八月十五这天，宋家人齐聚老宅吃晚饭。

    二伯二婶和三伯等人还是旁敲侧击地追问婚事，意思大抵是祖辈父辈对宋成煜几十年的栽培不能付诸东流，祝夏没有背景助力宋成煜更上一层楼。

    宋老面容肃然，视线深沉扫去，众人便不敢再议论了。

    这个话题讨论了近二十年，他们也只不过做最后的挣扎。

    大家跟宋老聊天，私事公事一块谈，祝夏在旁边做个哑巴吃水果点心，偶尔跟赵阿姨看看谁家送的什么礼。

    宋老鲜少收礼，故而送过来的物品大多不值钱，顶多是一些新鲜有趣的小玩意儿或者是极具欣赏价值的艺术品。

    八月十六，宋成煜带祝夏去四合院一个局，到场的全是京城上流圈的宠儿，男女都有，没有公子哥儿们养的明星学生。

    祝夏眉眼略显疏离，透着一股生人勿近的气息，再加上宋成煜基本寸步不离，没几个人敢上前跟她打招呼。

    她乐得清闲，低头刷手机。

    直到宋成煜叫她上场打麻将，她才收手机坐在麻将桌前，慢悠悠地搓了四五局。

    原以为是个害羞腼腆的小姑娘，没想到打麻将状态松弛、精准且不留情面。

    优渥纸醉金迷的玩局结束。

    八月十七日，宋成煜公事缠身，祝夏拒绝家里人佣人保镖随行的建议，独自去探望孟家老太太。

    孟家和宋家是世交，孟家老太太儿子早些年光荣殉职，他们二老不喜欢偌大别墅觉得冷清，一直在胡同巷子独居。邻居是老战友，非常有热情。大家偶尔会在胡同口摆桌喝豆汁面汤，很是温馨。

    祝夏叫司机在十字路口停车，她拎着礼物徒步走过去。路上偶遇大爷大妈牵着狗遛，笑着打几声招呼，尽管他们不认识。

    祝夏看着发白如雪的狗狗，不自觉放缓了脚步。

    她有点想bella了。

    巷子里种植粗细的白杨树，秋风吹拂而过，树叶摩挲沙沙作响。

    每户人家吃饭打时间不同，这会儿，胡同的空气飘渺着菜饭香味，祝夏停在大门口，抬手去摁铃。

    孟家保姆在里屋问是谁。祝夏报出自己的大名儿。保姆听到立即开门，热情洋溢地说老太太可惦记着您呢。

    祝夏走进院子里，院子角落放着各式各样的盆栽，有些绿意盎然似春草，有些光秃秃似荒漠植被。

    把礼物交给保姆，祝夏进了屋子里，就见孟老太太杵着拐杖走近，她立即快步上前搀扶。

    “姥姥。”

    孟老太太布满皱纹的手握住祝夏，笑得眼睛眯起来：“知道你要来了，已经让小安准备了晚饭，晚上可得在这里吃饭……还准备了你喜欢吃的酥糖果脯茯苓夹饼……首长他外出见人了得过会儿才回来……”

    “姥爷外出见人了？”祝夏疑惑。谁那么大架子胆量敢让孟老爷爷亲自出门会客。

    “他自愿的……”一只猫遛到孟老太太脚底下窝着，孟老太太眉开眼笑说：“你每次来这猫儿啊，总喜欢蹭我。”

    “这猫估摸怕我把您抢走了，过来争宠呢。”祝夏笑说。

    孟老太太笑得合不拢嘴。

    保姆上茶，祝夏扶着孟老太太坐下来。

    “好久没有见着你了，前不久跟首长念叨起来，他还说得明年春节才能见着呢，没想到中秋就碰面了……”

    祝夏陪孟老太太聊了好一会儿，她说等下就得走了，不能这里用午饭，等下次来吃两顿补回来。

    猫咪不知何时遛到祝夏脚底，报道蹭着她的小腿，似是在撒娇卖萌。蹭了片刻，它拔腿往大门跑去，同时祝夏听到愈来愈近的交谈声。

    嘹亮威严的嗓音听起来是孟老爷爷。

    保姆身子一探，说：“是首长和贵客回来了。”

    祝夏不慌不忙地站起身来，门厅走进两个高大的身影。那位身着一套绿军装，随着走动左臂袖管轻飘飘的、年逾花甲的老人是孟老爷爷。

    伤是早年在战场遗留下来的。

    孟老爷爷旁边穿着质地考究黑衬衫、身姿挺拔的男人，他步履优雅稳健，饶是和孟老爷爷站在一块气场丝毫未减，满身上位者的威慑和从容。

    男人漫不经心地轻撩眼皮，那双祝夏熟悉的黑眸，时隔一个星期再度撞进她眼瞳里。

    贺连洲？

    他怎么在这里？

    祝夏迟疑须臾，收敛目光，看向孟老爷爷，轻声叫人：“姥爷，中秋节快乐。”

    孟老爷爷瞧见她，喜上眉梢，挥了下左手：“夏夏啊。”

    孟老爷爷和孟老太太膝下无子女，小时候宋成煜控制欲强，祝夏基本没有同龄朋友，只待在宋府又无聊，她便隔三差五来找孟家二老。虽然无血缘关系，但感情不比爷孙差。

    下午三点半，屋子里开了灯，一片灯火通明。保姆送上茶。孟老爷爷给他们做了互相介绍，眼角眉梢始终盛着大笑。

    祝夏客套问候了句“贺先生”，贺连洲同样意味深长地说了句“祝小姐”。

    好怪。

    太怪了。

    祝夏正襟危坐，余光瞟向跟贺连洲聊得开心的孟老爷爷，心生诧异。

    首长好久没这么笑过了……

    她好奇地偷瞄游刃有余的男人，不想被他抓了个正着。

    四目相对，祝夏心跳漏了一拍。

    她若无其事地收敛视线，垂眸盯着手上的糖盒子——孟老太太给她的。

    孟老太太喊保姆送上热甜茶，说是上个月战友送来的，夏夏试试，要是喜欢拿些回去慢慢喝。

    此时，贺连洲和孟老爷爷离开门厅，往书房走。看起来是谈正事。

    祝夏忽视掉小插曲，继续和孟老太太聊家长里短、吃喝住行。

    四点半，贺连洲和孟老爷爷回到门厅。

    祝夏给孟老太太检查完颈肩，替她按摩肩膀，听见孟老爷爷问她：“宋老怎么样？”

    “身体没有大碍，健健康康的。中秋不少人回老宅，他忙了些，今天才闲下来。”祝夏说。

    孟老太太笑眯眯道：“夏夏回来，他肯定是开心的，你这不是白问吗？”

    孟老爷爷爽朗大笑：“今儿个我这院子有夏夏和小贺，可比他开心多了！”

    小贺……第一次听见这个昵称。祝夏看了眼贺连洲，后者气定神闲，不时与孟老爷爷谈论几句。

    临近五点，祝夏道别：“姥姥姥爷，我先回去了。您们多保重，过段时间我再来探望。”

    “这么快啊？不吃晚饭吗？”孟老爷爷问。

    “不了。”祝夏白净面容漾着欣然的笑容，“后面还有事，改天我一定来蹭饭。”

    孟老爷爷和孟老太太点了点头。

    保姆提两袋纸装的糕点和甜茶给祝夏。

    老人家的好意，祝夏没有拒绝。

    她拎着东西离开孟家，穿过胡同拐角时，突然有人从后面抓住她的手臂。

    那人使力一拽。她被迫转身，扑进温热坚实的胸膛里。
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