于是，李文侯满心郁闷地答应了下来，随后起身，迈着沉重的步伐朝着帐外走去。

    而帐内的边允、韩约二人，望着李文侯离去的背影，彼此对视，脸上露出一抹苦涩的笑容。

    如今，他们已然投身敌营，并且被推到了众人眼前，已然踏上了一条无法回头的道路。

    二人回想起往昔身为汉臣之时，虽说多数时候怀才不遇、壮志难酬，但是好歹生活自由，心中秉持着正义。

    然而现今，他们已然回不到过去，身上被牢牢地烙上了反贼的印记，日后必将遭万人唾弃，遗臭万年。

    在李文侯的引领之下，叛军早已整装待发，做好了撤退的准备。

    只是边允、韩约二人执意要在此稍作等候，李文侯无奈，只能点头同意。

    不多时，盖勋率领着兵马来到阵前。

    当他瞧见昔日曾一起共事的边允、韩约二人，顿时怒不可遏，义愤填膺地破口大骂，厉声斥责两人背叛朝廷，是不忠不义的小人行径。

    边允、韩约二人听到盖勋的指责，并未多做解释，只是相互对望一眼，脸上露出无奈又苦涩的笑容。

    随后，边允满脸无奈地说道：

    “左昌当初要是早听您的进言，派兵前来救援金城郡，或许我们二人还有改过自新的机会。

    可如今，我们已然罪孽深重，实在是没有回头之路，无法再向朝廷投降了。”

    说罢，边允无奈地挥手下令撤退。

    边允、韩约二人眼含泪水，恋恋不舍地朝着北方缓缓离去。

    而盖勋看着两人逐渐远去的背影，只是无奈地深深叹息，心中烦闷不已，久久不能平静释怀。

    随后，盖勋身旁的副将见此情景，急忙压低声音说道：

    “将军，此时敌军撤退，我们趁机追上去，定能大破叛军，建立奇功。”

    盖勋狠狠地瞪了他一眼，神情严肃地说道：

    “你且仔细观察他们撤退的方式，队伍井然有序，有条不紊。

    即使我们现在贸然追上去，凭借我们这区区三千士兵，也根本无法将他们拦截留下。

    更何况，那支队伍里，大多是我大汉的子民啊。

    边允、韩约二人也已尽量为我们创造了便利，我们怎能行此不义之事。”

    那名副将听到盖勋所言，深知将军所言在理，只好轻轻点头，不再多言。

    当朝廷得知凉州发生的一系列事情之后，由于凉州刺史左昌的不作为，汉帝刘宏勃然大怒，当即下令罢免了左昌的官职，并将他押解回京问罪。

    另派儒生宋臬取代左昌之位，前往凉州任职。

    盖勋因为在抗击凉州叛乱、援助左昌脱离围困等事情上立下功劳，从而被擢升为汉阳长史，兼任破敌将军。

    另外，朝廷又重新启用了此前已被罢免的弃将夏育。

    并任命他为护羌校尉，负责统筹平定凉州叛乱之事。

    夏育本为大汉乌丸校尉、北地郡太守，在军事才能和政治手腕方面，都有着出众的表现，前途原本一片光明。

    不过，随后在征讨鲜卑的战役中，由于汉帝决策仓促，致使战事失利，夏育战败。

    因此，他被罢免官职，曾经璀璨的将星就此黯淡。

    然而，这次朝廷重新启用他，对他而言，也算是一件幸事。

    起码证明朝廷在关键时刻，终于又想起了他这位曾经的将才。

    而在政治决策方面，新任凉州刺史宋臬。

    不顾下级官员众人的反对，执意地为朝廷献上了他所主张的平叛方式。

    宋臬认为，唯有在民间广泛教授《孝经》，大力推行道德教化，才能从根本上平定叛乱，使凉州叛军迷途知返、改邪归正。

    不过，这个策略在众人看来，显然是无稽之谈。

    而且，当这一策略传入京城，朝堂之上的大臣们听闻宋臬这荒诞的平叛之策，皆是哄堂大笑。

    汉帝刘宏的脸色也是阴晴不定，一会黑、一会白，尴尬之色溢于言表。

    在宋臬上奏的第二日，宋臬被退任的消息就从京城迅速传出，宋臬一时之间成为了众人的笑柄。

    而取代他的，是杨雍。

    杨雍一上任，就深刻吸取了前任刺史宋臬的教训，全力以赴地支持夏育的平叛行动。

    甚至在某些关键时刻，杨雍还亲力亲为，投身到抗击叛军的战斗之中。

    不过，一场突如其来的大雪，无情地打断了他们原本猛烈的反击。

    在大雪封山的恶劣条件之下，他们别无选择，只能暂且休养生息，整顿士兵，养精蓄锐，等待来年再战。

    很快，半个月的时光匆匆而过，年关将至。

    经受黄巾起义而变得千疮百孔、满目疮痍的华夏大地，终于迎来了短暂的一丝喘息机会。

    除去凉州，以及仍有黄巾余孽活动的地区，其余州县都是热闹非凡，处处洋溢着喜庆的氛围。

    同样的，在冀州治邺县的大街上，也是一片欢声笑语。

    另外，因为刘璋对流民问题处理得当，在前些时日的大雪过后，虽然有些房屋没有承受住大雪的重压，最终坍塌了。

    但所幸并无太大的人员伤亡，流民们也都有惊无险地渡过了这场难关。

    刘璋在大雪过后，更是身先士卒，带领士兵，亲力亲为地为房子坍塌的百姓修缮房屋，贡献出自己的一份微薄之力。

    终于，在大家齐心协力的共同努力之下，在过年之前，刘璋等人将所有需要完善的事情都处理妥当了。

    而如今，刘璋亲民爱民的形象更是已经深入人心，成为今年春节期间的热点话题。

    新春佳节来临之际，邺县的百姓脸上人人都洋溢着幸福的笑容，这座城池也在黄巾叛乱之后，成为了最为温暖人心的地方。

    这天晚上，刘府上下张灯结彩，一片喜气洋洋，每个人的脸上都绽放着灿烂的笑容。

    今年因为刘璋的出色表现，刘焉心情格外舒畅，对府中的众人赏赐也都极为慷慨，毫不吝啬，所以这些仆人们也都满心欢喜。

    此时的刘府上下都沉浸在忙碌之中，那些仆从们在刘府管家的指挥下，正在热火朝天地准备年夜饭。

    而刘瑁与刘璋兄弟二人，在下人的通知之后，来到了刘焉的书房之中。

    两人进入书房后，在刘焉的书桌前依次坐下。

    而刘焉此刻即使是在新年之际，却仍然埋头于案牍，忙着处理政事。

    刘璋坐下后，自然地为自己倒了一杯茶水，安静地坐在一旁，静静等待。

    而刘瑁没过多久，就已经按捺不住性子，忍不住开口打断道：

    “父亲，不知您叫我与四弟二人前来，所为何事？”

    刘焉听到刘瑁的疑问，手中的笔微微一顿，无奈地摇了摇头。

    随即便抬起头来，望向面前的两人。只见刘璋坐在远处，气定神闲地喝着茶。

    而刘瑁则是一脸的不耐烦。

    两人的表现高下立判。

    不过刘焉对此并未多言，只是语气淡淡地回答刘瑁的疑问：

    “如今瑁儿与吴家小女已有婚约在身。

    另外，邺县之内只有吴懿、吴苋兄妹二人在此。

    所以我想邀请他们来刘府共度新春佳节。

    因此叫你们二人前来，是想让你们一起前往吴家相邀，也能显示出我们的诚意。

    另外，瑁儿也可以借此机会与吴家小女先见上几面，彼此熟悉一下，也好为日后的成婚事宜提前做好准备。”

    刘璋、刘瑁二人闻言，皆是恭敬地说道：

    “孩儿谨遵父亲之命，这就前往吴家。”

    随后，两人便一同离开了书房。

    出了书房之后，两人便分道扬镳，各自下去准备相关事宜了。
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