太过天真。
想到此,她悠悠开口:“夜莺也只是推测萧玉姚要反,并不知道她会怎么做。你好好准备着,萧宏那边的动静也不能放过。”
“儿臣明白。”
“退下吧。”丁贵嫔这才放缓姿态,冲他挥挥手。
萧统行礼告退,回头的片刻,他瞥见母亲的身影微微坍塌下去,显出年老颓唐的样子。
他不敢再看,逃也似地跑了出去。
出了门,正撞见萧绎在逗弄那只夜莺。
“这鸟倒有趣,不知是什么鸟?”
柳儿正给鸟添水,便道:“这鸟叫‘夜莺’,是西域进贡来的鸟儿,整个建康城也只有这一只呢,听说叫起来可好听了。”
不知是否为了验证她的说法,灰扑扑的小鸟一连叫了好几声。
正赶上芳月打开窗户,便将他们二人都叫到屋里去。
萧绎对萧统行过礼,错身进屋。萧统看着那只鸟,良久,打开了笼子。
夜莺发出一声高亢的鸣叫,飞入云中去了。
萧绎进了门,丁贵嫔仍旧在案后坐着,姿态又放正了,显露出几分威严。
“绎儿求见本宫,所为何事?”她的称呼已经放缓了许多,没有称呼他为湘东王。
萧绎暗自庆幸自己多日的经营有了成效,想到他所为何来,又恭敬地在地上跪好。
一般臣子面上,也不是非要要行跪拜之礼。或是高位者不善,或是言行将有所僭越。
丁贵嫔见他行此大礼,更是强打起几分精神,想听听他说什么。
只听萧绎开口:“儿臣要告发长姐萧玉姚谋反,意欲行刺父皇。”
“可有凭证?”
“书信为证。”萧绎说着,从袖中取出一封书信。
芳月接了,走过去递给丁贵嫔。
丁贵嫔看了,脸色更是凝重。这是萧宏写给下人的书信,里面事无巨细写了他们的计划,甚至连几时动身,暗藏何处,几时行刺都写得清楚明白,远比夜莺的消息更准确。
饶是她见多识广,此时也不免惊讶:“这书信你从何而得?”
“是儿子偶然截获,兹事体大,不敢自断,故而呈给母亲决断。”
丁贵嫔点头:“此事先不要声张,容本宫布置一番,明日你依本宫号令行事,务必将贼子一网打尽。”
萧绎领命,起身退下了。
芳月将丁贵嫔扶到榻上,为她揉腿:“这书信机密,湘东王如何截获?恐怕他有所隐瞒。”
丁贵嫔将信丢在桌上:“这书信是伪造的。宫里进贡的墨中添加了些许麝香、冰片,闻之有异香。萧宏虽是皇亲,士大夫之上赏赐多为喻糜墨,松香味更重。萧绎年幼,行事上终究差了些。”
芳月震惊:“那湘东王递来的是假消息?”
“我倒觉得是真的,原本萧玉姚和萧宏谋反捂得如此密不透风,就算他受萧宏指使递上假消息,也不过平白增添疑窦罢了。或许只是他的手段不寻常,才会用这样的伎俩来掩饰。”
若是萧绎听到这话,也要感慨敬佩丁贵嫔的敏锐。他于梦中梦到了明日萧玉姚与萧宏的计划,才会弄出这封假信来让丁贵嫔有所防备。
他也想自己再出一次风头,但他也不得不承认,整个宫中,也只有丁贵嫔有这样的魄力和手段,能一举除掉萧玉姚和萧宏两人。
丁贵嫔从袖中掏出一张小纸条,从折痕来看,她已经翻看过几次了。
芳月凑过去,只见纸条上用小篆写着:萧绎胆大而心狠,不可与之敌。
芳月暗暗吃惊,又很快明白过来。那日丁贵嫔有意试探萧绎对无双姑娘之意,想必对他早有疑心。
如今夜莺对他也做出了这样的评价,看来此人也绝非等闲之辈。
她又想起显阳殿前那个落魄的身影,发现它似乎再也无法和如今意气风发的湘东王重合了。
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第81章 开宴
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