几个孩子都做好心理准备了，可等听到的时候还是大吃一惊。

    “你是说，这个院子要十两银子一年？”郑如谦满脸匪夷所思，“十两银子我都能在村里盖一套了。”

    牙人满脸不屑，“你在县里盖一个试试，别说是这是个大院，就是城西巷子里最便宜的小胡同，也得二十两造一间呢。”

    郑如谦深吸一口气。

    “要不要，这可是难得的大院，足足四间房呢，你要是嫌贵，我给你找个一间的，二两银子一年。”牙人指了指城西。

    人分贫贱，城也分富与穷。

    斜阳县的城东多是富人居住，街道也繁华富贵。城西就偏僻肃静，相对朴素一点。

    郑如谦选了城中的位置，这样既方便许默上城西的学堂，也方便他去城东的悠然居送菜。

    可惜价格太贵。

    郑如谦发挥嘴皮子跟牙人商量，来回反复地磨，总算磨掉二两银子。

    交了一年的租金，又压二两银子当押金，并签字画押以后，这套四间房的大院就是他们的了。

    “没想到还是花了十两银子。”郑如谦一边叹息，一边推开院门。

    随着木门缓缓后撤，安静矗立的小院，院中的梅花树，以及树下的一口井，像一幅画，被慢慢展开。

    如果说村里住的是质朴，是实用，但不够美观。

    那县里的小院就是优雅，静谧，带着浓浓的书卷气息。

    连低着头伤心的姜笙都愣了，她松开紧搂的棉褥，仰着头漫步到梅花树下，轻轻用手一晃，便有点点梅花瓣旋转坠落。

    走到红墙绿瓦跟前，实木材质的门墙，带着雕花的屋檐，秀气的印花窗纸，这些只在别人家里见过的东西，如今就近在咫尺，任她抚摸。

    姜笙的眼底升起雾气，转瞬消逝。

    她转过身，看着目露担忧的哥哥们，露齿一笑，“我很喜欢这里。”

    破庙之所以温暖，是因为有哥哥们。

    如今他们都在，又换了更美丽更大的房子，姜笙没道理再伤心。

    如果有，那就只有一点。

    “八两银子太贵了。”小姑娘蹙起眉头，“以后要多赚点，把这八两银子赚回来。”

    哥哥们松了口气，忍俊不禁。

    郑如谦更是直拍胸脯，“这事儿交给我了！”

    几个人很快分配了房间。

    姜笙是女孩，又八岁了，正好单独住一间。

    长宴跟温知允一间，方恒跟郑如谦一间。

    剩下单独的一间，留给需要挑灯学习的许默。

    枕头被褥这些东西都有，直接铺上就可以用。

    这间小院还有一间灶房，里面用黄泥垒了个灶台，这下锅碗瓢盆也有单间可以住了。

    姜笙的心结终于完全消散，每天坐在梅花树下，笑地合不拢嘴。

    哥哥们松了口气，也终于有心思坐下来商谈以后。

    “有庞县令在，斜阳县令不敢无故对我们下手。”郑如谦道，“但他也不会放过我们，接下来恐怕阴招不断。”

    而且是那种，把自己完全摘干净，屎盆子扣在他们身上的阴招。

    “庞县令只能威慑一时，说到底还是得我们自己强大。”长宴右手轻叩左手，“钱，权，人，缺一不可。”

    郑如谦拍胸脯，“钱的事儿交给我。”

    方恒握长棍，“打架的事儿交给我。”

    温知允动了动嘴，但没说出来话。

    许默站起身，“夫子说，这两日县试结果就要出来了。”

    虽然只是一个县试，但能在全县拿到优异的名次，也会是不小的助力。

    一时间，大家都期待起来。
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