“七殿下，日后您自然会明白，待时机成熟，我定当将一切真相告知于您。”话音未落，那名身着黑袍的男子便如鬼魅般骤然消失无踪。

    “玄火，如此对待小殿下是否过于残忍了些？”幽火端坐于树杈之上，低头朝着地面的玄火轻声言道。

    “小殿下与当今圣上相比，实在相差甚远。其他诸位皇子，又有哪一个不比小殿下更狠辣呢？”玄火目光远眺，若有所思地回答道。

    此刻，玄火的脑海中不断回想起昔日的情景：“玄火，此乃朕给予你的最终命令。龙武卫自古以来唯皇帝独尊，仅听从皇帝之调配，从今往后，皇后肚子里的孩子便是你们唯一的主子，不论如何都要护住他的性命！”太上皇卧病在床，一边剧烈咳嗽，一边艰难地下达旨意。

    “龙武军第 七任执剑人玄火领旨谢恩！微臣必定全力以赴，誓死护卫七殿下周全！”言毕，玄火重重跪地磕头，表示谨遵圣谕。

    “这道圣旨乃是朕留给皇后肚子里的孩子的，朕虽亦给落家留下一道旨意，但世间之事变幻莫测、难以预料！玄火，如果那孩子是男孩，那你定要不惜一切代价去辅佐他成就大业。待到时机成熟时，再将所有真相都告诉于他；可若是个女孩，那无论如何你都必须保护好她的安全，绝不能让任何人伤害到她一分一毫！”话音刚落，先帝便咽下了最后一口气。

    “殿下，据奴才所知，小殿下自昨日于正阳楼偶遇太尉府家的小姐后，便未曾再与其他人接触过。”十一恭敬地回话道。

    “知道了，你先退下吧。”百里瑾白眉头紧皱，心中暗自思忖着百里珏如此反常究竟是何缘故。面对眼前复杂的局势，他一时之间也无甚好的应对之策，唯有见机行事罢了。于是，他双手负背，缓缓踱步。

    “殿下，二皇子妃求见。”这时，门外传来一声通报声。

    “传二皇子妃进来吧。”百里瑾白轻声说道。

    片刻之后，二皇子妃步入书房，手中还端着一碗热气腾腾的鸡汤。“殿下，请用些鸡汤吧。这些天臣妾见您整日埋头于书房之中，甚是辛苦。今日臣妾又见七弟神色匆忙地前来寻找殿下……”

    百里瑾白拿起鸡汤“有劳了，画彤，小七只是来寻我聊些往事而已，没什么大事”百里瑾白看着眼前的叶画彤，他不准备与叶画彤说太多，他当初娶叶画彤也是因为形势所迫。

    他并不喜欢叶画彤，也许是他儿时的经历。自小开始，他便不信任任何人，也难以与他人建立亲密关系，唯有百里珏除外。叶画彤心中明白得很，百里瑾白实际上并不爱她，但她深爱着百里瑾白，这便已足够。

    宵承殿内气氛凝重，礼部尚书恭恭敬敬地回话：“陛下，再过几日的围场狩猎已一切就绪。”说话间，他还不忘偷偷瞄一眼长平帝，心中不禁颤抖起来。近来陛下的心情犹如天气般变幻莫测，令他提心吊胆，深怕一个不慎，就会有一道圣旨或一本奏折朝自己砸来。

    然而，长平帝自始至终都未抬起过头来，只是语气平淡地说了一句：“今年围场狩猎，准许众爱卿携带家眷一同前去。”

    礼部尚书闻言猛地一愣，随即便又开口问道：“那么陛下，诸位皇子是否仍按照旧例一同参与呢？”

    长平帝并未答话，依旧沉默不语。礼部尚书眼见着陛下许久都没有任何回应，心中不禁有些忐忑不安起来，但也不敢再多问，只得默默准备躬身告退。

    就在这时，长平帝却突然抬起了头，目光如炬地看向礼部尚书，并缓缓说道：“七殿下才刚从京城外归来不久，这次围场狩猎就让他留在宫中。”

    “遵命！老臣这便告退了。”礼部尚书赶忙应道。

    待到礼部尚书退出大殿后，长平帝的眼神之中流露出一丝不易察觉的深意……

    与此同时，丞相府内，贺勉正忧心忡忡地坐在书房里，心中暗自犯愁。此次围场狩猎，陛下下令让各位大臣携带家眷同往，本来倒也并无甚不妥之处。可偏偏陛下又特意点明不让七殿下去参加，这着实令他感到十分费解和担忧。

    要知道，自家女儿对六殿下一直心怀情意，如果七殿下不去围场狩猎，那岂不是给了他们更多相处的机会？想到此处，贺勉的心情愈发沉重起来，总觉得似乎有什么不好的事情即将发生一般，让他坐立难安。

    贺倾城的闺房中，烛火摇曳，明亮如昼。自从得知要随父一同前往围场参与狩猎之事后，她的思绪便陷入了无尽的纷扰之中。六殿下的身影如同幻影般不停地在她脑海闪现，无论如何努力，都无法将其抹去。

    她一遍又一遍地告诫自己，未来将要嫁给的人乃是七殿下，但百里辛那温柔的声音、俊美的容貌却始终萦绕心头，难以消散。

    与此同时，大皇子正焦虑不安地在房间内来回踱步，口中喃喃自语：“二弟啊，父皇究竟意欲何为？为何偏偏不让七弟前去呢？”百里瑾白心中亦对父皇的举动感到愈发困惑不解，暗自思忖道：“此次围场狩猎，恐怕定会有事情发生……”

    许久未发言的百里珏终于打破沉默，缓缓开口道：“贺倾城和夏悠然……父皇此举，这是有意制造契机，让人破坏这两门亲事”

    大皇子和二皇子目光齐刷刷地落在百里珏身上，百里珏却突然嘴角微微上扬，露出一抹笑容，轻声回应道：“围场狩猎，我去定了！”

    “不行！”大皇子和二皇子齐声喊道，语气坚定而决绝。

    百里珏随即换上一副满不在乎的神情，轻松地笑了笑：“放心吧，只有我们三个人知道这件事，不会有事的。我倒真想瞧瞧他们到底能耍出什么花招来。”

    这时，百里瑾白满脸忧虑地看着百里珏，开口劝道：“小七，我和你大哥会帮你留意贺倾城和夏悠然那边的情况的，你没必要亲自冒险把自己置身于险境之中。”

    “是啊，二弟说得没错。”大皇子也连忙附和百里瑾白的话语，表示赞同。

    听到这里，百里珏的脸色忽然变得严肃起来，他认真地看着两位兄长，言辞恳切地说：“大哥、二哥，你们总是这样无微不至地保护我，可我又怎能一辈子躲在你们的羽翼之下呢？如果连贺倾城和夏悠然这两个人我都无法守护好，那么将来还能指望我什么？毕竟，与他们俩有婚约的人可是我！”话音刚落，大皇子和二皇子顿时陷入了沉默，一时间不知该如何回答。
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