数日前，白辰县城。

    由于鹿梧亲自出手，第一个攻上城墙，斩杀了县尉与城中高手击溃军心，军队夺下白辰县几乎没有伤亡。

    还是照例破三家大户，杀满城官吏之后，鹿梧依旧下令，军中每人赏银二百两、不可扰民之后，然后便撒手不管，只是征用了一家大户房屋休息。

    只是进了院子之后，鹿梧却招来姜敏孙奔和应元等人，吩咐道：“你们去与那江兴德手下军官交流一番，看看他们对军士们人人得赏二百两银子，到底有何看法——若是没有看法，你们就想办法让他们有看法！”

    “大将军，此事——”众人大吃一惊。

    原以为这位大将军就是一勇之夫，赏银二百两也只是不懂军中规矩，胡乱赏赐，谁也没想到其中还有这等后手。

    “少要多言，去做便是——此事若是成了，让你们都当营正。”鹿梧说道。

    经过一日惊吓，白辰县的酒楼、赌场和青楼等营业场所原本并不准备开门营业，奈何手头第一次有了大笔银子的军爷们，一定要好好开销一把，所以迫于压力，这些商人也不得不强颜欢笑，开门营业。

    对于寻常士兵来说，难得有这么大笔钱，自然是青楼赌场最受欢迎，但军官们却大多去了酒楼——军官需要保持威信，与士兵一起狂嫖滥赌，对威严有损。

    四名军官正在酒家白云楼的二楼大堂中喝酒聊天，一名彪形大汉走了过来，拿了一坛酒放在桌上。

    “各位将爷，打扰了。在下大将军麾下，砍山刀刘威，有事想请各位将爷指点一二。”

    听了此人自称大将军麾下，四人不敢怠慢，连忙站起身来还了一礼：“不敢称将爷，我们都是镇南将军麾下士官，不知壮士所问何事？”

    “在下是吴国人，平日里往来吴楚之间，贩卖写棉布丝绸等织物为生，这次走了什么狗屎运被大将军看中，打算让我统领一营人马。”

    四人羡慕不已。

    一营人马有五百人，通常具备独立作战能力。

    营正则是校尉之下最高的官职，是中级军官的顶点。

    尉便有资格担任副将，拥有亲兵额度五人，算是高级军官——有些校尉甚至比寻常将官权力更大。

    “我是粗人，没做过官，更没统带过军队，这不是马上就要赶鸭子上架了嘛，所以想请教一下各位将爷，如何才能统带好一营人马。”那大汉问道。

    “这个——”四名军官互相看了一眼。

    他们并不担心这大汉是冒牌货，如今城中早被他们控制，谁敢冒充一位营正？再说这种冒充有什么好处？被发现倒是要杀头的。

    “四位，这桌酒咱家请了，只要随便和我说说就行，明日咱家就要上架，多少也得有些常识傍身。”大汉扔了一锭银子在桌上，笑道。

    “这——好吧，不过我们四个都是队正，没当过营正，只好说说自己的体会，未必管用，刘兄这钱还是收回去。”赵赫说道。

    “诶，这点钱算得了什么，我还指望日后向四位大哥多多请教呢，这一顿酒都不让小弟请，日后小弟若有问题，如何开口？”

    赵赫听了这话，顿了顿，向身边三位同僚看了一眼，三人微微点头，赵赫才说道：“好，那我们四人就交阁下这个朋友了。”

    那位大将军勇武之处当真骇人听闻，就算只是孤身一人也不可小视，更何况大将军座下好歹还有近一千人马——虽然看起来很像是乌合之众。

    能在那位大将军座下统领一营人马，那肯定就是亲信中的亲信，左膀右臂级别了。

    就算不能交好，至少也不能得罪。

    “哈哈哈，好，来，为了庆贺咱们今日相识，先喝上几杯再说！”刘威拿起酒坛，给大家满上酒盅，并呼喝小二更换好菜上来。

    酒过三巡，菜过五味，五人便亲热了许多。

    赵赫放下酒盅，口齿有些不清的开口说道：“统兵呢，最重要的是竖立威信，说穿了，就是让手下都听你的。要想让手下听你的，就要一手软一手硬，软的是给些好处，硬的是能处罚。”

    “人一上百形形色色，五百人里面，肯定什么坏种都有，一定要压得住，不然日子就难过了——新官上任三把火，那不是为了烧人，是为了立威。

    刘兄要统带一营人马，光是自己强也没用——当然，刘兄要是能强到大将军那样，你就当我这话是放屁。”

    刘威大笑：“我要是能有大将军那本领，还能只当个营头？”

    “就是啊，没大将军那本事，手下没有体己人帮衬就不行的。所以刘兄要么到军中想办法拉拢一帮人在身边，要么就带些心腹兄弟上任，不然光是有人倒卖军资，就够你喝一壶的。”

    刘威身体前倾，认真倾听，问道：“我是被巡查营抓起来的，和其他囚徒素不相识，刚被大将军救出来没几天，哪里有什么心腹弟兄——赵兄说要拉拢人，不知有什么好办法没有？”

    “那能有什么办法？给好处呗！最直接的就是找个理由赏，没钱的话，能提拔官职也行，若是连任命权力都没有，那就只好拉偏架了——找些互相不满的士兵，找个理由，打压一边立威，另一边就好拉拢了。

    总之，一定要先竖立威信，如果让手下觉得你是个软蛋，那就完了，然后让手下觉得你对他好，跟着你干有前途，那就可以拉拢人心了。”赵赫说道。

    “果然是个好办法，不过我有一个想法，不知道行不行——咱们私下里说说，四位兄弟可不能把我卖了。”砍山刀刘威（应元）把头向前伸出，小声说道。

    看他一副神秘样子，赵赫等四人也伸出头凑了过来。

    “大将军把银子拨给了我，我想扣下一部分，作为拉拢心腹的本钱——不知道弟兄们能不能帮我想个理由？”刘威（应元）先是看了看左右，近处无人，才低声说道。

    “切，我还以为什么事呢！”周林低声笑了起来：

    “你以为我们就没想过这事？大将军的确勇武惊人，但这事吧，他还真没经验——士兵怎么可以一下子给这么多钱？有钱的兵，那还是兵吗？谁有这么多钱还肯卖命？还不都跑回家享福去了？”

    “我们这里是大将军坐镇，上面不好动手脚，其他地方根本就没发银子下去！”周林说道。

    应元摆出一副吃惊样子，问道：“那士兵肯干？就不怕兵变？”

    “兵变个屁——要是连这些兵士都压制不住，还怎么统兵？”周林冷笑一声：“别说寻常兵士，就是伙长、队正，也未必能拿得到这两百两银子——我们这边是托了大将军的福，总算银子落袋为安。”

    “对了，刘老哥，你要真做这事，一定要小心，虽然你是大将军心腹，万一被大将军知道，你也未必能讨了好去。”周林好心叮嘱道。

    刚才大家扯淡，众人已经知道，这位砍山刀刘威也不过是吴国商旅，虽然有几分勇力，却没有统兵作战经验，只是在大将军踏破水寨过程中敢打敢杀，得了赏识，才被任命为营正。

    “放心放心，我先去大将军那里探探口风，若是大将军不许，我就不干。”刘威（应元）说道。

    “那是最好，刘老哥是营正，将来我们兄弟说不定还要请刘老哥多加关照。”赵赫举起酒盅笑道。

    “那是自然！”刘威（应元）举起酒盅一饮而尽。

    五人同时大笑起来。
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