邹廷弼说得轻松，但赵北却迟疑了片刻。

        五十万现大洋冒着风险到外地转一圈，就换到两万斤兵工厂急需的硫磺和硝石，这笔交易不太划算，硫磺和硝石可卖不到这么贵，不过现在市场上根本买不到硫磺，智利硝石更是有价无市，如果没有这些原料，硫酸、硝酸就制不出来，那么火yao也就制不出来。

        “你能搞到多少硫磺、硝石？”赵北问道。

        “鄙人做过多年买办，洋商那里关系很多，走走路子，总司令要多少便有多少。”邹廷弼拍着胸脯说道。

        “好吧，我在上海有采购员，你先给上海的那些洋商拍个电报过去，看看能不能采购到，如果能采购到，我便救你的银行。另外，你看看能不能走走洋人的关系，找个破产的洋商，挂着他的牌子在上海租界组建一家洋行，这是个皮包公司，表面上洋人是老板，但实际上的掌柜由共和军派人担任。”

        赵北不见兔子不撒鹰，做了几年业务员，警惕性不是盖的。现在列强搞“武装中立”，拒绝向交战双方出售武器和制造武器的原料，如果邹廷弼能够搞到足够的硫磺和硝石，就足以证明他的能力和人缘，那么倒也算得上一个好的投资目标。

        “这个……我可以试试。上海的德国领事和法国领事与我有些交情，或许可以在那里走走路子。”邹廷弼略一迟疑，到底还是答应了，正盘算着有多少关系可以用时，马车却停了下来，田劲夫向外看了一眼，说道：“总司令，咱们到了。”

        田劲夫跳下车去，赵北一伸手，将那车门又关上了，问邹廷弼：“你的银行有多少资本？”

        邹廷弼苦笑道：“信诚是家小银行，资本并不多，总共不到一百万两库平银。”

        赵北沉吟道：“确实是个小银行。不过，当年的花旗银行不也是从小银行发展起来的嘛？若你能帮我购买到足够的兵工原料，我倒是不介意再入股一百万两白银。”

        “总司令想入股？”邹廷弼有些意外，信诚银行不仅有他的股份，还有几个商人的参股，如果赵北这样入股，他就成了银行的最大古董，以后的控制权就掌握在了赵北手里，而这，并不是邹廷弼愿意看到的。

        赵北见邹廷弼面现难色，略一思量，已知他的心思，于是说道：“你放心，我不会霸占你的银行，即便是入股，我最多只占百分之四十的股份。”

        现在共和军政府还没有自己的银行，湖北倒是有官钱局，但钱庄的味道太浓，离银行还差得远，至于户部“大清银行”，根本就是个衙门，养闲人用的，还不如钱庄呢，何况总行不在武汉，也轮不到赵北插手，刚成立的交通银行更是北洋集团的禁脔，想都不用想。赵北曾想组建一个银行，但苦于找不到精通金融的人才，这信诚银行虽小，但毕竟已办了两年，还能发行纸钞，想必人才不少，倒是不可放过。

        邹廷弼在心里盘算了片刻，觉得这笔交易倒是可以考虑，不过却得等到天津方面传回消息，如果袁世凯愿意拯救他的银行，就有讨价还价的本钱了。

        “总司令刚才说，有话想对邹某讲，是否就是这事？”邹廷弼没有一口答应。

        赵北笑了笑，说道：“这事也是我临时起意，我本来是想请邹先生到湖北投资办厂的，不知邹先生意下如何？”

        邹廷弼微微一愣，随即笑道：“好说，好说。只要局势稳定下来，邹某一定到鄂省办厂。听说总司令将纱布麻丝四局接管了？若总司令愿将此厂出售，鄙人倒是可以接手。”

        湖北纱布麻丝四局是张之洞督鄂时的又一洋务成果，这是座大型纺织厂，与汉阳钢铁厂一样，开始时也是官办，分纱、布、麻、丝四个分厂，后来因为机构臃肿，入不敷出，只好改为“官督商办”，就是承包给私人经营，广东商人韦紫峰出面组建应昌公司，将四局租下，合同为期二十年，到现在不过只经营了六年时间，共和军一杀来，赵北立刻接管了这座工厂，派人清查帐目，发现了不少猫腻，本打算以此为借口重定合同，挣些租金维持军队，或干脆将工厂变卖，但韦紫峰等人在革命军开到之前就跑回广东“躲土匪”去了，一时之间联系不上，所以，目前四局仍未开工，厂里储存的布匹都被搬到了军用被服厂，本来那被服厂的东家愿意接手四局，但他们出不起价钱，所以这事也没成。

        当年张之洞总督湖广，不仅兴办了兵工厂，而且也兴办了不少民用工业，不过他办这些民用工业的主要目的是为了弥补钢铁厂的亏空，再加上“官督商办”的弊端，这些工厂大多资金单薄，技术落后，缺乏持续发展的后劲。

        湖北军政府成立之后，将这些民用企业全部接管，清查帐目，梳理债务关系，准备将之全部交给民间经营，套取现金维持政府运转，这也是全省财政清理工作的一个重要组成部分。

        但是这种资金的套现需要时间。

        现在局势尚未完全稳定，投资这些工厂不比租买官府地皮，这种实业投资不仅需要大笔资金，而且对于技术力量也有一定要求，如何与洋货竞争也是一门学问，所以现在敢于立即接手承办这些企业的商人并不多，缺乏竞争者的结果之一，就是这些工厂卖不出好价钱，赵北至今仍未拿定主意，到底是卖还是承包，他想在局势完全稳定之后再卖，这样才能卖出好价钱。

        既然邹廷弼表示出了兴趣，赵北自然不会放过这个机会，虽然邹氏企业目前资金周转困难，但并不代表不能合作，相比湖北商人，江苏商人的经济实力更为雄厚，更为重要的是，他们背后的那个江浙金融集团拥有更强大的力量，眼界也更开阔，即使邹廷弼无法接手，他也可以为江浙集团做出表率，只要江浙金融集团介入湖北工业，那么，整个东南地区的实业界就可以成为共和军的有力支撑，而且这种支撑不仅仅是财政上的。

        革命，就是财富蛋糕的重新分配，什么时候想吃这块蛋糕的人都在呼唤总司令了，什么时候就是赵北拿起大刀在这块蛋糕上比划的时候了，到了那时候，怎么分，如何分，都将由他来决定。

        “若是邹先生出得起价钱，四局未必不能卖给你。不过现在我还有事要办，咱们不如另约个时间详谈。这是我的专用名片，若是你有什么事情想跟我说，可以拿着这个名片直接到时政宣讲委员会，他们自会安排。”

        赵北递过去一张名片，话锋一转，问道：“你方才说你与上海德国领事有交情，此话当真？”

        邹廷弼点了点头，说道：“说起来，鄙人银行发行的纸钞就是在德国印刷的，正是德国领事帮忙牵线。”

        “哦？那你能不能给那位上海的德国领事带封私人信件？”赵北的兴趣提了起来。

        他早就想与德国方面建立某种“友谊”，只是一直找不到路子，汉口的德国领事是个保守僵化的容克贵族，办起事来一丝不苟，尽忠职守，但也同样没有任何通融余地，说坚持“中立”就坚持中立，压根就不是那种随机应变的人，用中国的俗话说，那就是个榆木疙瘩，反倒是那些德**火商“友好”得多，和意大利奸商一起向军政府兜售了不少旧枪，共和军现在拥有的那七万余杆后装枪里，至少有五千杆是这些军火掮客卖的，虽然比起缴获的那几万杆步枪来性能不太先进，但至少比美国奸商卖的那些牛仔枪好得多。

        “总司令的意思是？”邹廷弼不太明白赵北想干什么，后悔刚才的话说得太满，其实上海德国领事与他的私人交情泛泛，纯粹的商业联系，互相利用而已，说不上是什么朋友。

        赵北说道：“其实也没什么，现在革命事业如火如荼，南北议和马上就要开始，我们要与列强搞好关系，德国是新崛起的强国，我想将我们共和军的一些主张向德国方面阐述一二。只可惜，汉口德国领事是个花岗岩脑袋，与他无法直接对话，想联系德国驻华公使，却又没有路子，不然，也不会麻烦邹先生了。”

        邹廷弼稍微松了口气，忙道：“这个好办，总司令派人将信送来，我回去之后就到上海，将信件转交德国领事。但鄙人只是个小小商人，面子不大，德国领事未必会回信。”

        他不敢再将话说满。革命军兴，袁世凯造反，中国将来何去何从，谁也不敢打保票，各国都在观望，谁也不知道德国人打得什么主意，而且袁世凯占着“中枢”的名义，对于外国公使来说，似乎是个更好的投资对象。

        赵北拍了拍邹廷弼的肩膀，说道：“有些事情，只要尽了心，无论结果如何，总不会太过遗憾，所谓‘谋事在人，成事在天’，只要邹先生尽了力，赵某还是感激的，咱们干革命的，本来就是在到处押宝嘛，押不中就算了，可一旦押中，那就是收获多多。对了，那封信关系重大，我还是派一个副官亲自携带，随同你一起去上海，免得出什么岔子，对于此事，邹先生也需严格保密，这是军事机密。”

        邹廷弼连忙应允，这样安排最好不过，免得他有太多担待。

        赵北又勉励邹廷弼几句，随后推开车门跳下车，带着卫队向楚望台走去。

        邹廷弼坐在车里，仍在盘算入股银行的事，也没吩咐车夫赶车，正琢磨时，却听见外头传来阵阵欢呼，于是打发那名仆人前去打听。

        片刻之后，那仆人匆匆返回，说道：“老爷，是总司令在给军医院剪彩，那叫好的都是伤兵。现在的楚望台，已经是共和军的后方军医院了，伤员、病号住了一千多号呢，房舍整齐，都刷了洋灰，可比那巡防营的病号棚强得多。”

        “原来如此。”邹廷弼恍然。“总司令倒是个体贴下情的人，难怪将士用命。”

        “那是，体贴。”仆人啧啧称赞。“里头伺候伤兵的也不是老军，而是女护士。”

        “女护士？”邹廷弼微微一愣。“什么女护士？”

        “女护士就是一帮大姑娘小媳妇，穿着一身白衣，头发上用卡子别着顶白帽，说话柔声柔气，那手嫩得，跟葱白似的，多看几眼，那伤口好得也快些。”仆人一边比划一边说，解释了半天，邹廷弼才弄明白了到底是怎么回事。

        这楚望台仓库本是湖北新军的军火库，共和军杀到武汉之前，里头的军火就被清吏搬走，存在了兵工厂，楚望台就空了出来，武汉光复后，那些军火也没搬回，楚望台被赵北改建成了军医院，专门收治伤员、病号，床位号称千张，至于那些“女护士”，更是开时代之先河，不惟这内地是首创，便是放在东南沿海地区，也堪称破天荒，这个时代的中国女子，讲究的是大门不出二门不迈，呆在家中做女工才是正经，没事的话谁也不会抛头露面，即使是纱厂女工也很少走出工厂，要想叫这个时代的女子做护士，给伤兵端屎端尿、抹身擦汗，那是难之又难。

        到哪里去找那么多女护士呢？赵北有办法。

        那些女护士都是旗人女子，多半还是荆州驻防八旗营的女眷，自从旗饷停发之后，旗人没了收入，困顿不堪，男人做了乞丐，女人沦落青楼，一时好不凄凉，结果赵北派人到荆州一贴告示，短短几日之内便征募到了五百余名青年女子，虽然告示上说得明白，是去军医院伺候男人，但总是好过去青楼卖笑，如今旗人的天下眼看着就要完了，旗饷是指望不上了，要想不饿死，这面子也就不能顾了，再说了，女护士包吃包住，每个月还能拿两块大洋的薪金，总能补贴些家用，因此，这批旗人女子便来到武昌，在赵北派来的军医官和修女们的指点下学习了一下简单的护理、消毒知识，然后便穿上白大褂，成了中国内地第一批职业女护士。

        女护士一出现，立刻改变了军医院那种死气沉沉、暗无天日的气氛，极大的提高了伤兵们的士气，重伤员活下去的勇气也更强了，对总司令也更感激了。

        邹廷弼回过神来，捋着短须，叹道：“这个总司令，倒真是敢想敢干，也难怪能号令一方。公然让年轻女子伺候陌生男子，非把那些老夫子、道学先生气死不可啊。”
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