李三本，尔竟悖逆天道，胆敢忤逆朕？崇祯帝面如土色，于波涛间挣扎，怒斥之声响彻云霄。

    “陛下，非臣等无情，实乃陛下绝人之路在先。”

    李三本与数名宦侍，手持棍杖，立于甲板之上，言辞间暗藏锋芒，犹如毒蛇吐信。

    崇祯闻此，心绪竟渐归宁静，洞悉阉竖之谋——欲借水波之威，行弑君之实。

    往昔毒杀暗刺，皆易留痕，王承恩等忠臣更是防范周密，令贼影无处遁形。

    然今日，因西李寿宴之故，帝心稍懈，不料竟成陷阱。

    忆及朱厚照、朱由校二帝之薨，疑云重重，此刻恍然大悟，此等落水之灾，岂非专为不善泳者设局乎？

    念及此，崇祯目光如炬，扫视那群持械太监，心中明了，此乃阻其归途，断其生路之阵也。

    崇祯帝心中暗怒，却巧施妙计，扮作溺水雏鸭，于碧波间扑朔迷离，以韬晦之策惑李三本之心。

    他非朱厚照之玩物，亦非朱由校之庸才，乃后世泳坛健将，校队之精英，潜水之技，深藏不露。

    李三本窥其伪态，见其浮沉片刻，终归于沉寂，心中暗忖时机已至，遂面色一沉，对众密语：

    “此役关乎吾等生死存亡，务必做戏全套，守口如瓶，勿使风声走漏。”

    “李公公言之有理，脑袋搬家之事，谁敢儿戏？”一人应声道，却不忘提及：“只是高公公那半数赏银，尚悬而未决。”

    “正是，我等所行，无异于自蹈十族之祸。

    但言明在先，若吾等身陷囹圄，真相必如春笋般破土而出，无人能掩。”

    另一人言辞间带着几分不安与威胁，显然对后事心存忧虑。

    李三本冷笑一声，心知肚明众人算盘，却不动声色：

    “风波既平，二十万两白银，自然分文不少。

    高公公与东林之力，二十万两不过九牛一毛，日后荣华富贵，指日可待！”

    言罢，他再度审视龙舟之下，湖面静谧无波，崇祯之影已无踪，心中大石方落，遂下令：“时机成熟，即刻行动。”

    众人计议既定，毫不犹豫，掷棍于地，齐声高呼，上演了一出好戏。

    “龙游浅水遭虾戏，皇爷落水急呼救！”

    “呼救声震天，皇恩何处觅？”

    太监之声，尖利如刃，瞬间划破长空，尚膳外监应声而动，宛如惊弓之鸟。李三本见状，心一横，犹如猛虎下山，率先跃入龙舟之下碧波，余人紧随其后，宛若群鱼跃龙门。

    他们在水中翻腾，假装救援，呼天抢地，却未察觉数十米外湖面，忽现微妙涟漪，恰似暗流涌动。

    崇祯帝半露真容，喘息之间，目光如炬，冷冷扫视那假装救援的众阉，随即身形一沉，再度隐匿于水中，反向潜行，宛如游龙戏水，游刃有余。

    此刻，他暗自庆幸皇袍已脱，轻装上阵，方能如此自如。湖面虽已人声鼎沸，然他仍不敢大意，深恐暴露行踪。

    心中暗忖：这些阉竖，究竟勾结了几方势力？

    于是，他沿着湖岸，悄无声息地游弋，直至抵达御马监兵仗局，方敢悄然上岸。御马监乃方正化之领地，此人既已为国捐躯，想来不会与此等阴谋有染，崇祯帝这才稍感安心。

    ……

    讯息如风驰电掣般抵达慈庆宫，正值西李寿宴盛筵未了之际，忽闻崇祯帝落水噩耗，殿内顿时风云变色，周皇后惊闻噩耗，恍若天崩地裂，方欲起身，已不支倒地，昏迷不醒。

    西李亦是面如土色，宗室显贵们神色各异，温体仁惊惧交加，几欲失魂；而洪承畴则表现出色，虽内心震撼，却迅速稳住阵脚，深知当务之急乃查明真相。

    他雷厉风行，指挥如臂使指，令大汉将军严密封锁宫禁，禁绝出入，同时与温体仁携手，安抚殿内人心惶惶的宗室勋贵。

    一时之间，哀鸿遍野，北地之人多不谙水性，落水之危，众人皆知，其状惨然。嘉定伯周奎，目睹爱女晕厥，心如刀绞，泪如雨下，悲呼驸马何以至此，其情可悯亦复可叹。

    终是洪承畴看穿其哀中隐忧，恐其动摇人心，毅然命人将其带离现场，以免扰乱大局。

    此老朽之辈，其悲帝乎？抑或忧己之失势？世人皆明，陛下落水未卜，此等哀嚎，岂不近乎诅咒？

    洪承畴之举，实乃明智之举，断其念想，稳住大局。

    王承恩甫归慈庆宫，便觉风云突变，崇祯帝踪影全无，探问之下，方知圣驾已赴太液池畔。

    闻讯之际，他面若寒霜，急令心腹：“速遣锦衣卫韩大人入宫，刻不容缓！”声若雷鸣，尽显心中惶恐。

    他深知，皇恩浩荡，难以辜负。崇祯帝不以微贱视之，委以司礼监、东厂重任，更与之共绘大明蓝图，此等厚遇，恩重如山，此生难报万一。

    然礼部尚书岑光耀之险恶，他早有察觉，虽防范周密，终不免疏漏，致此危局。王承恩心如火燎，率众手下，穿越纷扰的慈庆宫，直奔太液池，眼中血丝密布，尽显焦灼。

    两里之遥，于他而言，不过瞬息。虽年逾半百，步伐却矫健如飞，须臾之间，已至池畔。

    “王公公，您终于来了！皇爷他……”御马监提督方正化迎面而至，泪光闪烁，语带哽咽，欲言又止，更添几分不祥之兆。

    此刻，太液池畔搜寻的人影密布，宛如繁星落入凡尘，皆在急切寻觅那崇祯天子的踪迹。王承恩心中寒意渐浓，老泪如断珠般滚落，再望那波光粼粼的湖面，不禁悲呼：

    “吾心难信此劫！”

    言罢，他毅然决然，欲以身涉水，亲自探寻。然方正化眼疾手快，一把将其拉住，劝阻道：

    “王公公，您不通水性，此去无异于飞蛾扑火，岂可轻生？”

    王承恩悲愤交加，挣脱束缚，步履踉跄，再向湖畔迈进，誓言旦旦：“纵粉身碎骨，亦要寻回陛下，以全忠臣之节！”

    此刻，王承恩心如乱麻，时光荏苒，皇影未现，心中已暗自揣度：

    陛下恐已遭遇不测。念及此，他顿觉生无可恋，心想：

    “若陛下真已仙逝，吾辈苟活于世，又有何颜面？不如随陛下而去，黄泉路上，尚可继续效忠！”

    方正化亦是心急火燎，却束手无策，只能眼睁睁看着湖水渐渐淹没王承恩的胸膛。就在这千钧一发之际，曹化淳率领一众锦衣卫匆匆而至，犹如神兵天降。

    “王公公，我等誓死效忠，但需待真相大白，方不负陛下在天之灵！”

    曹化淳一声令下，稳住了王承恩即将崩溃的心弦。

    \"皇恩浩荡，若真有不白之殇，吾等九泉之下，何以面对龙颜？

    曹化淳一声断喝，如惊雷贯耳，直震湖畔王承恩之心神。\"

    须臾之间，李三本一行人被匆匆押至，仿佛命运之轮悄然转动。

    \"皇恩如山，缘何一夕之间竟遭池鱼之祸？莫非尔等暗中作祟，欲陷君于不测？\"

    王承恩怒目圆睁，言辞如刀，字字诛心。

    李三本闻言，面露委屈，辩解道：\"王公何故妄加罪名？

    实乃陛下心绪不宁，欲求太液池畔片刻宁静。吾等虽知危险，奈何圣意难违，陛下执意临渊赏月，豪情万丈，犹言军营生死度外，岂料天有不测风云，一时失足，竟成千古恨。

    吾等奋力施救，却力有不逮，痛彻心扉，此情此景，何忍再疑？\"

    言毕，李三本泪如雨下，其情真意切，令在场众人，包括方正化等，皆心生恻隐，崇祯皇帝那不羁之性，众人皆知，军营为家，亦非稀奇。

    然，疑惑依旧萦绕心间，莫非此事真乃意外？

    非东林岑春耀等辈所为？皇恩浩渺，落水之因，竟成无解之谜，令人扼腕长叹。

    \"生死须臾，务必寻踪，王承恩置李三本之喋喋于不顾，当务之急，唯觅龙体归处。

    半晌已过，尸骨未现，令人费解，莫非真乃沉鱼落雁之姿，竟匿于水波不兴之下？李三本等人，演技虽炉火纯青，几可乱真，然心中亦是波涛汹涌，暗忖龙驭上宾，何以迟迟不浮？\"

    正当众人疑虑丛生，天际边忽现风云变幻，一队侍卫如疾风骤雨般自北席卷而来，领头者疾呼如雷：

    \"圣意凛然，叛党李三本等，即刻锁拿归案，不得有误！\"

    一语既出，风云变色，局势骤紧，仿佛天地间的一切，皆为此刻的紧张氛围所笼罩。
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