逆着月影，我端详着院长高大的背影，他的手肘仍往下滴着血，砸在地面的声音清晰可闻，我猜他此刻也许正低着头凝视着这只白虎，然后冷静地指挥，让大家用锁链束缚住它的四肢。

    “咦，院长，这里还有个小孩。”

    循声望去，我对上了一个青年探究的视线。

    众人的目光纷纷投了过来，一时间，我有些骑虎难下，于是干脆硬着头皮，从这个不起眼的角落里走了过去。

    院长瞥了我一眼，并没问我为何没有离开，也没有问我为何不出声。我抿了抿唇，视线落在他右手肘的血痕上，那是为了保护我而受的伤。

    能信任他的吧？我那么询问自己。

    即使是面对杀死过研究员、危险程度极高的白虎，他们依旧会庇护他、会隐瞒他的身份、会保护好福利院其他的孩子。

    所以我也能信任他们的吧？

    似乎过了很久，又似乎只是一瞬间，我的手心已经凝出了一瓶流光溢彩的白色药剂。

    “伤口，”我递过药剂，解释道：“这是【治愈药剂】，我的异能力【药师】的分支，直接饮用就可以了。”

    “……谢谢，”接过药瓶，院长没有犹豫地喝了下去，治愈药剂的效果称得上立竿见影，他的伤口以肉眼可见的速度愈合。

    静谧中，我深呼了口气，撇开头，不再看匍匐在地上的白虎。不曾想当我刚迈出脚步时，便听到了院长的声音：“……抱歉，是我没有想到，今天晚上会有月亮。”

    他不知道今天晚上会有月亮，所以才没有疏散人群，所以才没有提前挟制敦。而如果不是他的出现，也许敦的虎化害死了我们……

    我听明白了知道他的歉疚和言下之意，顿了顿，最终只是背对着他说道：“已经没事了。”

    ……

    也许是因为记挂着敦的事，又或许是冬天太过寒冷，我翻来覆去，竟发觉半宿未眠。第二天上午，原本以为白虎事件会因为敦白日里能恢复人形从而告一段落，可我错了，从第二天开始，敦便不见踪影，仿佛人间蒸发了一般。

    孩子们若无其事地吃饭、活动，并没有在意敦的缺席，就像当他这个人不存在似的。

    我心中不安，到底还是四处询问了一番，但即使有了前几天讲故事以及共同面对白虎的经历，他们依然选择了对我隐瞒，不，又或许是他们真的都不知道。

    而当我以为这份寻找徒劳无功时，昨天晚上被我护在身下的女孩找到了我：“那个，早川，我知道你在找中岛君，但是我劝你最好还是不要去找他。”

    “为什么？”我困惑地问道：“为什么不要去找他？”

    她低着头搅动衣袖，语气颇为不安：“……因为每当老虎出现之后，院长都会把他带走，然后消失几天，大家都已经习惯了。”

    这个答案并不难猜到，但我没想过走院长这条路，因为他十有八九不会让我见到敦。我想知道他在哪里……我想偷偷去看看他。

    我“嗯”了一声：“我知道了，谢谢你告诉我这些。”

    “早川桑，你想去找他吗？”她忍不住地再次劝道：“假如被发现了，会受罚的，那会很疼的。”

    “嗯，”我没否认，对于受罚之类的疼痛，我的身体大概率已经免疫：“我不在意。”

    女孩咬着下唇：“况且、况且他是老虎。”

    “我知道。”我说。

    我知道他是老虎，也知道他差点一爪子把我拍死，我知道面对白虎时我的畏惧无法作假，知道他的伤害无差别、毫无束缚。

    但是……

    “我也不在意，”对上女孩闪躲的目光，我坚定地说道：“我知道他的为人是什么样的，这样的异能力并非他所能选择，所以我并不想将白虎的事带到他的身上。”

    “不，其实大家都知道这一点，都知道他并不想伤害任何人，知道会变成白虎伤害别人这种事，并非他心中所愿，不是吗？”

    “早川，你很勇敢，可不是所有人都会选择勇敢。”女孩苦笑一声，到底放弃了阻拦我的想法：“但我也不知道中岛君被带去了哪里，祝你好运吧。”

    勇敢吗。

    不，我暗自摇了摇头，我并不勇敢，在巨爪落下的那一刻，我同样也在会害怕，我害怕虎化后的阿敦。

    只不过是……他太像曾经的我了。太像那个什么也拯救不了的、终日惶恐不安的无能为力的自己了。

    我想去拉他一把。

    ……

    在此之后，我尝试了跟踪院长一行人、四处翻找福利院闲置的房间等诸多办法，但一直没有找到关于中岛敦的线索。

    后来我别无他法，选择了与院长对峙，可他也只是居高临下地俯瞰着我，冷淡地说：“闹够了吧，澪。”

    这算什么啊，寻找中岛敦，又不是什么小儿玩闹的寻宝游戏。

    当我决定再去找院长谈一次话时，我终于见到了中岛敦。

    那已经是白虎事件三天之后。

    彼时的敦，已经无法算一个完好的人，他的衣衫下布满了密密麻麻的伤疤，手腕和脚腕上都布满了铁环的印记，脸上还有几块淤青。

    几乎算得上遍体鳞伤。

    敦的伤口无疑是将这些时日潜藏在假面下的残酷刺破地淋漓尽致，我意识到，这座福利院给予他的是什么。

    即使内里包裹着爱，外壳依然是暴力和血腥。

    这样真的是对的吗？是唯一的路径吗？

    他往后如果知道这一切的真相，还会选择原谅吗？会选择理解吗？

    “澪……姐姐，”敦的声音很轻，几乎微不可察，似乎掉下来就会碎掉。我凑过去，凝神静听，才知道他在断断续续地叫我的名字。

    他的手掌攥成一团，递到我眼前，似乎想要给我什么东西。

    从他的掌心坠落至我的掌心。

    是那颗圆润、象牙白的石头。

    当寄出圆润光滑的石头时，那么寄信人内心是平和的、喜悦的。

    他想告诉我的一切都在这封无言的石头信里了。

    ——“请放心，已经没关系了，我是平安的。”
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