两日后，骆铭尘一行人四人骑着马，后面跟着一辆马车从东门而出。马车内坐着傅菱鸢和骆铭尘，而景一和落霞则坐在马车外面驾驶着马匹。

    骆铭尘看着傅菱鸢说道：“鸢儿，如果觉得困倦，可以先休息一下。我们要走的路还很长呢。”

    傅菱鸢微笑着回应道：“我现在还不困，只是想知道到锦州需要多少天。”

    骆铭尘思索片刻后回答道：“如果乘坐马车前行，可能需要四五天才可以抵达目的地。”

    傅菱鸢皱起眉头问道：“目前锦州的情况并不明确，我们是否有足够的把握应对？”

    骆铭尘露出自信的笑容并安慰道：“娘子，难道你还不信任自己的夫君吗？放心吧，一切都会顺利解决的。”

    傅菱鸢听后微微一笑，不再多问什么。然而，随着马车的颠簸摇晃，傅菱鸢渐渐感到疲倦，最终沉沉地睡去。骆铭尘轻轻将她的头放在自己的大腿上，以便她能更舒适地入睡。

    四天之后，景一突然开口说道：“主子，前方就是锦州了。”

    骆铭尘听到声音后，立刻掀开了车帘，向窗外望去，并下达命令：“进城！”

    到了城门口后，士兵拦住几人的去路，问道：“几位是来我们锦州城做什么？”黎青渊笑着回答道：“官爷，我们是来做生意的，这不是听说锦州城好东西挺多的吗？”说完还故意露出财大气粗的样子。

    然后士兵伸出一只手，在黎青渊面前搓了搓，脸上挂着意味深长的笑容说道：“那是不是得意思意思。”黎青渊心里冷笑一声，但面上还是装作恍然大悟地说道：“啊，对，官爷。”随后给了丁墨一个眼神。

    丁墨走上前，从怀中掏出一锭银子递给了士兵。黎青渊继续说道：“官爷，这点小意思请大家喝茶。”士兵心满意足地笑了笑，然后挥挥手让他们进城。

    进入城中后，景一低声询问道：“主子，我们要不要找个院子住下呢？”黎青渊摇了摇头，自信满满地回答道：“不必，既然是来做生意，那自然是要住在酒楼里才显得有派头。放心吧，跟着本公子，保证让你们住上最好的房间。”说完，他大踏步向前走去。

    然而，景四却皱起眉头，忧心忡忡地提醒道：“黎公子，我们住客栈恐怕不太安全，毕竟我们的身份特殊，肯定会有人暗中盯着我们。”

    黎青渊微微一笑道：“不必担心住宿问题，我们有自己的地方可住，而且一般人根本无法进入。此次出行，我将以楼湘宴的东家身份现身，这样一来，他们的注意力都会集中在我身上。”

    说罢，黎青渊便领着众人前往楼湘宴。抵达大堂时，一名店小二立刻迎上前问道：“客官，您几位呀？”

    丁墨站在黎青渊身前，直截了当地问：“你们掌柜的在哪里？”

    店小二抬头打量了一番眼前的人，然后伸手指向后方说道：“就在那儿。”

    丁墨迈步走向掌柜，伸手从胸前掏出一块令牌。掌柜见状，立刻快步走出柜台，恭敬地说道：“楼上请。”

    大堂中的食客们纷纷投来好奇的目光，暗自揣测这位需要掌柜亲自引领上楼的客人究竟是什么来头。掌柜一路引领着一行人登上了三楼。

    而留在一楼的人们则开始交头接耳、低声议论起来。其中一人轻声说道：“听说这二楼都是些达官显贵，而这三楼更是鲜少有人上去过。难道此人就是楼湘宴的东家不成？”

    “有可能，这三楼我可没见过有人去过。”

    众人跟着掌柜来到了三楼，掌柜的将人领进房间后，黎青渊、骆铭尘和傅菱鸢也跟着走进去，其他人都在门外守着。

    掌柜的对着黎青渊恭恭敬敬地拱了拱手说道：“阁主，您怎么亲自来了？”

    黎青渊嘴角挂着淡淡的微笑，语气平静地回答道：“本阁主来此地有事情要做，你忙好自己的事就行。”

    掌柜的连忙点头称是，接着问道：“那需不需要属下给您汇报一下这里的情况？”

    黎青渊微微颔首，表示同意。

    掌柜的看了看骆铭尘与傅菱鸢，有些犹豫地向黎青渊示意。黎青渊明白了掌柜的意思，淡淡地笑了笑，说道：“自己人，说吧。”

    得到了黎青渊的许可，掌柜的开始汇报起来：“阁主，我们现在所在的地方是锦州，这里的万家和秦家最为昌盛，但是我们也发现他们背后可能有官府在撑腰。此外，属下还发现了一个奇怪的现象，就是最近半年来，周边村子的青年男性好像变少了许多……”

    骆铭尘皱着眉头说道：“青年男性，去村中查探是不是家家户户还给了不少银钱。”

    掌柜回答道：“公子说的没错，属下派人去问，家中的妇人确实是这样说的，虽说银钱不少，可是这男丁却不出现。”

    黎青渊沉思片刻后说道：“好了，你下去吧。”

    掌柜恭敬地拱了拱手说：“是，阁主，那您有什么事叫我就行。”

    黎青渊微微颔首表示同意，掌柜便退出了房间。黎青渊转头看向骆铭尘，继续问道：“你的人查到了什么？”

    骆铭尘神情凝重地说：“我的人跟踪过他们一段时间，发现这些失踪的村民似乎被带到了某个地方，而且那里很可能存在一座铁矿！”

    黎青渊皱起眉头说道：“这群人胆子可真够大的，居然连铁矿都敢私自开采。”

    骆铭尘若有所思地回应道：“恐怕他们是想要用这些铁矿来打造兵器，所以才会导致村里的男丁越来越少。我估计他们也不会让这些男人回来，以免事情败露。”

    傅菱鸢疑惑地问道：“可是他们不上报朝廷，难道就不担心被发现并受到责罚吗？”

    骆铭尘无奈地摇了摇头，说：“恐怕这四周已经全是他们的人了，消息根本无法传递出去。我的人也只能查到村子里男丁减少和家家户户收到钱财的情况，至于其他信息一概不知。刚才所说的只是我的一种猜测罢了。”

    黎青渊点了点头，肯定地说：“没错，看来我们有必要去会一会这秦家与万家了。”

    就在这时，门外突然传来一阵敲门声，丁墨轻声喊道：“阁主。”

    黎青渊应道：“进来吧。”

    丁墨推开门，快步走到众人面前，恭敬地禀报：“阁主，秦家与万家说请您去二楼喝茶。”

    骆铭尘目光冰冷，语气低沉地说道：“看来是我们一进城便被人盯上了。”

    黎青渊微微皱眉，眼中闪过一丝冷意，沉声道：“那本阁主就去会一会他们。不过，你还是不要出现了，你私下行动。”

    随后骆铭尘点了点头，郑重地说道：“万事小心。”

    黎青渊整理了一下衣袍，跟随着丁墨一同出门，朝着二楼走去。
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