“或许，我们再去求江家帮忙。”郑如谦挠头，门外汉开始出主意，“贺家不是愿意帮三哥吗，那么多世家加起来，总能抵得过皇子的分量。”

    贺家动机不明，但愿意对方恒伸出援手，说明至少不会成为仇敌。

    “可眼前的问题，根本不在于世家。”许默闭了闭眼，跟大家分析，“方家能够选择大皇子，说明是赌这位殿下有极大机会成为大渝王朝的下一任主人。”

    他为君，尔为臣。

    君要臣死，臣不得不死。

    不管是殿试也好，跟方家的斗争也罢，双方势均力敌又或者输赢都只是当前的局面，一旦大皇子成为他们的君，就只剩任人宰割了。

    “有这个结局在，我们此时此刻的所有行为，包括殿试结果，都显得那么可笑无力。”许默自嘲摇头，“反观方家，只要扶持大皇子成功上位，未来可算得上明途坦荡。”

    “那我们能不能也去帮大皇子……”温知允才脱口，就闭上了嘴。

    凡事讲究先后，大皇子与方家已经结成盟约，任何后来者都不可能超过方家的地位，也正因为此，方家才能死心塌地扶持大皇子。

    两两结合，外人难以入侵。

    他们真想要谋求生路，只能攀附其他皇子。

    “天家四位皇子，大皇子与方家结盟，二皇子生母不显，四皇子跛腿残疾，五皇子久病不出。”许默再次闭眼。

    他们选不出合适的皇子，也没资格攀附皇子。

    江家倒是有资格，可百年清流的世家，怎么能为保他们就污了家族清名呢。

    这个恳求，姜笙张不开嘴，他们兄弟也不愿。

    “也许我就不该趟这个浑水，不该入京赴试。”许默长叹口气，“走到现在才发现，没有身份背景，在这偌大的丰京，可真是寸步难行。”

    遇到县令，他们找郡守对抗。

    遇到郡守，他们找世家制约。

    遇到世家，他们找其他大家族制衡。

    但遇到皇子，难道他们找天家帮忙吗？

    敌人是无止尽的，对手是随之增强的，无论他们多努力，到头来还是会遇到各种困难，各种打击。

    哪怕稳重坚强如青竹公子，这一刻也有些颓然，无力感遍布。

    “大哥……”姜笙呆呆地看着他，“咱们是要放弃了吗？放弃我们现在的一切，放弃跟方家作对，放弃三哥的仇恨？”

    明明一无所有的时候，还敢跟县令对抗。

    怎么现在有身份有未来，却要瑟缩着后退。

    “虽然没有银钱，没有身份地位我也能活，哪怕吃糠咽菜也没关系。”她小声喃喃，“可是我们退了，作坊的姑姑姨姨怎么办，张姑姑怎么办，安水郡的张叔翠儿婶怎么办，还有运货的庞大山兄弟，高家兄弟，运荔枝的长工，斜阳县的豆角。”

    他们早就不止是六个人了。

    他们的身后站着无数亲朋好友，赖以生存的长工，等着领工钱的短工。

    就连许默身后，也有窦尚书期盼的眼神，有齐淮鼓励的表情，有朱思桓悄悄塞过来的二百两银，安浚的欣赏，以及赵元挡不住的仰慕。

    他们要是真的退了，这些人得有多失望啊。

    许默苦笑，笑自己时年十六，竟然不及十二岁的妹妹有心。

    “退不了，不能退。”面色苍白的五弟终于开口，声音嘶哑，“难道，我们不要三哥了吗？”

    方恒跟方家的仇恨化解不了，也咽不下去。

    他们要是退了，方恒只能自己拼命，走极端，孤勇向前。
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