萧缵出家后，尔朱荣也没有放过他，不断兴兵追讨，萧缵东奔西逃了几个月，最终在忧惧之中，病逝于阳平，埋在山里，直到被这伙人偷了骨灰找陛下邀功，梁人才得以知晓他的经历。

    尔朱荣协助尔朱世隆赶走萧宝夤后，借着征讨万俟丑奴的名号一路南行，一直打到睢阳，被曹仲宗、韦放和陈庆之率军击退。

    陈庆之乘胜追击，在接下来几个月接连收复了荥城、涡阳等失地。十二月，陈庆之军一路打到城父，像一支剑扎进魏军的要害。

    同月，梁武帝改元大通。典出晋陈寿的《表上诸葛氏集目录》：“伏惟陛下迈踪古圣，荡然无忌，故虽敌国诽谤之言，咸肆其辞而无所革讳，所以明大通之道也。”

    愿望是美好的，然是否诚如所言，就只有他自己知晓了。

    萧统在香山寺里，因为远离了凡尘俗世，反而六根清净，开始认真整理编纂《文选》。

    这本选集他这些年在沈约、庾信等人的协助下已整理出一个草本，只是删减排序，为之解注。

    一日，他在香山寺的菩提树下翻阅《古诗十九首》，这是他收录的由汉至晋时人所作的十九首诗文，其用词率真可爱，感情充沛真挚，颇有《诗》的遗风。

    其中，他尤推“迢迢牵牛星”这一首为魁，曾反复翻阅数次，往往读到“盈盈一水间，脉脉不得语”，他总不免泪流满面。

    这时，偏巧香山寺的姑子念真见他久坐，因恐天气严寒，他坐在石凳上不免受冻，特意为他奉上热茶驱寒。见到他泪流满面，就好奇地看了一眼他手中的诗文，不由笑着打趣：

    “我当是什么，不过是这样的诗，也值得对之揾泪。”

    萧统连连摇头：“你读惯了锦绣文章，岂知这诗的妙处。”

    念真将茶奉与他：“今人的诗文，不过是金纸包着老鼠屎，外面看着鲜亮，里面都是些花花肠子，也能称得上锦绣？”

    萧统见她语气狂妄，但言辞犀利切中要害，便请她再解下去。

    念真就继续说道：“我虽是终日在佛前打坐，除了佛经义理，也读过几篇前人诗文。《毛诗》里有‘汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思’，芈原有‘惟草木之零落兮,恐美人之迟暮’。抛开这些文坛鼻祖不谈，也有魏文的‘明月皎皎照我床，星汉西流夜未央’，苏武的‘生当复来归，死当长相思’，凡此种种不可胜数。若是都为之哭一场，岂不是哭干了眼泪了？”

    萧统听完，沉默不语。喜的是荒山野寺，其中修行的尼姑竟然如此博闻强识。且如此豁达，年纪轻轻便有不以物移之心。

    悲的是他虽有心同她这般闲云野鹤，却为朝堂所缚，终日在浑水污泥中行走，岂不可悲？

    于是叹息扼腕：“人非木石，岂无感耶？读《离骚》而悲泣，阅《与吴志书》而当哭，此人之常情。见穷途而哭阮，抚长碑而堕泪，虽悲前人，亦悲己身而已。”

    “尔有何悲？尔有何苦？天地无仁，众生皆苦，唯有蠢才才会终日怨天尤人，而智者洒脱，不以言改，不以物移。殿下日日批阅经文，怎么反而连简单的道理都不明白？”

    见萧统仍旧愁眉不展，念真又说：“我出生就被父母抛弃，扔在荒山野岭，幸得师父下山挑水时捡到我，才有今日。日日在山下砍柴的李樵夫，断了一条腿，莫说爬树，就是山门也难上来一次，只能在山下砍些碎柴火度日，可比之养蚕的罗寡妇又如何呢？

    “罗寡妇的丈夫前年去打仗，今年就只有一笔抚恤金捎回来，人还不知埋骨何处。可怜罗寡妇连个儿女都没有，上面公婆也年迈昏聩，生活的重担都压在她头上。这才是塞翁失马，焉知非福。”

    说到这里，她又摇头叹息：“再看殿下呢？殿下手脚俱全，有他们望尘莫及的身份，翻手为云覆手为雨。父母俱在，兄友弟恭，夫妻相敬如宾。又有一肚子的学问，连我开蒙时诵读的《金刚经》也是殿下编纂句读的。四海之内提及殿下，莫不以仁德相称，比之尧舜，殿下还有何不满？”

    “若是有的选，我宁可做一个砍柴的樵夫，征战的将士，也好过受人摆弄，日日提心吊胆，恐遭人算计的日子。”

    念真听罢，不知从何处找来一把扫帚，递给萧统：“既然如此，那烦请太子殿下替我打扫佛塔，我来替太子殿下点注如何？”

    萧统虽不相信她能批注好诗文，却也觉得十分有趣，便接下了扫帚，跟着她去到后山的佛塔下。

    佛塔只有七层，对比延兴寺的九层佛塔来说有些逼仄，但也绝对不小。每一层佛塔都有约一个佛殿大，案上供奉着佛像，架上摆放着经书。虽然要来清扫，但因为一直被人打理得不错，倒是没有他想象中那么脏乱。

    他抬起扫帚，就要开始清扫。

    这时念真出声制止了他：“蠢材，蠢材。岂不知水往低处流，灰也往低处流？你从第一层扫起，待上面的灰扫下来，又弄脏了下面，岂不是白费力？”

    萧统恍然大悟，他过了二十多岁，居然连这么简单的道理都不知道，此时十分惭愧。默不作声地到了顶层，开始打扫。

    佛塔看起来不大，但真正清扫起来却不容易。空气中落下的灰尘倒还好摆弄，虽然飘得到处都是，但胜在轻，能随着他的动作渐渐聚拢在一处。

    香炉底下打翻的香灰就多少有些不近人情，重得像是长在地上，怎么扫也扫不干净，随着他手下扫帚的舞动，在地上拖出一条长长的、丑陋的印痕。

    扫了两层，萧统就累得直喘气。他倚在窗边休憩，抬头望去，正月的天空虽然还蒙着铅色，看起来冷冰冰的。但阳光从云层的碎隙间洒下来，依旧暖融融的。

    远处的山上笼着一层翠色，是崖上树木结出的新芽，石缝间长出的嫩草。不知是不是野兽咆哮山林，突然有大群大群的鸟儿惊飞而起，很快隐入的山的那头了。
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