许默诧异地扭头，看向还在发呆的齐越。

    齐淮这才意识到自己说漏嘴，尴尬地描补，“我这个弟弟……他不太成器。”

    幸好许默没有追问，转头看向安浚，沉声道，“安兄，这里恐怕不能住了，你要另择他所。”

    两个黑衣人过来灭不了的口，很可能会换成四个，紧接着变成八个。

    到那会，才真是难对付。

    安浚也知道自己惹到了庞然大物，他不仅没有畏惧，反而生出几番豪情，“我是个普通学子，虽无身份背景，但也是堂堂正正的人，也有自己的风骨傲气，这些世家欺人太甚，抢了我的才华，还要夺我性命，我誓要与他们不死不休！”

    退无可退，那就不退。

    车到山前总有路，柳暗花明又一村。

    许默沉吟着，似乎在思考安浚去哪里比较安全。

    一旁的齐淮下定决心，“我有个别院，不为外人所知，可能要委屈安兄先住几天了。”

    又看向许默，“明日我去接许兄，再按照约定行事。”

    事情到这里基本就商谈完毕。

    姜三和姜四把黑衣人绑好送到齐家，由齐淮找人审问出幕后指使。

    许默则带着弟弟妹妹回家，为明日之事措辞备稿。

    几人就此分别。

    抱拳告辞后，齐越才回过神，望着牵手离去的兄妹三人，满脸都是艳羡，“许兄真是个好哥哥。”

    “怎么，我不是好哥哥？”齐淮瞪眼。

    齐越撇撇嘴，“是不是你心里没数吗？”

    齐淮噎住，表情愤愤。

    他只是没有许兄那样温柔耐心罢了，怎么就不是个好哥哥。

    但他忘了，真正思虑周全的哥哥，是不会愿意弟弟妹妹去冒险的。

    就像许默牵着弟弟妹妹前去找张姑姑。

    路上，长宴轻声问，“大哥怎么找了齐家兄弟？为什么不找我跟四哥？”

    “你们还小。”许默语气温和，“这事牵扯甚广，我毕竟有功名护身，你们却什么都没有，不好卷进去。”

    如果可以，他恨不得长出五双羽翼，将弟弟妹妹牢牢护住，不让他们被风波席卷，不让他们被外人欺侮。

    只可惜，身在丰京，委实艰难。

    许默知道自己护不住所有人，他唯一能做的就是强大自己，越强大越好，直到有一天，成为弟弟妹妹们坚实的依靠。

    “老三啊，什么时候回来。”

    少年语气太轻，眨眼被风带走。

    思念飘向北方，带到家人身旁。

    不多会，兄妹三人停在大师傅家的三进小院门前。

    许默率先拍了拍铜门。

    大门被打开，露出大师傅圆润的脸，和张姑姑微微羞怯的面容。

    “我就说是孩子们。”张香莲长吐一口气，“糕点的事我还要跟孩子们商量商量，隔天再给你回复。”

    大师傅一边应着，一边把几人送到马车旁。

    看着他们纷纷登上马车，才想起什么似的道谢，“刚才，多谢香莲你帮忙拾掇了，家中委实有点乱。”

    张香莲不欲多说，让许默驾着马车离去。

    路上，三个孩子六只眼睛望过来。

    张香莲捡重要的说，“大师傅说悠然居是真心想合作，也说了不是单纯把糕点卖到悠然居。”

    九珍坊卖一百文半斤的糕点，拿到悠然居没法抬价，也不可能原价售卖。

    这时候就得应用到郑如谦之前给枣糕抬价的手法——用更精美的造型，换取高昂的价格。

    但更美的造型，就意味着更精细的制作，要浪费更多的制作时间。

    张香莲没有立即答应，也是怕耽误九珍坊原本的生意。

    好在大师傅又给了建议：一直用手捏造型固然精美，但太过浪费人力，也没办法大量生产，最好还是使用模具，既能保证稳定性，还能节省时间。

    想想老祖宗制作的月饼，也是靠模具才能保证稳定清晰的花纹。

    张香莲完全可以把模具糕点放在九珍坊卖，专门供给悠然居精细的手捏糕点。

    当时大师傅还感慨了句，“你这双手如此灵巧，只有悠然居的高昂价格才配得上。”

    张香莲又羞又怯，不知道该怎么回应。

    幸好孩子们的敲门声救了她。

    马车里，张香莲轻声道，“大师傅诚意十足，我觉得可以合作，只是具体的事情，还是要如谦回来敲定。”

    身为糕点铺子的大东家，郑如谦这个坏家伙已经好久没出现了。

    姜笙苦着小脸，眼圈有点不受控制。

    她吸吸鼻子，“二哥这个坏蛋过年回来就等他决定，要是不回来，我们就自己决定，姑姑这段时间先研究花样。”

    张香莲轻轻颔首。

    接下来几天，二进小院又恢复之前的模样。

    张姑姑忙碌不已，许默神出鬼没，姜笙苦苦等待。

    可时间是不等人的，眼看着还有两三日就要过年，郑如谦还是没回来。

    倒是丰京突然流传起一则消息：那朱家三代儿郎朱志的举人身份，来路不正，是找人代笔得来。

    刚开始只有两三个人接耳，随着时间的发酵，竟然逐渐弥漫整个丰京，让作弊过的人惶惶不安的同时，也终于震惊到了天家。

    科举作弊！

    尔敢！
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