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首页朕,崇祯挽救大明第109章 吾乃国丈?

第109章 吾乃国丈?

    崇祯帝正与韩山河密谈,忽见陈奇瑜愁容满面步入,帝眉宇微蹙,似有不悦。

    “陈卿何以至此?”

    “臣……私纳贿赂。”陈奇瑜语带哽咽,垂头难掩愧色,额间细汗涔涔。

    “六十两便足以剥皮实草,此风朕屡禁不止,而今竟至两千两,其罪何堪?”帝言罢,轻拨茶盏,神色莫测。

    “何人馈赠?数额几何?细细道来。”

    陈奇瑜不敢稍有迟疑,急禀道:“周国丈所赐,两千金之巨。臣虽严令家眷拒礼,然百密一疏,罪责难逃,恳请陛下严惩。”

    “两千金?”帝低语,陈奇瑜心弦紧绷,大气不敢喘。

    “老丈人出手,果非寻常!区区两千金,欲买朕之户部尚书,可笑至极!”帝转而向韩山河戏谑,后者苦笑以对,深知君言不可妄议。

    陈奇瑜跪伏待罪,心绪难平。未料帝忽转温言:“闻卿前日生辰,此金便作贺礼,权当朕之赐。”

    此言一出,满座皆惊。陈奇瑜更知,此中深意,非仅宽恕,更含激励。他惶恐推辞,帝佯怒道:“勿再赘言,速去料理新政,若有差池,严惩不贷!”

    陈奇瑜领命而去,心怀感激,望向韩山河,眼神中满是谢意。

    “嘉定伯等勋贵,账目有疑,卿当如何?”帝再询新政之事。

    “臣已命户部核查,确凿无疑者,即交锦衣卫处置。清田之事,亦将加速,以免误农时。”陈奇瑜一一禀报,条理清晰。

    言罢,他步伐稳健,信心倍增。知遇之恩,令其心无旁骛,肩负重任亦不觉重。

    帝目送其背影,轻叹一声,转向韩山河:“卿可知朕何以如此?”

    韩山河谦逊以对:“陛下圣意,臣岂敢妄揣。”

    “户部重担,陈卿已疲,朕若再加责难,恐伤根本。”帝语重心长,尽显仁君之姿。

    “陛下仁德,乃社稷之幸。”韩山河由衷赞叹,深知新政虽艰,然有帝之英明,必能克难前行。

    至于那些被提及的勋贵,帝已下令严查,誓要肃清朝纲,还百姓一个清明世界。

    韩山河,锦衣卫之魁首,乃崇祯帝心中独树一帜的肱股之臣,相较于陈奇瑜之辈的循规蹈矩,他更是那匠心独运、运筹帷幄的能者。

    身为监察之鹰,他于朝堂之外,筑起一道清浊分明的高墙;于内,则心怀明镜,以良知为秤,称量世间是非。陈奇瑜之事,崇祯帝心知肚明,定有韩山河幕后之智,此等洞察秋毫,实属难能可贵。

    锦衣卫,铁血重案之师,诏狱酷刑,震慑四海,其内不乏心性渐变,冷若冰霜之人。然韩山河,身为指挥使,却能于暗流涌动中坚守本真,犹如寒梅傲雪,令崇祯帝心生敬佩,倍感宽慰。

    “陛下,案情已明,但涉案者皆为国之重臣,需慎之又慎。”韩山河言辞恳切,尽显忠良本色。

    自钱士升案起,韩山河承崇祯帝密令,悄然织就一张捕捉勋贵劣迹的天罗地网,每一捕必中,其罪行累累,犹如繁星点点,罄竹难载。

    韩山河心有所忌,未敢直言:嘉定伯虽恶贯满盈,却系陛下岳丈,动之,恐波及后宫,尤其是皇后即将临盆之际,此情此景,更为微妙。

    然崇祯帝神色淡然,茶碗轻置,胸中早有定策,不为所动。“韩卿家,朕意已决,凡阻新征者,皆为敌寇,即刻擒拿,勿需留情。”

    言下之意,皇恩浩荡,已给足尔等机会,若仍执迷不悟,休怪皇权无情,此等决绝,令人胆寒。

    ……

    京城嘉定伯府,近日周奎日子颇为滋润,江南茶叶一转手,千金入账,更兼户部尚书陈奇瑜笑纳厚礼,他心中暗喜,料定商税虽不免,却能独享优惠,笑傲商海。

    “管家,那陈府之礼,确是陈夫人亲收无误?”周奎再问,疑虑未消。

    “老爷,此事已确认再三,老奴岂敢怠慢?”王管家苦笑,心中却感无奈,面上仍堆满谄媚之色。

    周奎稍感安心,思及陈奇瑜清廉之名,若非其子贪念作祟,此计难成。初时,他亦惴惴不安,但转念一想,自己乃当朝国丈,陈奇瑜岂敢轻慢?

    “管家言之有理,本公何须多虑?陈奇瑜纵不顾我周家颜面,亦须顾及皇恩浩荡。”王管家再添慰藉,周奎闻言大悦,随手赏银,王管家受宠若惊,笑靥如花。

    周奎自得满满,暗笑成国公等人吝啬短视,必遭反噬。正此时,府外喧嚣骤起,一仆神色慌张来报。

    “何事喧哗?成何体统!”周奎怒斥。

    “老爷,锦衣卫临门!”仆从颤声言。

    周奎手震茶碗落地,心惊肉跳:“锦衣卫?所为何来?”复视王管家,恐事败露。

    王管家亦惊,强作镇定:“老爷莫慌,或为他事。”

    言犹未了,锦衣卫指挥使韩山河步入,周奎胆寒三分。

    “韩大人光临,有何贵干?”周奎强撑镇定。

    “伯爷,下官此来,却是有事相询。”韩山河目光如炬。

    周奎心生一计,故作镇定:“韩大人未至,本伯亦欲访贵衙,欲举一贪赃枉法之徒。”

    “哦?何人胆敢如此?”韩山河挑眉。

    “正是那户部尚书陈奇瑜,他借减税之名,向本伯索贿!”周奎义正言辞,转而高风亮节,“本伯身为国丈,岂会贪此小利?实为诱其入彀,收集罪证!”

    王管家适时附和,添枝加叶,渲染周奎之忠义。

    “如此说来,伯爷已交贿银?”韩山河笑问。

    “正是,但此乃权宜之计,意在擒贼擒王!”周奎慷慨激昂。

    “伯爷好计谋,然恐多此一举。”韩山河戏谑,“倒是伯爷自己,需随本官走一趟了。”

    “你!应捕之人是陈奇瑜,非本伯!”周奎色厉内荏。

    “证据在此,念吧!”韩山河一挥手,下属展卷宣读,周奎面如土色,方知一切皆已落入锦衣卫掌握之中。

    此人轻解腰间簿册,指尖轻舞,几番翻阅间,冷声道:

    “嘉定伯周奎,崇祯八年,夜深沉,遣王大用以白银两千两,暗度陈仓,贿赂户部尚书陈奇瑜。彼年腊月,更与奸佞勾结,哄抬物价,致京华民怨四起,敛财逾两万四千两之巨。

    崇祯六年,八月秋风起,其子周荣仗势欺人,强取顺昌粮铺,杨四告之,反遭周荣雇凶折骨。同岁腊月,周奎再伸贪墨之手,侵占顺天府良田三百余亩,民脂民膏,尽入其彀中。

    桩桩件件,罄竹难书,锦衣卫官员宣读之下,嘉定伯周奎面如死灰。韩山河一挥手,铁骑如风,欲擒此獠。

    ‘放肆!吾乃国丈之尊,尔等敢污蔑朝廷重臣,吾必面圣申冤!’周奎色厉内荏,诏狱之恐怖,他岂能不知?况其身系皇家,岂容尔等锦衣卫擅动?

    ‘证据确凿,非空穴来风,待至衙门,自有分晓。陛下之意,便是擒你,何须多言。’韩山河淡然一笑,铁骑已缚周奎如待宰羔羊。

    ‘你胆敢假传圣旨,他日面圣,必教你追悔莫及!’周奎挣扎怒吼,心存侥幸,以为皇恩浩荡,岂能轻易加罪?

    此时,国舅周荣醉态可掬,踉跄而至,见此情景,愕然不解。

    ‘儿,速去宫中寻你皇姐求救!’周奎急呼,如溺水之人抓住浮木。

    ‘哈哈,既来之,则安之,二位同往,倒也省了本官奔波。’韩山河笑中藏刀,一语双关。

    嘉定伯府外,周奎父子被押入马车,韩山河念及皇家颜面,行事颇为周全。留一缇骑小旗守府,随即下令:‘启程,目标成国公府!’马蹄声起,尘埃落定,一场风暴悄然酝酿……”
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