\"遵从主人之令！\"塔灵一号当即开始了它的任务，那秘密遗迹中的铁质魔傀，皆为万能傀儡，既能战斗也能劳作。只要持续供给能量，它们无休无止，永不停歇。

    凭这些魔傀相助，秘境的恢复大为加速。苏伦和塞文、海丝婷三人专心修理着魔傀，有了第一次的经验，接下来的复原工作进展顺利。数具魔傀皆因同个部分受损，因此修复难度适中。

    三时辰过后，三具损坏的铁质魔傀得以修缮完毕。一经重新开启，即刻被派遣投入工作。

    与此同时，苏伦又积累了造魔能量技艺的经验，他感到自己即将掌握这个技艺。铁质魔傀的制作工艺复杂极了，即便是苏伦与海丝婷，许多地方仍是难以琢磨，相较于岩石魔傀工艺更为复杂繁重。

    尽管技术上存在疑问，但并不影响修理。塔灵一号提供的修复规划极为细致，许多时候只需直接从废旧魔傀身上拆卸零件替代。这些零件大体可通用，塔灵一号解释道，这些都是同一魔傀生产线的制品。

    魔傀修复妥当后开始清理废墟，这片遗迹需重建，建材不应废弃，将用于修补其他建筑，此外，秘境中的众多遗骨也需要清理。某些地域潜藏着不少亡灵生物，一并需要根除。

    一众遗骨将被全数运出安葬，清除秘境的死亡气息，否则亡灵还会再现。

    秘境生态体系大半受损，要彻底复苏尚需时日。然而，拥有三十多具魔傀的苏伦仅供给所需材料，便能让塔灵一号指挥它们劳作。只有那等机械力量无法执行的任务才由苏伦和海丝婷接手。

    数十具魔傀的工作效能已远超千人规模的工程队，它们力量巨大，不知疲倦。委派修复任务予塔灵一号，苏伦则筹划起种植区域的设置。

    植物园中计划种下一些常规的魔化植株，可他手上并不多魔化植物的种子，只能边采集边播撒。此外，魔法植物种植需手工操作，因为其往往带有某种程度的危险，普通人无力胜任，只能由巫师学徒处理。

    苏伦未设巫师学院，因而无处觅得免费劳动力。但他的解决方式自有其智，亚历克丝饲养的鹰身人正适宜。它们虽不是巫师学徒，但实力不错，照顾植物尚称得心应手，唯一的忧虑是人数不足，广阔的种植园只凭这些力量远远不够。

    一座如斯宏大的秘境，养活一个巫师团体犹有过余。

    种植区里，苏伦交给鹰身人宁神花、黄金棘草、星辰银草等十余种魔化植物种子。尽管部分区仍未修复完毕，但无妨。

    等某日他足够强大，或会创建巫师学园。

    从秘境归来，才想起那位佛罗伦萨王国的使者还等着见面。此人的来意，苏伦已有九分猜测，多半仍关乎爵士头衔。

    \"让那位佛罗伦萨王国的使者来见我。\"他对身边的侍者说道。

    \"谨遵命。”

    随即，侍者引领一位年约而立的男士来到书房。

    \"早安，苏伦阁下，愿日光照拂你。\"男子施以礼貌鞠躬。

    \"早安。使者的耐心等候令我愧疚，初建领地，事物繁杂，请原谅怠慢。\"口称歉意，但苏伦的神色无半分抱歉。

    \"对您的忙碌，我理解万分，阁下。\"

    \"对了，请问您的名字是？\"

    \"罗伯特·门罗，幸会，苏伦阁下。\"罗伯特微笑回答。

    \"请坐下，罗伯特先生。\"

    \"您此次来到这偏远小镇有何贵干呢？\"邀请他坐下后，苏伦又接着问道。

    \"苏伦阁下太过谦虚。在北地，连孩童都知道北方明珠—镇北城的大名。\"罗伯特摇头表示，\"卡尔特城的游吟诗人歌唱着您的英勇，你在北地各州声名鹊起。原先我以为他们的描述过于夸张，直到真踏足镇北城，方晓传闻所言不虚，您确确实实创造出一个奇迹，仅一年光景便在这蛮荒之中矗立起一座城市。\"

    听闻罗伯特的恭维，苏伦戒心顿生。使者不必讨好自己，如今谦恭过度，必然有所图。

    \"镇北城产出的白砂糖、朗姆酒及纸张，在整个佛罗伦萨王国均炙手可热。\"

    \"哈哈，您所见仅浮面而已，其实镇北城早已难以为继。为以防怪兽逆袭，必须集结庞大的军队。现在镇北城军事人数已占据人口的三分之一。更为关键的是，军士并非招募农夫，而是职业战士，每月花费叫我心头滴血。\"苏伦笑着摇头，一面诉苦，一面彰显实力。

    \"这般痛苦，多数人都羡慕不及呢。\"罗伯特微摇脑袋答道。

    \"这一次，我代表的是贵族议会前来请您。\"罗伯特笑意更浓，开口道，\"阁下已成功开疆拓土且发展颇好，贵族议会研商后认同您的成就。您可设计属于您家族的家族纹章，并赴卡尔特城受封为爵士。\"

    \"我记得评估领地发展的指标是三至五年，目前还没到评判标准吧。\"苏伦并没有为获得贵族议会的认可感到惊喜，反倒镇静发问。

    \"按照王国内部的规定确为三至五年。但鉴于您领地的快速发展，贵族议经讨论决定特批您的镇北城无需再等满三年。\"罗伯特晃动手指说明道。

    \"原来如此。\"苏伦点头接纳此说，然心里清楚，实际这些已成为虚言。有些富商若要获取贵族地位，只需购得拓土许可证，找个地点装模作样，而后向贵族议会行贿以获得承认。他们不在乎领地，只在意贵族头衔。

    \"当然，您也该清楚这背后我们冒着很大风险。因此需要您的协助。\"罗伯特朝苏伦挤眉弄眼，示意彼此心知肚明。罗伯特会感到失落，因他并未知晓苏伦根本没有希冀贵族议会的承认。

    自打最初苏伦就盘算创立全新国度。参与贵族议会，得到他们承认开拓

    在古老的修真时代，朝廷对海洋的禁忌犹如一道狂风暴雨，一方面竭力阻止修士开辟海域，一方面却在暗地里肆无忌惮地非法穿越禁海，利用海禁之力铲除任何潜在对手，以此独占那不可思议的秘藏灵珍。

    “实感感激不尽，但现下我领地事务众多，难以抽身前往卡伦特城领受尊荣的称号。”苏澜先是惊喜过盈，紧接着惋惜之色浮现在脸庞，演技堪称入木三分。

    “这……”

    “不过为答谢尊贵的修士议会援手，我会馈赠三位交易席位，每席每月可自北镇城购得一百斤灵砂晶糖，一百坛炼神醇酒。”苏澜抛出诱人之饵。

    苏澜不知修士议会的修士数目几何，但给出的三位名额必然引发一轮激烈的争夺。以这些修真者的性情，只要有丰厚收益，无论对手身份，必不择手段。这样的竞争足以持续一段时间，对于他们而言，正是争分夺秒之机。

    至于分给三席交换权，对于苏澜来说并无任何损失。自从上月开始，北镇种植的灵糖之草一批接着一批丰收，制糖工坊产能剧增，从每月生产六百斤左右的灵砂晶糖飙升至每月千斤，并且产量还在攀升，苏澜预判最多两月后，灵砂晶糖的产出将跨越吨级大关。

    灵糖充裕则需更广的交易渠道，赠予他们三席既展现善意，又可赚取利益，自是好事一件。

    闻言，罗伯特大喜过望，毕竟对之前商家垄断北镇城的灵砂晶糖交易获利巨大，早已令修士议会垂涎。只是商家背后的大家族非同小可，故他们按兵未动。如今得了苏澜赠送的三个交易席位，无疑是最佳良机。

    “当然，这三个名额需有所约定。”看着罗伯特抑制不住的喜悦，苏澜心头轻笑，“北镇城正在筹划培养基层管理者，需些学贯经文之人充作师长，故恳求获得名额的宗门帮找些学者赴北镇传授知识。”

    “并非声名显赫的大贤即可，只需懂得传授基础知识便已足矣。”

    “没问题，苏澜大人，我们会尽快为您寻得合适的学士。”罗伯特神色从容，虽识文断字的高士在此世颇为稀缺，但对于权贵圈子而言，这般学者数量颇丰。不少是为了服务权贵而研修，就连诸多宗门庶子也接受教育，可堪为师。要招揽数百位学者，并不难事。

    “那么，合作共赢。”苏澜含笑说道。

    “合作共赢。”罗伯特笑容满面，仿佛捡了个大便宜。

    苏澜心内微喜，尽管他让对方获益颇丰，但自己绝非吃亏之人。

    与罗伯特协商妥当后，苏澜签下了三张交易授权卷轴，随后罗伯特便急忙离开了。秘境空间内的折叠阵法修复完毕，驻留外界的北镇要塞士兵纷纷回撤，要塞军队重新调动。所处的荒原地带，再没有强大势力能够撼动北镇城，此时多见的是小型战斗。

    荒野里的魔兽如同丛生的杂草，稍不留神即蓬勃丛生，盛夏季节是北域荒原食物最为丰富之时，狗头人、地精、豺狼人的数量剧增，为防备局面，苏澜调整了军阵战术。长枪兵、弓箭手、半兽马骑士及新增的风鹰女妖都分散重组，各由将领领队，扫荡北镇四周区域，又一次清除域内魔物盗匪。

    当然，想彻底消灭这类族群并不现实，毕竟繁殖力惊人，生育一群又一群。苏澜的打算是压制他们的数量保持在一个较低水准。

    剿灭之战持续数载，地精、狗头人、豺狼人的数量会逐步降低，正如现今南部诸省，荒野已很难见豺狼人的踪影，地精与狗头人也极为稀疏，这是数十载持之以恒的结果。

    他人能做到的，苏澜一样可达成，他还掌握着战略天图，那些四处游弋的地精、狗头人、强盗一旦现身即标注其位，局势一目了然，围剿便不显艰难。

    有了飞翔自如的风鹰女妖，北镇军的视野成倍扩张，现在的战斗态势是从初始的箭雨覆盖、长枪推进演变为风鹰空中打击、弓箭覆盖，半兽马再猛袭，很多情况下，长枪士兵冲击时敌人已是寥寥无几。

    未受创伤的魔兽被捕作奴隶，受伤者则杀之以获修行经验。军剿行动进行的同时，苏澜抵达位于城外的阵纹阵营训练场。

    历经一段时期，这批天翎锐枪卫都完成训练，今日便要晋升阵纹营地兵。晋升阵纹营地兵仅有五成成功率，苏澜给予每个锐枪卫一枚灵光球，让他们尝试进阶。

    时间一分一秒流逝，此次进阶者多达十六人，苏澜平静等待，大约一刻钟后，有光球返回阵纹营地兵令符，这意味着有些人晋级未果。

    对此结局，苏澜已有心理预期。不久，几分钟内又有两枚灵光球回归，随着时间推移，回归苏澜的灵光球愈来愈多。

    最后一刻到来，只要熬过这段时间，意味着成功进阶。目前坚挺的仅剩五人，突然，苏澜察觉有光球回到令符，仅剩四人仍在挑战。

    分秒如年般流逝，苏澜愈发紧张，很快只剩最后五分钟，一束光芒闪烁，又一光球返回，仅存三人还在坚持。

    这一刻，仿佛时光如年，系统声音于耳畔响起：

    “恭喜主宰，旗下天翎锐枪卫有三人成功晋升阵纹营地兵。”

    “现有阵纹营地兵五人。”

    三员阵纹营地兵的脱颖而出令苏澜内心稍安。

    .......

    正当北镇城迅猛发展时，更北方的荒域，元素海潮的力量在蔓延扩散，众多野兽演化为魔兽，生存在此的种族感到威胁。

    “罗格萨克斯部落首领，探险队自极寒冰川归来，带回最新情报。”巨大的兽皮帐蓬里，数位兽人在议谋，帐外万人的兽人在此荒地生息。

    从上古纪元，被人类、精灵、矮人联合驱逐后，兽人只得居住这片荒瘠的北域，但他们从未放弃过富饶南方的回归。每隔两年，都会进行大规模的南侵。
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