因为儿子的事儿，张老二和朱老三最终闹的不欢而散。

    朱纯臣最终也没能把张世康怎么样，只是骂骂咧咧的，声称明日早朝定要参奏，让陛下评理。

    这其实都在张之极的预料之中，别说张世康和朱正良，他跟朱纯臣也是从小打到大，陛下又能评出个什么理，多半也就是和稀泥。

    宝贝儿子被敲闷棍，他没去成国公府闹事，也是这个原因。

    吃过晚饭，张世康就把自己关到了屋子里，咬着笔杆子好半天，也不知写些什么。

    为防老爹偷看，甚至用印章做了蜡封，为了显示紧急程度，蜡封里还夹了一根鸡毛。

    之后便神秘兮兮的将信给了自己老爹。

    ……

    第二天天刚蒙蒙亮，紫禁城内，皇极殿外早已站满了群臣。

    文武大臣按照班次品级分作两队左右侍立，静静等待崇祯皇帝的到来。

    少顷，随着随堂太监的一声呼喝，崇祯皇帝身着龙袍走上御座。

    行完跪礼之后，鸿胪寺官高唱‘群臣奏事’。

    便有各部官员拿出奏疏来，有的为北方诸省的灾情要粮，有的是因为战事要钱的，也有又要粮又要钱的。

    崇祯皇帝似乎有些心事重重，对于臣子的奏对，只答知道了。

    过了好一会儿各地的战事、灾情等大小事终于议的差不多了。

    兵部尚书、东阁大学士杨嗣昌出班请奏道：

    “陛下，九边的饷银已经拖欠半年，就连关内负责剿寇的军队也已拖欠了三个月。

    战事艰难，欠饷导致各部军队士气低落，有些军营已然出现哗变的迹象。

    臣勉励维持，方才暂时压下。

    再不发饷，臣担心……军情有变，望陛下为大局计，重议征剿饷练饷之事。”

    杨嗣昌一直在外剿寇，五天前才从山西回京，为的便是饷银的事。

    如今已经在朝堂上议了好几日，但崇祯皇帝迟迟未决。

    辽饷早在万历年间就已经开始征收，目前几乎已成定制。

    剿饷是去年在杨嗣昌的提议下才开始征收，当时下达的圣旨说只征一年，但如今一年到期，流寇却并未剿灭。

    另外军力不足，编练新军也要花银子，只征辽饷剿饷已然不够，所以才又有了练饷。

    杨嗣昌奏完便躬身等候崇祯答复，其余朝臣也都不敢多言。

    气氛沉闷了许久，崇祯皇帝才叹了一口气道：

    “非朕不允，去岁下旨，朕向百姓承诺只征一年，如今杨先生要朕继续征收，朕岂不是失信于民？”

    言辞间不乏委屈，崇祯皇帝今年才二十八岁，对杨嗣昌格外尊敬和信任，称其为先生。

    但即便新任，加征剿饷、练饷，仍旧让崇祯皇帝格外为难，说是痛苦也不为过。

    身为天子，却要失信于天下，不仅要续征剿饷，还要加征练饷，这让天下的悠悠众口如何看他？

    杨嗣昌低着头回道：

    “陛下，国库空虚，只得暂时苦一苦百姓，臣也不想如此，可战事紧迫啊。

    待臣剿灭流寇，局势必然大好，到时陛下可下旨免除部分赋税，百姓自然会对陛下感恩戴德。”

    崇祯皇帝沉默，但似乎在犹豫。

    杨嗣昌接着道：

    “臣知道陛下仁慈，唯恐百姓受苦。

    但陛下应当知晓，如今大明的田亩则多握于士绅地主之家，加征的饷银，百亩不过增三四钱。

    加赋出于田亩，田亩又出于士绅地主，与普通百姓扰乱极小。

    如此，不仅可以抑制土地兼并，又可得饷银一千余万两。

    望陛下恩准！”

    说着杨嗣昌跪倒在地。

    杨嗣昌行了大礼后，六部诸多官员也有不少人先后拜倒在地，希望崇祯皇帝准奏。

    崇祯皇帝本来还在犹豫，但见如此众多的官员都同意此事，顿觉压力。

    “杨先生所言为真？加征练饷果真对普通百姓无甚影响？”

    崇祯皇帝在问杨嗣昌，似乎又是在问自己。

    加征如此庞大的数额，果真对普通百姓没有影响吗？

    杨嗣昌眼珠子左右晃了一晃，将额头触地，犹豫了一下才道：

    “陛下，田亩多出于大户，所征饷银自然多出于这些大户。”

    他没有正面回答，而是继续解释道。

    崇祯皇帝再次沉默。

    天子不下决定，朝臣们也只得等待，崇祯皇帝坐在龙椅上，他低着头眼睛微红，表情有些痛苦。

    良久，崇祯皇帝似乎终于做好了决定。

    “朕……”

    “陛下，我儿的脑袋被成国公的儿子敲了闷棍，如今跟变了个人似的。

    不仅老记不起前事，言谈举止也与之前多有不同，臣怀疑都是被那记闷棍所至。

    求陛下为臣做主，为我儿伸冤！”

    崇祯皇帝刚打算开口准奏，英国公张之极突然从武将班列跳了出来，在大殿外嚎啕痛诉成国公害他儿子。

    杨嗣昌扭过头来满脸疑惑，心道这英国公发什么疯，不知道现在在讨论极重要的事情吗？

    文臣班列里不少官员也对张之极的动作侧目而视，疯了，肯定是疯了。

    崇祯皇帝也大皱其眉，不知道张之极葫芦里卖的什么药。

    对于国朝的这些勋贵，历代天子其实都称得上优待，崇祯皇帝也是如此，毕竟大明这江山可都是这群勋贵的先人打下来的。

    勋贵与天子，一荣俱荣一损俱损，不论从哪方面讲，勋贵跟天子都比较亲近。

    但就算再亲近，英国公也不该在朝堂议论大事时如此做派。

    崇祯皇帝正打算出言训斥，成国公朱纯臣突然好像触电了一样，脸腾的一下就涨红了。

    “张老二，你倒打一耙，恶人先告状！”

    朱纯臣本来打算等大事商议完，或者等退朝后再向天子告状，他实在没想到这张之极竟然先发起了进攻。

    虽然现在在讨论大事，但倘若不理会，旁人还以为是自己理亏一样。

    朱纯臣是越想越气。

    “陛下啊！张之极家的老三，昨日当街行凶，将我儿右腿打折。

    当街行凶，当街行凶啊陛下！

    此子枉顾国法，天理难容，正所谓上梁不正下梁歪，有其父必有其子。

    求陛下为臣做主！”

    朱纯臣带着哭音儿，无限的委屈。

    张之极多鸡贼，论骂架他压根没输过，装可怜谁不会，张之极当即跪倒在地嚎啕大哭。

    “这是毁谤，他毁谤臣啊陛下！

    臣是臣，臣之子是臣之子，如何以臣之子类比臣，倘若如此那昏君之子，岂不也是昏君乎？

    此乃谬论也！

    更何况，是他儿子先打的臣儿子，评理也得论个缘由吧？

    两天前他家朱正良一棍子敲在我儿后脑，致使我儿当场昏迷。

    此事不少同僚都知晓，说着瞧向定国公徐允桢。”

    徐允桢从小就跟张之极穿一条裤子，更何况他儿子也被打了，自然站出来作证。

    朱纯臣长这么大还是头一回受这么大的委屈，当即怒道：

    “我儿是敲了你儿一棍，但你儿子现在不是好好的吗？

    我儿却折了一条腿，就算治好日后也是个跛子，孰轻孰重还用说吗？

    京城谁不知道你儿子张世康游手好闲、不学无术。”

    张之极一听乐了。

    “难道凭谁有理是看谁伤的重吗？

    我儿是有些顽劣，只不过……我儿可没杀过人。

    不像你儿子，哼哼。”

    朱正良失手杀人的事当年闹的沸沸扬扬，虽然最终被朱纯臣使用钞能力压下去，但朝堂上的官员几乎都知道。

    只不过大家都给朱纯臣面子，不当面提而已，反正被杀的又不是他们家的人。

    可如今当着满朝文武的面直接说出来，意义就不一样了。

    朱纯臣再次炸毛。

    “张老二，你不讲道理，老夫跟你拼了！”

    说着撸起袖子就要去掐张之极。

    “谁还怕你朱老三不成。”

    张之极丝毫不惧，两人就那么在朝堂上扭打起来。

    一帮子文臣指指点点，崇祯皇帝只觉得烦闷，加征三饷的事已经够他烦的了，如今两个老家伙还不让人省心，当即站起身来怒道：

    “够了，都给朕停手！退朝。

    成国公、英国公随朕到乾清宫。”

    说完，怒气冲冲的离开了御座。

    天子下旨，二人自然停手，只是都双目圆睁着怒视对方。

    杨嗣昌人都麻了，好不容易就要说服崇祯同意加征三饷，怎的突然就变成这样？

    ……
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