次日清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，付清河已整装待发，准备下山搜集外界的消息。

    尽管他们在山中的生活看似宁静，但在这乱世之中，安宁总是短暂且脆弱的。

    因此，付清河必须定期外出，确保他们的安全无虞。

    趁着付清河外出的空档，姜初白心中暗自窃喜，终于有了一个合理的借口离开这闭塞的山居，前往向往已久的小镇。

    他渴望那里的喧嚣与繁华，渴望感受人间烟火的气息。

    步入庭院，姜初白见陆池正弯腰与猫仔嬉戏。

    姜初白嘴角勾起一抹狡黠的笑，然后开口道：

    “陆池，今天就好好在家陪猫仔吧，我下山去给你买你最爱的糖饼，很快就会回来的。”

    然而，姜初白的脚步刚欲迈出，衣摆就被一股力量牵制住。

    “前辈，带上我一起去吧。”

    看着陆池的眼神中满是期盼，认真得让姜初白无法拒绝。

    姜初白心中暗自盘算，只要他们行事低调，再佩戴上遮掩面容的斗笠，应不至于引起过多注意。

    于是，两人换上了最为朴素的衣裳，头戴斗笠，悄然步入了小镇的石板路。

    可即便如此，他们独特的气质与默契的步伐，依旧引来了不少路人的侧目。

    “前辈，为何这些人总是投来好奇的目光？”

    陆池不解地问道，眉宇间流露出几分困惑与好奇。

    姜初白轻轻拍打着自己的额头，眉宇间透露出几分无奈。

    这座隐藏于崇山峻岭之下的小镇，就像是被时间遗忘，民风淳朴得近乎原始。

    两个身着粗布衣裳、头戴斗笠的男子漫步在狭窄的石板路上，显得格外引人注目，引来路人的侧目与低语。

    他们穿梭于简陋的摊贩之间，偶尔停下脚步，仔细端详那些手工编织的篮筐或是晾晒的干菜。

    经过一番讨价还价，两人终于从一位笑容可掬的老妪手中接过两块热乎乎的糖饼，那甜香瞬间在口腔中弥漫开来。

    然而，这份宁静很快就被突如其来的骚乱打破。

    一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，伴随着撕心裂肺的呼喊：

    “不好了，不好了，尸魔来袭！大家快逃命啊！”

    只见一名男子，衣衫褴褛，满身是血，踉跄地在街道上狂奔。

    每遇到一人便紧紧抓住，眼中充满了恐惧与绝望，那些胆小的村民闻声纷纷四散奔逃，场面一片混乱。

    姜初白迅速反应，他用力推开周围惊慌失措的人群，将陆池护在自己的后面，眼神警惕地扫视四周。

    那名受伤的男子在慌乱中径直向他们冲来，姜初白眼疾手快，一把抓住他的胳膊，沉声问道：“尸魔现在何处？”

    男子气喘吁吁，脸色苍白如纸，断断续续地说：

    “我……我是从邻镇逃出来的，我们村子……全都被……变成了尸魔……”

    话音未落，他便因体力不支而昏厥过去。

    姜初白心中一紧，意识到事态的严重性。

    尸魔显然是追踪这名男子而来，小镇的安宁即将被打破。

    他迅速从怀中掏出一颗散发着淡淡幽光的丹药，小心翼翼地喂入男子口中，这是特制的防尸化丹，能在一定程度上阻止尸毒蔓延。

    随后，他从袖中取出一枚精致的灵符，默念咒语，手指轻弹，灵符如同流星划破长空，瞬间在空中绽放出绚烂的烟霞，那是紧急求援的信号。

    “但愿附近的仙门能够及时收到讯息，赶在尸魔之前抵达！”姜初白心中暗自祈祷。

    此刻，他心中涌起一股深深的懊悔，不该让陆池涉足这场未知的危险之中。

    理智告诉他，应立即送陆池返回安全之地，但望着四周惊恐无助的百姓，他又怎能忍心弃之不顾？

    在这生死存亡之际，若无强者庇护，这些纯朴的村民恐怕只能坐以待毙。

    姜初白轻轻拍了拍身后那柄镶嵌着幽蓝宝石的灵剑。

    随着他手势的落下，剑身就像是被无形的力量牵引，悄无声息地滑出剑鞘。

    在半空中缓缓旋转，最终稳稳停驻在离地数尺之处，剑体逐渐延伸，化作一艘流光溢彩的飞行灵剑。

    他小心翼翼地将陆池扶上这艘散发着淡淡荧光的灵剑之上，细心调整他的站位，确保其稳固。

    姜初白的眼神中满是关切，一字一句地叮咛：

    “就像我们先前下山时那样，你只需安心待在这里，灵剑自会载着你穿越云霄，安全送你回家。

    我处理完手头的事情就会尽快归来。

    万一付清河先你一步到家，记得告诉他来镇上寻我。”

    陆池的小手紧紧拽着姜初白的衣袖，眼中满是不舍与担忧：

    “你为什么不和我一同回去呢？”

    姜初白苦笑，眉宇间闪过几分无奈：

    “我有必须要完成的使命，唉，你千万别下来，

    你若跟着我，我得分心照看你，那我的处境可就真的危险重重了。”

    言罢，姜初白注意到陆池抓紧他衣袖的手微微颤抖，

    那双清澈的眼眸中闪过几分犹豫，最终还是松开了手，声音虽小却坚定地说：“那你千万要小心！”

    目送着灵剑载着陆池缓缓升空，直至化为天际的一点星光。

    姜初白这才暗暗松了一口气，心中暗自懊恼，为何非要带着陆池涉险。

    如今，失去了灵剑的庇护，他只觉心头一阵空落。

    随后，姜初白将那位昏迷的男子轻轻抱起，脚步匆匆地将其送往附近的医馆内。

    他细致地向医馆中的老医师说明了伤者的状况，并亲自示范如何敷药包扎，确保无误后，才郑重嘱咐医馆众人紧闭门户，切勿外出，以免遭遇不测。

    此时，街道上的气氛愈发紧张，人群开始慌乱，尖叫声、奔跑的脚步声混杂在一起。

    似乎有人发现了尸魔的行踪，恐惧如同野火般迅速蔓延，一个惊恐的声音在街头巷尾回荡：“快逃啊，尸魔已逼近北镇口了！”

    这呼喊如同寒风中的警钟，让整个镇子陷入了前所未有的恐慌之中。

    不对，这股魔气浓郁得几乎凝实，恐怕那令人闻风丧胆的尸魔已经悄无声息地侵入了镇子！
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