忽然从江东士族中有一人朗声道：“周法皇手下多大才，然孔子云：巧言令色鲜矣仁。庄子又云：道隐于小成，言隐于荣华。说一千道一万，先生无非要拉我江东结盟。敢问如今河北拥兵百万，国用饶足，又有如千古澎湃，耿法鱼，耿法酒之流相助，更据燕赵形胜之地，有席卷天下、包举宇内、囊括四海之意，并吞八荒之心，当此之时天下豪杰无不望风蚁聚，熟敢与之相抗？”

    韩信轻轻一暼，说话这人正是那江东虞氏家主虞翻虞仲翔是也，小角色，不足为惧。随后便轻轻摇了一下手中的折扇道：“一者，自桓熹年以来百姓久居战乱，流民四起，百万大军这个人数未必就真，定是其虚张声势之术。二者，我们可以根据霄汉留下来的一些史料简单算一下嘛，一名成年人每月大概要吃一石半的粮食，十万大军一年就需要一百八十万石粮食，而且还是在不考虑运输中的损耗的情况下。按《兵法》所言：食敌一钟，当吾二十钟，忌杆一石，当吾二十石。那十万大军就需要三千六百万石粮。五口之家耕百亩地一年收成是一百五十石，而我朝税率是三十税一。十万大军即使不打仗也需要三十六万户百姓所交的粮。打仗的话就需要七百二十万户，一户五口之家，共计三千六百万人。而现在整个炎汉十三州不过八千多万人，上哪儿整百万大军出来。”

    虞翻驳斥道：“先生以霄汉时代的史料算当代是不是未免有些顽固不化了，别忘了时代的不断发展的，就拿冶铁技术来说，我朝对铁农具的实行已经是很普遍的了。”韩信听后笑道：“是不一样，还得减点人，自桓熹年先有大贤良师马大油鼓动桓帝大兴土木，又有国贼千古无觅操弄权术致天下兵祸连结，生民涂炭。江东久居大江以南远离战火，国富民殷尚且才拥兵三十万。虽说自古燕赵多慷慨悲歌之士，民风尚武，三晋大地又依托表里山河得以韬光养晦，但权衡两地地力，不过可养五十万士卒，何以有百万之众？说此话者无异于好大喜功、外强中干之士；信此话者不过人云亦云、胆小如鼠之辈。”

    虞番冷笑道：“上降表于河北，奉蜀锦于唐主者，竟敢枉言他人‘外强中干’‘胆小如鼠’，我从未见过如此厚颜无耻之人！”此话一出在一旁韩信打了个喷嚏，他说的都是我的词啊！随后道：“常言道：卧榻之旁岂容他人酣睡。我家主公周法皇同千古无觅同处上三州与虎谋皮，河北无道又时常盛气凌人，我主尚且卧薪尝胆，忍辱负重，其中虽有万般艰辛可从未与他人言说。君家稳坐东南，内无忧患外无虎狼，又有长江为屏，淮、泗为障，却每日只思屈膝投降，为奴为仆，不顾天下英雄所耻笑反而倒打一耙，不知谁才是厚颜无耻之贼！”虞翻惭愧无言以对。

    忽然又一士子起身道：“卧龙先生口若悬河我等已领教，可为何先生自进殿以来就一直夸夸其谈而不见真才实学，难道是盛名之下，其实难副？”韩信听后作揖拱手道：“敢问先生是何许人也？”那士子还了一礼道：“在下顾雍。韩信道：“原来是江东顾家族长，请恕晚辈有眼不识泰山。一者、晚辈不才，然先前所言一半经世一半致用，非有经天纬地之才、求真务实之心者不能解也；二者、夸夸其谈未必无用，昔者庄子有言：‘大知闲闲，小知间间；大言炎炎，小言詹詹。’且说春秋时期烛之武不避斧钺以三寸不烂之舌尽退秦国十万虎狼；又说孔门子贡善战者无赫赫之功于谈笑间存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸晋；再讲苏秦、张仪一怒而天下惧，安居而天下熄。由此观之言非无用，口弱悬河亦非不善。”顾雍听后无言。

    又有一人朗声道：“先生认为大唐天子千古无觅是何许人也？”韩信作揖问道：“先生姓甚名谁？”那人道：“在下江东陆氏家族族长陆绩是也。”韩信闻言大喜：“那于袁公路席上怀橘之陆郎可是先生乎？”陆继脸色潮红道：“休岔开话题，回答我的问题！”韩信道：“志大才疏，穷奢极欲，目光短浅之辈。”陆绩道：“先生此言大错而特错！《易经》有云：天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。孔子云：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。今河北猛将如云，谋士如雨，海内外有识之士无不日思夜想许之以驱驰，九州之民更是无不箪食壶浆以盼其早日南下，大唐天子千古无觅乃是五百年一出的不世之雄主！”

    此话一出，韩信剑眉一竖：“我本以为江东陆氏有珠玉在前自与别家不同，没想到俱是一丘之貉。首先河北猛将如云，谋士如雨，非其人治之功，乃是天时是也，河北民风尚武，三晋练兵养士，任何人据此俱是如此，无需多言；其次马大油兴太平道祸乱苍生，千古无觅兴兵讨逆却有一代英主之风，然待其功成名就之后便开始大兴师旅、荼毒生灵，以一人之心夺千万人之心，以一家之言代千万人之言。更是屡次在朝堂之上出言不逊亵渎汝家大都督，此也能称之为有德？此等没脸没皮、不仁不义、无法无天之言竟出自先生口中。请速速入座，江东陆氏百年望族莫折于先生手中为天下人所不耻也！”陆继羞愧难当掩面入座。

    又有一人起身道：“先生，莫要以偏概全！大唐天子或许执政有失、私德有亏。然孔子云：虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？典守者岂可辞其过！盟主有失，群臣岂可独善其身！你主周法皇一边在唐庭出将入相，不仅不规劝天子，还纵容尔等高卧蜀中不遵王化，实行什么所谓的新政，盘剥百姓。哼！别人不知道，你当我不知道南中为什么反的吗！古语有言：天下兴亡，匹夫有责。古之匹夫尚且有以身许国的豪情壮志，堂堂封疆大吏却畏头畏尾，毫无担当。”

    韩信道：“先生此言又错，大错而特错。今天下兵祸连结，群雄割据，同室操戈、鸠占鹊巢。然则借问六朝何事？只成门户私计。所有的征伐跑不出一个‘利’字。我巴蜀新政，好与不好，时间会给我们答案，但自我主公入川以来，东州派与益州派不在内斗，和谐共生也是事实。《尚书》有言——民为邦本，本固邦宁。吾观历史王朝史，民殷国弱，民瘠国强者，未之有也。当此大乱之世，我主既在以身饲虎，我等作为其臣子，闭关息谷，育养万民，修道保法，有何错也？《荀子》言：君舟民水。如是而已。”此士子无言缓缓坐下，听人介绍此人乃江东步氏家族族长步骘。

    而后一连串约有八位士子同韩信论辩，一一折戟沉沙。第九位士子正欲上前时，从门外走来一壮士朗声喝道：“周法皇乃仁义之主，卧龙先生更是不世之大才，乃是尔等非比夸辩之徒所能碰瓷的？虚誉欺人，坐议立谈，尔等无人可及；临机应变，治国兴邦，尔等百无一能。连我这粗人都知道子曰：有朋自远方来，不亦乐乎。你们书都读到狗肚子里了吗？”此话一出在场众人羞愧难当，低头不语，原来此人正是江东的三虎臣之鹰扬将军、九江太守九州。
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