翌日清晨，天不过刚亮，三人便灭了火堆，继续赶路。项飞、马献各骑一马，林尘坐在项飞身后。

    马献道：“项老，我俩绕个大弯，绝不与那些人碰面才是。”项飞赞同，“是，我行前头，你紧随其后，且跟我来。”于是调转马头，继续朝右而行。

    林尘看在眼里，暗暗寻思：“这项前辈驱马之术，果真熟练老道，我需借此机会，好好观摩学习才是。”他有意观察，途中又听项飞与马献，时不时交谈些江湖轶事，觉得大为有趣，再是一想：“我如今却也算半只脚踏入了江湖了。”

    数刻钟后，三人驱马回到大道上，再依照原路而行，继续朝绝断山脉奔去，余下路程便太平许多。在正午时分，三人来到绝断山脉七里外的小镇。

    天色尚早，但不可过急，三人决定明日再入山脉。三人入了一家客栈，名为“梁春客栈”。虽地处偏远小镇，但客栈装潢却颇有风范，内舍数十余间房，有马厩、大堂、酒窖、沐房……颇为齐全。但叫价也高，一夜三枚赤龙币。项飞寻思三人外出，乃是危险活计，不知还能活着出来否，扭扭捏捏，实非大男子所为。纵使贵些，便也咬咬牙住了。

    马献、林尘想法相似，想道：“那绝断山脉吉凶难料，何不早享受？”，再想起齐春惨状，故也均是同意。入了住，选好客房，安顿好赤血马，已是午时已过，三人均觉肚子“咕噜咕噜”叫唤，便下了大堂，寻一桌空位坐下。

    项飞点上酒、肉，马献叫店小儿给马喂上上好禾草。

    二人不愧江湖老手，江湖门道懂得极多，不经意间便流露而出，林尘又心细如发，心中已然暗暗记下。

    又听项飞告诉他，出门在外，防人之心不可无，害人之心不可有。他取出一柄银针，笑道：“这可是个宝贝，名为‘试毒针’，专用以探毒。”说罢，将针扎入饭菜当中，若是藏有毒素，针头便会隐约发烫。待将酒、肉、菜等吃食，一一查验一番，确定无毒后，才大笑一声，举杯痛饮。

    马献挥手道：“小二，有甚看家玩意，全招呼上来！”

    店小儿道：“好勒，爷。”便将店里自酿的美酒，好菜，一一端来，又道：“三位爷，您儿运气不错，今儿正猎到一条‘青羽蛇’，您们可要是不要？”

    马献豪气道：“当然要，给我们煲一坛蛇羹来！”

    不出一会，蛇羹端了上来，项飞迫不及待，先盛了一碗，大饮一口，闭目感受那味蕾碰撞，神情享受。马献同是如此，长饮一口后，叹道：“确实是不可多得的好东西。”

    项飞道：“青羽蛇，身带剧毒，乃为‘奇兽’，服之可提高毒抗，是奇兽肉一种。”林尘也舀了一碗，吃后却觉身体滚烫，气力增长不少。

    项飞、马献均是草根出身，实力虽不错，经验也老道，但却并不富裕。奇兽肉贵重，他们也难常吃，若非此次任务报酬丰厚，临行前先分发了百枚赤龙币，还真未必舍得吃此一顿。

    付了饭钱，项飞嘱托道：“林小兄弟，今晚好好歇息，明日可得入山了。”林尘拱手道：“嗯，谢前辈提醒。”

    回到房中，林尘盘膝而坐，观想黑白磨盘，静心闭气调整状态。同时心底喃喃道：“此行定要小心谨慎，切不可大意误事。”他朝山脉望去，绝断山脉无边无际，正被厚重云雾遮蔽，好似一匍匐打盹的野兽。

    “其他人定早一步去了。”林尘想道。这找寻王快刀的任务，捕手、捉刀人…一齐出手，可谓是耗财耗力，怕更牵涉其他捕首。

    林尘静心沉气，忽是想道：“昨夜出行，到今日傍晚，我尚未沐身过，日后入了绝断山脉，定是再难洗沐，何不先洗净身子，舒舒服服休息一番？”

    这般想着，他推开房门，朝客栈沐房行去。正朝那行去，忽见一道身影，正是身穿白色轻纱，刚从沐房走出的云清岚。

    林尘心道：“云前辈的恩情，我尚且未曾还清，但她提防我，料想对我并无好感，还是不见为好。”便将身一侧，正好旁边是项飞的房门，一急之下，推门入了项飞房间。

    项飞一惊，笑骂道：“你小子，到底年轻，这般莽撞，若是入错门，人家定要拿剑砍你。”林尘连连道歉，待了好一会，待云清岚离去后，才推门去了沐房。

    沐房分男女，有一道道隔间，雾气氤氲，林尘洗沐全身，不由心想：“云前辈定是为照看周一流，才奔赴此地。待我还清一点恩情，早早两清，无需记挂在心才好。”

    ……

    昨夜的凌晨时分，梁春客栈实已陆续到访一群客人。林大春、张中夏、王且秋、张冬四人便在其中，将客栈视为据点。

    除却四人外，云清岚也一同随来，林大春心道：“幸有那周一流，让云前辈参与此事，总归有人能托底。”五人入住客栈，洗漱一番后，林大春、张中夏、张冬便一同上路，直奔绝断山脉。

    至于云清岚、王且秋，则是留在客栈中。云清岚身有重伤，若非危急时分，绝不轻易出手。且众人入山脉，也需有人留在外头照应。王且秋身为女子，入那山脉终有不便之处，便将她留下照应。

    此刻，云清岚洗沐归来，正朝那山脉望去，暗道：“绝断山脉地势险峻，人心难测，我让流儿入山，是否操之过急了？”

    ……

    第二日清早，项飞、马献、林尘三人，备好水袋、绳索、武器、仪盘、火药……等器物，直朝绝断山脉行去。

    马献道：“林小兄弟，你不懂兵器，外出行走，终究吃了一亏。”项飞道：“拳脚法若练到深处，却也不怕武器。只是林尘尚年轻，哪来那么多时间，又去学剑、又去学拳？”

    项飞又道：“莫要忘了，你不也三十余岁，才开始提剑的么？”三人修为相当，就属林尘最为年轻。

    三人走了七里路，入了绝断山脉。那林间果真大为不同，杂草丛生，行走其中，全无半点落脚之处，还常有毒虫走兽骚扰。

    林尘备一香囊，悬自腰间，可驱散蚊虫，绝断山脉有一蚊子，口器藏毒，若是被订上几口，体内寒热交替，便有得罪受了。

    一连行两日，王快刀半个人影都不得见。这日正午，三人听足商讨，决定再行一日半日，若再寻不到，便只能放弃。

    项飞道：“我等三人真切出了力，一路朝西，没见半点人影，既无收获，也该折返。”马献道：“我们若赖在林中不走，衙府也定不愿支付酬钱了。”

    林尘虽隐担心王快刀安危，却也点头同意。三人又搜寻一日半日，又无半点收获，只得原路折返。

    却在归途时，异变突起，一头漆黑野兽冲袭而来，林尘目光敏锐，大喊：“躲！”，旋即自己全力一跳，足有两丈之高，凌空抓住一根树枝，身子悬在空中。项飞、马献则分别侧翻，避开这一袭击，那漆黑野兽扑空，转头怒视三人，鼻子呼出热气。

    三人得见野兽全貌，均心一颤，但见那异兽近一人高，四肢爬伏在地，肌肉隆起，皮肤厚实，黑色鬓毛锋锐如针，头长两根赤红獠牙，模样颇为骇人。

    马献道：“赤牙黑鬓猪。”此乃奇兽一种，但却不受待见，只因其肉柔韧似胶，带有腥臭，服之徒增戾气躁狂，并无半点益处。若非修行特殊武技、功法，寻常练武之人，绝不碰此猪。

    项飞道：“仅是一头，暂且能够应对。”当即立起身来，朝马献抛去一根铁索。因赤牙黑鬓猪性格狂躁，从不群居，一般方圆十里，只能容下一只。

    项飞道：“林尘，你莫下来，且看着便好。”林尘道：“好！”心中则道：“我正缺乏应对奇兽经验，项前辈为人不错，有意教我。”他抓住树枝，双手一个用力，翻身站在树枝上。

    他左右张望，见身旁不远处，有根更为粗大的树枝，便用力一跳，跃了过去。站定后朝下张望，且看二人如何发挥。

    那黑猪踏地，再次奔袭来，直朝项飞奔去，项飞侧身翻滚，抽出小刀，一刀扎在黑猪身躯。登时便是见血，只是入肉不深。马献紧随其后，用黑索末端绑住一颗石子，朝黑猪四足投去。

    这一投准头极佳，立时将黑猪四足缠绕，摔倒在地，发出痛苦哀鸣。项飞抓准时机，又一刀刺入黑猪身体，但黑猪皮实太厚，纵使项飞全力一刺，用了气劲，也刺得不深。

    无奈之下，项飞提气，一掌拍在刀柄上，那震动之力，由刀传入黑猪体内，黑猪痛苦更甚，嚎叫声颇为凄厉。

    项飞连拍三掌，那黑猪才是身死，林尘心道：“项前辈这三掌，应是‘震脏掌’，且掌力远在地蛇之上。若寻常人接此一掌，定会五脏具碎，但那赤牙黑鬓猪，竟挨了三掌才死。”

    一时对奇兽认知更甚，此物果真危险。见危机化解，林尘正要下去，忽隐觉不安，站在树枝上，朝东口方向眺望。他目力极佳，此刻凝神眺望，纵使有树枝、树叶遮蔽，也能从那缝隙中看得极远。

    他色变道，“项前辈，马前辈，东面还有数头赤牙黑鬓猪！”

    不待林尘开口，两人已觉地面隐隐震动，又听林尘提醒，一时再难淡定。

    项飞心念急转，“赤牙黑鬓猪非群居之兽，若是群居，定是…有猪王诞生！危矣！危矣！怎的这等‘好事’，也被我等撞见了？！”

    当即顾不得太多，朝远处急奔而去，马献也料想这点，也是发足狂奔，与项飞方向相反。

    二人运足了轻功，所谓轻功，便是让身变得轻巧。始终轻功，常需先提一口气。好似溺水之人，胸中有气，便难以下沉。所谓轻功，若粗浅了看，也可看做是这般道理。

    此刻正是危急，项飞、马献绝非大恶之人，但事关自己生死，又那能淡然？只能自求多福，而两人提起轻功，跑了极远时，才想起林尘来。

    在这当口，他若出言提醒，那气便散了，速度大减，又需重新提起。这一顿一停间，有时便是万劫不复。

    二人均是想道：“罢了罢了，自求多福罢。”二人方向相反，只能顾得自己活命，再难顾及他人。

    林尘见二人已然不见，料想定是事态危急，自个逃命去了，心中道：“果真万事靠自己，我不通轻功，贸然下地，短时间全力奔跑尚可，若时间长了，势必会被追上！”

    他站在树枝上，不敢有轻易动作，目光朝东口望去，越是那危急当口，他便越是冷静。他举目远眺，一眼扫去，已然见得二十余头赤牙黑鬓猪跑来。

    林尘心道：“这个数目，难怪项飞、马献玩命逃窜，连喊我一声，都来不及。”林尘大感危急，想道：“他二人不跃上树来，定也说明树上并非安全之地，可我若下树，难免逃不过，被群猪袭击的危险，前后里外都不是，看来只求自个应变了。”

    林尘心念急闪，从乾坤袋中，掏出一条长绳来。他在那野猪袭来前，左右环顾，想尽量朝高处去。见那三丈外的大树上，有枝条纵横，便将长绳抛去。

    长绳缠绕树枝，他用力一拉，脚上在施力一蹬，两相结合，成功荡到了更高树枝上。这刹那，黑猪已然更多，粗略一看，数量足有三十！且离林尘不过数百米之远。

    林尘屏气凝神，手心冒汗，但却保持头脑清明。
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