“主子，属下推断裴世子已是病入膏肓，快要死了！”钱掌柜低声说道。

    这么？难道说……萧渊瞪大眼睛诧异问道：“你是怎么知道的？”

    “属下上两天终于打探到他在城中一家客栈入住，可跟了两天却未见他露过面，反而发现他的小厮带着吴郎中偷偷进了客栈。”钱掌柜缓缓说道，“主子，您定不知道，这位吴郎中可是顺王爷周围的红人，他的医术人人称道，不比京中太医差。”

    “这又如何？”萧澈插嘴说道，“何以见得裴谨就快要死了？”

    “二公子，是这样的，那位吴郎中出门时说了一句话，说这位公子的病沉疴已久，他爱莫能助，只能拖延一段时间。连吴郎中这般厉害的名医都说出这样的话，看来这位裴世子凶多吉少。”钱掌柜一本正经地解释道。

    “怎好好的就得病了，莫非他来这里时已经得了重病？”萧渊突然想起王夫人所说的话，难道他们永安侯府真的受了诅咒？连裴谨也逃脱不了。

    “该死，大哥，那可怎么办啊？”萧澈有些着急着望着大哥，说好的要从裴谨那里找到妹妹的下落。

    “他在哪个客栈？我们这就去找他。”萧渊问道。

    “主子，他……”钱掌柜为难地说道，“昨日那客栈突然又来了位老道，风尘仆仆的，进了裴世子所在的客房，半天没有出来。”

    “后来呢？”萧渊追问。

    “几个人鬼鬼祟祟逗留了一日后，一群人都离开了客栈。”钱掌柜低声说道，“本来我们的人想出手，哪知裴谨身边带着几位高手，我们的人根本近不了身。”

    “也不怪你们，他身边有几个暗卫身手极好，你们根本不是他们的对手。”萧渊沉声说道。

    “我们的人只好与他们保持一定的距离偷偷尾随，想知道他们要去哪里，哪知道跟着他们刚到渡口，突然出现一堆人马将他们拦下了。”钱掌柜摸了摸下巴继续说道，

    “几个暗卫见状就背着个黑衣人跑了，留下的几个就与那伙人打起来。主子，属下发现那伙人像是顺王的人，他们紧追不放，眼看着就要追上来时，那老道突然停下脚步对着来人说了几句，又取出什么东西扬了扬，那些人才没有再追着过去。”

    “这倒是奇怪，这老道到底是什么来头，居然能让顺王的人在他的地盘里知难而退！”萧渊沉吟片刻说道。

    “这个，属下暂时没有查出来。”钱掌柜拱了拱手说道。

    “哎，那我们不是白来一趟了吗？”萧澈有些泄气，枉他忍着晕船的苦，信心满满地来找妹妹，看来这一时半会是没戏了。

    萧渊抬了抬手，若有所思地说道：“顺王看似忙着游山玩水，与小寡妇卿卿我我。可我们在他地盘上的一举一动，他都看得明明白白，想来我们的到来，他应该也是一清二楚的，索性我们就光明正大地来。二弟，我们下午就去外祖家，这藏着掖着，已经没有多大意思了。”

    “好，都听兄长安排。”萧澈沮丧地点点头。

    “主子，有件事属下不知该说不该说？”钱掌柜有些举棋不定地说道。

    “有什么不好说的，说吧。”萧渊有些奇怪，钱掌柜向来是个爽气的人，什么时候变得如此扭扭捏捏。

    “主子，属下发现顺王爷与那转塘镇的小寡妇不是一般的关系。”钱掌柜低声说道。

    “不是一般的关系？不就是男女关系吗？”萧渊不以为然地摆摆手，表示自己不喜欢听这种乌糟事。

    “主子，那顺王爷对这位李娘子很上心，特别是对她的孩子特别上心，您说奇怪不奇怪？”钱掌柜上前一步微微皱眉说道，“属下猜测他们两个应该是旧识，要不然……”

    “许是他的外室，跟着他从京城一起来的。”萧澈说道，“没想到顺王爷也搞这一套，还没成婚，外室连孩子都有了。”

    “慢着，你是说这女子也是从京城来的？”萧渊一瞬间抓住了重点，猝然问道，“钱掌柜，你可见过她？”

    “这个，属下正有此意，想见见这位娘子，哪知碰巧遇见顺王爷来了，这位可是来得相当勤快，被他赶出去了。”钱掌柜悻悻说道，“连着章掌柜一起被轰出来了。”

    “不对，你说这女人与章掌柜又有什么关系？上回那顺王爷来时，她的小丫头还特意来找章掌柜。”萧渊有些想不通，若真是京城旧识，本就是两厢情愿跟着他来的，连孩子都有了，还拿什么乔啊！

    “说是章掌柜的远房外甥女，死了丈夫，又在转塘置了产业，这才过来定居的。”钱掌柜有些疑惑地说道，“这女子一手绝妙的绣功，而且还会裁制设计喜服，我们店铺与他们合作也是因为她的关系。”

    “这……看样子人家也不是靠顺王爷吃饭的呀！”萧澈说道，“说是他的外室倒是有些不像了。”

    “你可知她是什么时候过来的？孩子又多大了？是男是女？”萧渊沉声问道，脑子里似乎有什么答案呼之欲出，可就怕自己这是想多了。

    “他们好像是两个多月前过来的，孩子嘛，属下也打听过是个小姑娘，半岁多一点，长得很好看。”钱掌柜说道，“因是寡妇，平日里她深居简出，不怎么见人。据章掌柜说，那日因着顺王爷，对了，他对外人说自己姓景，并未暴露自己身份，说他来看荷花不知怎的中暑晕过去了，跟着的人吓坏了，就随便找了一家敲开门进去了，您说这也太巧了吧？反正就说是这样认识的。”

    “一来二去就成这样了？顺王爷自视颇高，怎就一眼看中了这位小寡妇？我怎觉得有些不信啊！”萧澈摇头说道。

    此刻萧渊还沉浸在钱掌柜所说的女孩这两个字上，可妹妹生的是儿子啊，永安侯府报过宫里头的庶长子啊，这怎么会有错啊！

    “大哥，你在想什么，这件事奇奇怪怪，不过与我们也不相干，不如我们先去外祖家，稍后再去那顺王府拜见这位尊贵的四皇子？”萧澈见大哥迟迟不说话，有些好奇地问道。

    “钱掌柜，备车，我们这就去转塘镇！”萧渊的语气中带着不容置疑。
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