很快，4月15日，这是大周县试的日子。

    这天一早，叶家所有人都站在门口送行，便是连锦儿欢儿都休息了。

    杜氏担忧地看着叶轩：“轩儿，真的没问题吗？”

    叶大全白眼：“有问题你能解决？”

    “我这不是担心嘛！”

    可知道，临着县试那几天，赵进山在钱夫子家没日没夜地学，便是连叶鹏，也被按着背书到三更。

    可叶轩却悠哉悠哉的，还是只上半天课。

    叶采苹道：“大嫂放心吧，沈夫子说他行那就行。”

    叶轩道：“先生昨天说，只要我正常作答，就不会有问题。”

    杜氏急得直搓手：“我怕你紧张。”

    叶轩挑眉：“先生说，紧张也不妨碍，只要不厥过去就行了。”

    叶采苹点头，那是沈知晏能说出来的话。

    “爹娘，大哥大嫂，早啊！”韦氏的笑声传来。

    叶采苹回头，只见叶二全两口子和银花，簇拥着叶鹏过来。

    叶老太笑道：“鹏儿也要好好努力。”

    叶鹏尴尬地挠挠头：“哈哈，站在这里已经是我最大的努力。”

    “胡说啥呢，呸呸呸，你要说，一定不辜负奶奶的厚望。”韦氏一脸严肃。

    她虽然知道儿子无心念书，学问也做不好，但架不住她相信奇迹！

    想着，韦氏语重心长地鼓励他：

    “鹏儿你别说丧气话，要放平心态，努力去才考。你要知道，运气这东西很重要的。说不定你随便写点东西，就中了呢！”

    叶鹏白眼望天……

    叶老太笑着点头：“你娘说得对。反正都要去，可不能丧气的，好好考。”

    叶鹏这才应了：“我晓得了。”

    此时，赵铁牛夫妇和赵进山一起走过来。

    铁牛媳妇笑眯眯的：“我们来晚了。”

    “不晚，正正好。”杜氏说。

    昨晚他们几家有人读书的就商量好了，一起前去考试。

    赵进山有些蔫头蔫脑的，浅浅地打了声招呼：“轩二哥，鹏三哥，吃过早饭没有。”

    叶轩点头。

    叶鹏低声道：“驴子呢？”

    赵进山嘻嘻：“驴子也跟我们一起呀？我哪知道，他不是你们全族的希望吗，该你更清楚些才对。”

    正说着，只见叶里正带着一个二十出头的男子过来。

    叶鹏连忙笑着招手：“驴子哥，你来了！”

    那二十出头的男子黑了脸，他叫叶屡！

    可因为村里人大多不认字，都以为他叫叶驴，小时候便人人叫他驴子，现大长了还在叫。

    那边叶里正已经跟叶采苹等人打完招呼了。

    叶里正笑道：“采苹呀，谢谢你愿送驴子一程。”

    叶采苹道：“小事一桩。反正都是参考的学子，还是同村同族，互相照应是应该的。快，上车吧！”

    叶轩、叶鹏和赵进山陆续上了马车，那叶屡也是一甩下摆，绷着脸上车了。

    接着便是杜氏、韦氏和叶里正。这几人是去送考的。

    马厢里，塞了满满当当的七个人。

    “驾！”叶大全轻轻一甩缰绳，马车便缓缓离开。

    直到车子走远，金花才低声道：

    “那驴子不知在傲什么。以前全村就他和进山两个读书人，他眼高于顶就算了，现在我二哥和三哥也在念呢！一样都是读书人，瞧不起谁。”

    叶老太嗔了她一眼：“行啦，毕竟驴子学问好，是咱们叶家全族的希望。”

    “我才不认，我二哥才是！不但钱夫子夸有前途，还拜了京城退下来的先生。”

    祖孙二人一边小声叨叨一边往屋里走。

    叶采苹跟在她们身后，笑笑没作声。

    说起来，他们青河村数十年来没出过一个秀才。

    学问最高的一个，就是叶屡他爹了。

    他爹是个童生，可惜一直中不了，现在已经不考了。在县里一家首饰铺子当账房，媳妇也在首饰铺子干活。

    据说，夫妇每月有四两银子的收入，是村里最体面富足的人家。

    当然，这是以前，现在最有面子和富足的是叶采苹家。

    因为家里有钱，这叶屡六岁就开蒙，念了十几年书，后来考到了县学。这是年轻一代里，唯一能考进县学的人。

    所以叶屡是全村最有可能考中秀才的人。

    叶屡跟叶采苹家亲缘也算近。

    叶屡的爷爷是叶里正的亲大哥，叶屡是叶里正的侄孙。

    金花和叶老太叨叨着，已经进了堂屋。

    叶采苹坐到左侧的圈椅上：“金花，你在家也休息很久了吧？”

    金花挨着叶老太，坐在小凳子上：“嗯。”

    “要不，你跟锦儿和欢儿她们一起到沈家上上课。”

    “可我……已经十五了……”她年纪已经大了，能学多久。

    叶老太道：“能学一天是一天。瞧瞧锦儿和欢儿，整个人气度都变了。连银花都开朗了不少，那绣功还噌噌往上涨，昨天银花才给我的新衣服上绣了花儿，连小燕都夸呢。”

    小燕端着茶上来，笑道：“那些技巧是我们学不到的。我也跟着沾光了，跟银花和锦儿欢儿学了不少。”

    金花垂下头：“我……还是想学做衣服。”

    叶采苹道：“这还不简单，反正锦儿她们也只是上半天课。你跟她们上早上半下，下午找个布庄学裁衣服。以前你爹就说过，可以花钱学。”

    “至于曼曼，上次你也见过的，很好相处。”

    叶锦儿点头：“曼曼姐人可好了。上次她送椰子来的第二天，才问我为啥我家还有个姐姐，怎么不到她那里上课。”

    金花一怔。

    这段时间她虽然一直在家里干活，但总感到空落落的，也想跟叶锦儿她们去上课。

    又怕沈家嫌弃，现在听到叶锦儿这话，双眼微亮。

    “可我已经跟不上了，你们都学两个月了。”

    “这个应该不是问题。以前锦儿三人不也跟不上曼曼，现在虽然也及不上，但不影响她们一块儿上课。”

    想着，叶采苹站了起来：“我去问问。”

    叶老太懵了一下：“去哪里？”

    “去沈家。”

    说完，已经快步走了出去，看得叶老太目瞪口呆的，扭头对锦儿说：

    “有这么急吗？不能等你们明天上课，让你们去问吗？”

    锦儿道默了默：“是可以的……”
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