曹变蛟的话几乎就相当于明示。

    卑职想找个大腿，觉得您就合适。

    从湖广到京师的一路上，曹变蛟都在想这个问题。

    他将目前陛下重用的朝臣都在脑子里过了一遍，发现可供选择的很少，他不喜欢也不擅长曲意逢迎，所以杨嗣昌肯定不行，更何况杨嗣昌都已经给他穿了好几次小鞋。

    除了杨嗣昌外，便是内阁的其他阁臣，包括内阁首辅刘宇亮，曹变蛟都觉得不合适，一来不是一路人，听说东林党受贿厉害，他只会打仗没多少银子，二来他感觉这些人也不如何被天子信任。

    挑来挑去，最后便只剩下半年前突然被任用的京营提督张世康。

    要说起来还挺滑稽的，曹变蛟在得知张世康只有十九岁时，立即就在心里给张世康无情的划了个叉叉。

    他觉得这个大腿年纪太小，不靠谱。

    但来了京城他就逐渐改变了这个看法，他发现京营的兵都换了一副样子，不仅个个龙精虎猛，还都傲的很，一副他们很强的样子。

    这与他印象里京营乞丐兵的麻木模样大相径庭，后来又听说是张世康用了半年时间操练出来的，曹变蛟惊讶了半天。

    这还不是最主要的，三天前他刚大抵京城时，与张世康碰面，那时张世康刚从宫里气呼呼的回来，好像是因为想出城打仗被天子拒绝的。

    曹变蛟记得很清楚，张世康竟敢跟天子赌气，嘴里甚至骂骂咧咧的，一点都没有对天子应有的敬意。

    这还不是最离谱的，最离谱的是还没过半个时辰，司礼监的王承恩亲自前来，曹变蛟以为王承恩是被天子派来斥责、甚至降罪张世康的。

    没想到王承恩竟笑呵呵的来安抚张世康，说陛下是怕他打仗辛劳，外头风吹日晒的，哪里有在京城待的舒服，陛下还说如果张世康觉着无趣，也可回家里去住云云。

    曹变蛟当时在一边都听傻了，他也在外头风吹日晒，都十几年了，天子估计连他长啥样都忘了。

    这……这陛下也太信任，不，是太宠溺这位年仅十九岁的京营提督了吧？

    也是从那天起，张世康的大腿模样，在刚刚悟道的曹变蛟心里挥之不去。

    他倒是还算谨慎，因为戚少保是威风且功勋卓着，可朝里的张居正一死，戚少保也跟着被打压，最后被弹劾免职，穷困失意的死在老家。

    他可不想也落个那样的结局，但曹变蛟后来就觉得自己想多了，张世康才十九岁，年轻着咧，而且还有个世袭罔替的国公爷父亲，再加上还有天子的宠信。

    他又观察了孙维藩和文邦国等认识的将领，发现这些将领也都很信任张世康，说明张世康是不随便欺负手下的。

    多番分析和考虑，曹变蛟终于决定，这个大腿不仅年轻，而且靠谱，不仅有国公爷护着，还有天子宠信。

    大腿很大，还很粗，大象都比不了！

    机不可失，失不再来。

    “所以呢？”张世康露出个古怪的微笑来。

    曹变蛟闻言当即把酒碗往桌子上一丢，撩起战袍就跪倒在地。

    “门下走狗曹变蛟，愿追随大人，大人教我往西，我绝不往东。”

    张世康被吓了一跳，心道，你来真的啊！

    “曹大哥不必如此，快快请起，快快请起。”张世康赶紧过去要将曹变蛟扶起来，奈何曹变蛟却硬是不起来。

    “大人同意卑职就起来，卑职的银子都买酒了，也没多少银子孝敬大人，但卑职以后可以给大人抢。

    美女也有，上次打李自成，他有个小娘子就很漂亮，但卑职喝高了酒不小心给杀了，下次卑职一定给大人留着。”

    他再也不想过征战沙场，军功却被别人抢走的日子了，再也不想见了文官便要低头奉承，担心他们在朝中说坏话了。

    机会只有一次，他必须把握住，他已经不是几年前的愣头青了，他需要一个强有力的大腿！

    “停停停，本提督同意了还不行，快起来吧。”张世康硬挺着将曹变蛟给扶了起来。

    他担心再不拦着，这厮估摸着能把自己老婆让出来。

    他大抵上明白这些边军将领的心思，大明的官场确实是这样子的，令人无奈。

    另一方面，张世康虽然对权力缺乏兴趣，但帮忙护着这些能打仗的人，自己日后才能活的安心又舒服，不过是举手之劳罢了。

    倘若他不领情，说不得这厮就去找其他大腿了，若是心术正的还好，倘若心术不正，以后就都是隐患。

    不过他也没有完全认同，之所以会这样，一大半的锅都得宫里那位老哥来背。

    身为天子，不能人尽其用，还总被朝臣们忽悠，张世康从不怀疑这老哥想把大明搞好，但就是能力不行。

    “诶！大人能同意，卑职心里别提多安生了，嘿嘿。”

    曹变蛟咧着嘴傻笑，与刚才分析练兵之道时的表情大相径庭，张世康只觉得割裂，别说，还挺特么萌的。

    “你帮本提督分析分析，为啥陛下就是不同意本提督带兵出征？”

    张世康实在是想不通，甚至都有点病急乱投医了，他是想用建奴检验一下京营兵的战斗力，但他更想去看看卢象升咋样了。

    若是卢象升真是遭遇了不测，别让他知道是谁干的，到时候必然没他们好果子吃。

    曹变蛟刚抱上大腿，自然很是用心，但说来说去无非也是崇祯皇帝说的那些，甚至有点闪烁其词。

    “大人，外头领兵真不比京城，光是水都喝不上干净的，外头啊，蚊虫也多，别看现在是深秋，那蚊子比夏天的还厉害，还有……”

    “停停停，曹变蛟，你刚才怎么说的？你的忠心呢？这就开始忽悠本提督了是吧？”

    张世康哪里看不出曹变蛟是在吓唬他，甚至语气都跟崇祯老哥差不多，所以直接瞪着眼睛质问道。

    曹变蛟见张世康生气，哪里还敢说话，见张世康仍旧瞪着他，一副不说实话就不罢休的样子，他迟疑了一下才道：

    “卑职觉得，陛下……陛下可能是怕大人出意外，大人，战场上刀剑无眼……”

    ……
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