烟花再美，也只是短暂的绚烂。

    当天空的耀眼逐渐褪去，最后总要归于黑暗。

    幸好丰京的的百姓们放起炮竹，夹杂着孩童的嬉笑打闹，才避免了繁华过后的一场空。

    “人，才是江山的根本啊。”许默站在院落里，仰头轻叹。

    长宴瞳孔微动，很快垂落视线，转身回了正厅的饭桌上。

    姜三和姜四正在划拳，输的已经连喝上十几杯，醉的一塌糊涂。

    饶是如此，他也不忘抱住自己眼前的兄弟，哭哭啼啼道，“我想他们，我想他们啦。”

    被抱住的红了眼，暗自忍耐哽咽。

    谁不想呢，不想自己朝夕相处的兄弟，不想自己一起成长的家人，不想远在北疆的他们。

    姜三和姜四抱着哭作一团。

    温知允在旁边忍了又忍，眼底还是荡漾起泪花。

    郑如谦握着拳头，不知道在想些什么。

    长宴的脚步顿住，瞳孔再次颤动，他想起了远走北疆的三哥，又想起为科举舞弊案东奔西走的大哥。

    复杂的思绪萦绕在胸口，堵得他难受，让他说不出来，也咽不下去。

    他应该做些什么的。

    对……吧。

    身后突然传来清脆的笑声，是妹妹进来了，她一贯思念三哥，要是让她看见这哭哭啼啼的场景还了得。

    长宴不再胡思乱想，转身拽起小胖妞，在她进屋的瞬间，奔逃至院门口。

    姜笙一脸茫然地站在烛光下，扬起莹润的小脸蛋，悄声道，“怎么了五哥，有什么事情吗？”

    没事。

    就是怕你跟着哭个不停，出来躲躲。

    长宴的解释还没说出口，身后传来了蹑手蹑脚的动静。

    他急忙扯着姜笙躲在水缸后头，借着若隐若现的烛光，看见一个窈窕的身影挎着竹篮走出来，拔出门栓，再刻意地掩门离去。

    是她？

    兄妹两个疑惑地站在院门口，思量不透她这样做的含义。

    恰巧郑如谦从正厅溜了出来，看见傻站着的两人，奇道，“不吃饭不看烟花，你俩在这里做什么？”

    姜笙两个手食指来回绕，说不出口。

    还是长宴冷静道，“二哥既然来了，那就一探究竟吧。”

    兄妹三人轻轻拉开院门，跟上步伐。

    前头的女人只顾着埋头走路，根本没注意到身后缀了三个小尾巴。

    在这阖家团圆的日子里，她没有跟家中任何一人打招呼，悄无声息地离去，从二进小院足足走了盏茶时间，才停在城西一个破落的小巷子里。

    连姜笙都吃惊，丰京居然还有这样破的巷子。

    女人却神色如常，走到巷子尽头，那里有户人家用破瓦片搭成的小屋，应该是用来存放废弃物品的，此刻却传来声声响动，好像里头住了人。

    女人敲敲门，并叫了声，“苗姐姐。”

    破屋漏风的门被打开，露出个面容憔悴的女子，身后还带着个十岁上下的小姑娘，同样的蓬头垢面，同样的满身憔悴。

    瞧见女人，小姑娘眼前一亮，叫了声，“张姨。”

    张香莲“哎”了一声，从竹篮里掏出几块温热的糕点，又拿出半块吃剩的大肘子，“好孩子，跟你娘去吃吧。”

    小姑娘的眼睛几乎都要放光，但还是等旁边的娘亲点头后，才接过糕点跟肘子，放到桌子上。

    “张姐，辛苦了，这段时间一直给我们娘俩送吃食，又给我们寻了这样一处庇所。”苗姓女人说着，眼泪簌簌落下，“都怪我当家的心狠，因为我生不出来男娃儿，就非要赶我们娘俩走，还不给我们留点衣裳银钱，这是要让我们活生生死在外头啊。”
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