长安街，西平侯府。

    元娉婷无精打采地走在花园中的青石板路上，身后跟着小丫鬟绿绮。

    绿绮奇怪自家小姐今日的状态有些不对劲，这不对劲是从阿妍酒家出来后便如此的。

    偏她当时留在了酒楼外面，看着马车上购买的东西，不知道里面发生了什么。

    回来以后小姐便一直恹恹地，甚至蒙头睡了一下午，连晚饭也没吃，甚至差点忘了今日是给老夫人请安的日子。

    现在小姐都迟到了，也还是心不在焉地慢慢走着，一副心事重重的样子。

    绿绮道：“小姐，你今日到底是怎么了？是不是身体不舒服？要不要我让人去请个大夫来，给开点药？”

    元娉婷本是在想事情，听了绿绮的话，半晌才回过神来，说道：“我没事，不必折腾了。”

    往前又走了几步，主仆二人便听得前面花坛处传来一阵呕吐声，昏暗中见一人正弯腰站在花坛边上。

    主仆二人都吓了一跳。

    绿绮壮着胆子问道：“谁在哪里？干什么？”

    元娉婷仔细一看，觉得此人背影似乎有些熟悉，抓着绿绮的手，走上前去，便见这人不是别人，却是她嫡亲的哥哥元麒。

    也不知他是从哪里回来，又喝了多少酒。

    元娉婷闻着元麒口中吐出的秽物味道，觉得自己也快吐了，拉着绿绮往后退了几步，缓过气来，皱眉便问元麒道：“二哥，你不是在国子监读书吗？怎么醉得这般回家来了？”

    元麒听得有人说话，摇摇晃晃直起身来，回头看了一眼，见了元娉婷，嘻嘻笑道：“我还以为是天上的仙女下凡来了，原来是二妹妹啊。”

    元娉婷听了这话，只觉轻薄下流，顿时便心中一气，可这人偏是自己的亲哥哥，从来都是这般性子。

    现在喝醉了，更是跟混球一般。

    绿绮听了元麒的话，顿时不悦道：“二公子，你是我们姑娘的亲哥哥，怎么能对我们姑娘这样说话呢？也太不庄重了些。”

    元麒便盯着绿绮看了片刻，笑道：“你这小丫头，我素日里只当你生得还有些看头，没想到还挺伶牙俐齿的，都敢指责起二公子来了，等哪日二公子同你姑娘要了你去，你才知道公子的厉害。”

    绿绮听了，一时又羞又气又怕。

    元娉婷也气得脑袋一阵嗡嗡的。

    她指着元麒，眼里含了泪，怒斥道：“爹好不容易才把你送进了国子监中，又让你住宿，就是为了让你潜心向学，别再跟你那些狐朋狗友一起厮混，可你看看你这酒鬼样，爹见了不得打断你的腿，打折你的皮！”

    元麒听了这话，也不乐意了，摇摇晃晃走下花坛来，说道：“我知道你是要飞上枝头当凤凰的，可也别这样指着你哥哥骂，你也不看看，哪个没有娘家兄弟撑腰的凤凰能稳稳地站在高枝儿上？有你需要哥哥给你撑腰的一天。”

    元娉婷本就不想要做什么凤凰，听了她哥哥这话，更是伤心，自己怎么会有一个这样混的哥哥？若大哥哥是她的亲哥哥就好了——

    不想再多看元麒一眼，她哭着快步往祖母所在的松鹤堂而去。

    松鹤堂中坐了一屋子的人，最威严的自然要数坐在上首的元老夫人。

    与姚家老太爷装出来的矍铄不一样，她是真的矍铄。

    元老夫人嫁给老西平侯的时候才不过十七岁，可老西平侯那时已经过了四十岁了，后来不等她在老西平侯那里给亲生儿子争取到世子的位置，老西平侯就去了。

    去了便去了，反正她有一个在宫中做到四妃之一的女儿，明目张胆地直接抢了西平侯的爵位又如何，老大但凡还要自己的前途，就得顾及着“孝道”二字，不敢跟她撕破脸皮。

    刚给亲儿子元浩抢到西平侯的爵位的时候，她的确是春风得意的，可近几年她也感觉到了，别家的夫人敬她还是为着她那个做到大将军的继子，却不是为着西平侯的空壳子。

    看看二房，自己的儿子不过是个小小的协律郎，娶个媳妇也是个不能干的，倒只有婷儿那丫头能让她扬眉吐气一些，今日却不知为何迟迟未到。

    再看看大房的人，老大虽不在家中，京中的那些人却都会看他的面子，老大的嫡子不仅生得威猛高大，气势上中气十足，而且年纪轻轻就已经做了太子的贴身侍卫，等太子登基便前途无限。

    再想想自己那嫡亲的孙儿——

    都是一根藤上分的枝，结出来的瓜，怎么就是不一样呢？

    元老夫人越想心中越不平。

    那老东西活着的时候就常说她的儿子不如前面那位生的，从来一碗水端不平。

    不过，再想想，大房也有不好的，老大连妻子都和离跑了，嫡子也老大不小了还没定下亲事。

    想到那和离了的赵氏，元老夫人心中顿时舒畅了不少，摆出一副和蔼的祖母模样来，说道：“枫哥儿，听说你今日告假去看你娘了？”

    元枫点点头：“是去了一趟。”半点也没有要细聊的意思。

    他今日才去看了母亲，晚上消息就传到了老夫人耳朵里，这府里果然到处都是二房的眼线。

    可安排这么多眼线来盯什么呢？盯他们大房的琐碎日常？

    元枫私心里觉得，他这个继祖母就是太闲了。

    可元老夫人似乎找到了今日的乐趣，继续问道：“你娘这么多年，还是一个人？”

    元枫又淡淡地“嗯”了一声。

    元老夫人便看了一眼下首坐着的一姿色平常的中年妇人，说道：“要我说，老大这些年一个人在泉州，身边都没个照顾的人，你倒不如劝你娘与你爹和好了，去泉州陪陪他。”

    她话音一落，那中年妇人便抬头盯着元老夫人，说道：“老夫人，不如让我去泉州陪着将军吧。”

    元老夫人看了她一眼：“你听听你这话，芙姐儿马上就十四了，该相看了，青哥儿虽说是你先前夫家带过来的，可到底是你亲生的，常年病病歪歪的，也不出院，你走了，谁来照顾他？难道老大当年许你平妻之位，是为了让你想去哪里就去哪儿的？他现在没有夫人，你便要担起大房主母的职责来，替他看家护院才是。”

    一席话，说得庄韵茹面色一僵。

    她爹是元大将军手下的副将，先前的夫君是她爹手下的前锋，同一场海防战役，亲爹跟夫君都没了，她却怀着个遗腹子。

    当年太上皇怜惜她一人孤苦无依，便下旨将她赐给了元大将军做平妻，据说这是她爹跟夫君出征前的绝笔书上共同的意思。

    寡妇二嫁，还带个继子，又是嫁入元府，还是平妻，这些元素凑到一起，她当年便成了京都世家茶余饭后许久的谈资。

    到了今日，还要随意被元老夫人提起，怎能让她心里舒坦。

    她紧紧地捏着手中的帕子，想说点什么，又觉得多说无益，将军不在府中，若是与这老太婆起了冲突，又该出去传她不敬婆母了。

    元枫在一旁淡定地喝着茶，听着这二人你来我往。

    现任西平侯，元家二老爷元浩，与夫人邓氏坐在元老夫人的左侧下首，他们二人在老夫人挑大房不是的时候往往是不说话的。

    倒是庄韵茹的女儿元佳芙替自己娘亲抱不平道：“祖母，那些陈年旧事何必再提？如今西平侯府跟元大将军府还是一家，说起来也不光是我爹娘脸上不好看。再说了，泉州又不是没有将军府，娘若是要去，我便也跟着去，正好把青哥哥也带过去散散心，说不定病还好了。”
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