齐家并非世家，能有当前的地位，全靠礼部尚书这个职位。

    齐淮心底有些不是滋味，轻声开口，“父亲，我想拜托你一件事情，能不能去贡院试卷阁找一份卷子。”

    齐共振猛地回头，盯着这个让自己又骄傲又头疼的儿子，“你想做什么？贡院的试卷岂是随便就能碰的？你老子是礼部尚书，又不是皇帝。”

    “父亲！”齐淮有些着急，“不是随便碰，而是……而是遇到换卷的情况。”

    他话音刚落，齐共振就站了起来，双目圆睁，似是不敢置信。

    不过想起什么，又很快眯起眼睛，长长地叹了口气。

    科举舞弊啊。

    从来都有，从未断绝。

    反倒是能让齐淮来帮忙的人，更让齐共振好奇。

    “是不是那个许默？”他沉声道，“他的试卷被换了？”

    “是……”齐淮点头，“许兄比我优秀得多，却落榜了，我们心底都有些疑惑，查看批注时才发现，那根本就不是他的试卷。”

    齐共振一点都不意外。

    优秀学子才容易被盯上，吊车尾的反而没人理会。

    “父亲，这是他连夜默写出来的会试卷子，我没有资格进入贡院的试卷阁，只能拜托父亲，为我们探查清楚，到底是谁拿走了许兄的试卷。”齐淮恳切出声。

    齐共振没有说话。

    上次捉刀人他们也是雄心壮志，到最后不还是被现实教育了，有些大腿根本不是胳膊能扭动的，有些世家也不是普通人能够撼动的，这群孩子还是幼稚了。

    可偏偏，他又为有这样的儿子感到骄傲。

    笔挺优秀的儿郎，生的霁月清风又正直明朗，虽然力量微薄，但敢想敢做，冲劲十足。

    如果不是每次都搅进那么大的事情里就好了。

    礼部尚书叹气，“齐淮，这次的事情，可比上次捉刀人严重多了，一旦卷进去，连我的职位都可能不保。”

    齐淮呆了呆。

    “这样，你依然要下定决心帮他吗？”齐共振问。

    齐淮沉默片刻，他当然不想失去尚书公子的身份，但也不愿意眼睁睁看着许默吃亏认栽，最重要的是，如果大渝王朝的官场注定是乌糟糟一片，那不进也罢。

    “父亲。”少年双膝下跪，“儿不孝。”

    这是要坚持帮许默了。

    齐共振捋着胡须，还没来得及说什么，书房门突然被破开。

    一袭黑色长裙的少女冲了进来，同样跪在他跟前，“父亲，求求你帮帮他，求求你了。”

    看来在外头听了有段时间。

    齐共振负手摇头，像是在笑自己生了一对好儿女，又像无可奈何，“你们啊你们，许默是老窦看中的人，要求也应该是他求到老窦那，老窦再来求我，我还能搭个窦家的人情，结果你们倒好，直接先求过来了，真是……笨啊。”

    说完，他吹熄油灯，摇摇摆摆地出了书房。

    “就算没能等老窦来求我，这窦家的人情我也得要，不能跑，绝对不能跑。”

    齐淮和妹妹齐悦对视一眼，明亮又欣喜。

    等低下头，又变成了怔愣，“父亲，你忘了带卷子，许默的卷子忘带了。”

    当天。

    礼部尚书去了趟贡院，借用职权翻找当朝贡生试卷，盏茶时间后，匆匆离去。

    贡院的人疑惑，齐家兄妹也不解。

    科举文章普遍长篇大论，盏茶时间最多看个开头，不可能翻找到许默的试卷。

    除非，他拿的第一本就是。

    抱着沉重的心情，齐淮再次抵达书房，不出意外看到了正在发呆的礼部尚书。

    “父亲……”他抿了抿嘴，“是找到了吗？”

    齐共振点头。

    “那是谁，卷子上的名字是谁的。”齐淮转惊为喜，“没想到那么快就找到了，父亲可是对过，跟许兄默写的文章是否相同。”

    “一模一样。”齐共振叹息，“可那本，是会元的卷子呐。”

    今朝会元，方家方远。

    真的是他。

    齐家父子全都怔立原地，满脸不解。

    怎么会有人舞弊，舞到会元身上去呢。

    但看到方家，好像又不意外了。

    “阿淮，你心有正直我不阻拦，但方家我们招惹不起，身为丰京的老牌世家，又有无数军功垫底，方家的枝繁叶茂超出你的想象。”

    “如果你也为你的友人好，务必要劝他放弃，三年后还可以再考，还有机会。”

    “但如果得罪方家，就没有以后了。”

    齐共振的苦口婆心犹在耳，齐淮握紧宣纸，立在二进小院门口，不知道该进还是不该进。

    直到姜笙过来开门，瞧见他惊喜道，“大哥，齐淮哥哥来了，一定是有好消息。”

    小胖姑娘颠颠地进屋，步伐中透出快乐。

    齐淮吐出一口气，艰难地走进小院，立在许默跟前。

    “许兄……”他语气艰难，“这次，可能会比较难。”

    有多难呢。

    难到他这个雄心壮志的人都退却，想着息事宁人算了。

    难到他不敢拉着家人下水。

    难到他觉得愧对许默。

    “许兄，是齐淮不好，齐淮胆子小。”他胡乱将卷子塞过去，匆匆转身，“是齐淮对你不住。”
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