姚煦给韩临倒了一杯茶，又给元枫倒了一杯，最后才倒了一杯茶给自己，对韩临说道：“我本是不愿意来的，大理寺那么多案子，哪一件不比这件有意思，可我那堂姨母不仅给我娘写了信，还把信写到了清河张氏族老那里，逼得我不得不来走这一趟，到底要给宗族里的老人家一点面子。”

    韩临于是恍然道：“怪不得，我就说你不是这般爱管闲事的人。”

    元枫板着脸看着韩临道：“他既然是来管闲事的，您为什么非要跟来？如今齐王跟宁王都已经成人了，皇上不仅给了他们亲王封位，还提前同意了他们开府，贵妃娘娘跟元妃娘娘在宫中屹立多年，对那个位置未必没有想法，您现在出来实在是过于危险了。”

    韩临安慰元枫道：“我跟父皇说的是跟相国寺的弘一法师听禅一个月，也为大燕祈福，祈求今年能风调雨顺，相国寺里我也派了个影子过去代替我，他们就算想要下手，也是去相国寺下手，只要他们敢在国寺造次。”

    元枫不甚赞同道：“就怕您秘密来益州的行踪也被他们知道了。”

    韩临道：“知道便知道呗，有元大公子跟姚大公子陪着我出来，你们两不得拼死护着我，他们敢对我一人下手，可不敢把咱们三都杀了，不然，你们元家，还有姚家岂会善罢甘休？一下子得罪元大将军府和兵部尚书，除非他们不想要顺利坐上那个位置了。”

    姚煦听了韩临的分析，点头道：“您说得也是。”又看着元枫道：“元妃娘娘可是你姑妈，怎么你不支持宁王？”

    元枫看了姚煦一眼，脸色冷了几分，道：“元妃娘娘也不支持我爹继承西平侯的爵位，我为何要支持宁王？”

    如今的西平侯乃是元枫的二叔元浩。

    元家乃是开国功勋，家里一直承袭的爵位便是西平侯，而现在的元老夫人是老西平侯的续弦，前面的那位老西平侯夫人只生了元枫的爹，便是如今的元大将军元驰，续弦的老西平侯夫人则生了元娉婷的爹，元家二老爷元浩，以及元妃娘娘。

    当年老西平侯去世后，本该是元枫的爹元驰承袭爵位，可元老夫人坚决不同意，说元驰已经是大将军了，将来自己就能挣爵位，又拉着元妃娘娘，当初还是楚王侧妃一起，将元家的二老爷元浩扶上了西平侯的位置。

    这其中的内情，外人们知道的细节不多，只能从一些流言蜚语里参透其中出个大概，而元枫却是清楚所有细节的。

    元驰当年虽然是抵不过元老夫人的哭闹，主动请旨让出了爵位，可元枫还是为自己老子抱不平。

    韩临听了不禁笑道：“庭煊这护短的性子果然名不虚传，只不过你这短护得也挺有意思的，若是京都其他贵女欺负你那堂妹，你也护得眼珠子似的，可当把你姑姑跟你爹比的时候，你又会护着你爹，合着你护短的时候，都会先按照亲疏排个序不成？”

    姚煦听了也笑了，打趣韩临道：“他那堂妹可说不定就是你未来的妻子，你还拿她举例子来打趣庭煊。”

    韩临听了这话，并没有觉得多高兴，说道：“也不知道父皇跟他们元家的人都是怎么想的，好像什么都能替代似的。当初皇爷爷一句玩笑话，说要挑个韩家子给元家做女婿，大家便都觉得是默认了东宫的妃位，后来元枫的妹妹丢了，你们元家便将二房的小姐顶了上来，再后来，圣均伯父做了那样的事，太子皇兄又没了去向，父皇登基以后便想让我顶上来，你们也跟着起哄，把我跟元二小姐凑一对，可我对元二小姐并没有男女之情。”

    元枫听提到了自己丢失的妹妹，便沉默了许多。

    韩临赶紧解释道：“庭煊你可别误会，我的意思不是说你那堂妹不好，只是我希望我的太子妃至少是我喜欢的人。”

    姚煦看出了元枫的不快是为什么，便问他道：“你妹妹还没有消息吗？”

    元枫摇了摇头，道：“我娘跟爹和离以后，就一直在江湖上寻找妹妹的下落，可始终没有什么线索。”

    姚煦是大理寺丞，也办过人口失踪的案子，知道这种找了许多年都没有任何消息的，多半便是没了，再找下去，恐怕也是一无所获。

    但他不愿打击元枫，便安慰他道：“有时候，没有消息也是一种好消息，说不定她就在世界上的某个角落里好好地活着，已经长成了亭亭玉立的大姑娘了，就等着你们找到她呢。”

    元枫“嗯”了一声，道：“希望如此吧。”

    韩临问元枫道：“你那妹妹身上真的没什么特征吗？比如胎记什么的，你告诉我，我也好让我的人帮你找找。”

    元枫摇了摇头，看了韩临一眼，说道：“便是有胎记，可她如今已经长成了大姑娘，我也不能把她身上的隐秘告诉别的男子。”

    韩临想了想，说道：“也是，怪我疏忽了。”

    元枫道：“您也是好意。”

    姚煦又说道：“那信物呢？她身上有什么信物没有？”

    元枫皱眉，摇了摇头，道：“她丢的时候只裹着一件襁褓，襁褓上有我娘亲手绣的名字，海灵，是希望她是海上来的精灵，能保佑我爹每次出战都平安归来，除此以外再无其他线索了。”

    韩临和姚煦便皱了皱眉。

    姚煦道：“若是那襁褓也没了，她又没用这个名字，那就真的如大海捞针了。”

    元枫拧眉说道：“这些年里，我娘到处找遍了，也没有一个叫海灵的十九岁姑娘。”

    三人说话间，小二端了菜过来，三人担心泄露身份，引来麻烦，便停止了聊天，只专心地吃菜。

    韩临拿了一个羊脂韭饼，刚咬了一口，便被辣得眼泪直流。

    元枫见了，忙递了一杯水给韩临。

    韩临拿过水杯就喝光了里面的茶水，才觉稍微舒缓了些，问来上菜的小二道：“这是什么菜？怎么这么辣？”

    小二无辜地说道：“客官，这是羊脂韭饼，可是我们店里的招牌菜，辣才好吃，越辣才越过瘾。”
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