沛国，相县。

    正当下邳城外，吕布和刘备互相算计之时，一个信使抵达了相县城外，成功被守将梅乾召见。

    梅乾这个名字或许对于现代人来说有些滑稽，因为此名音同“没钱”。

    然则古音与现在不同，梅乾这个名字，在汉代并无此音。

    其人乃庐江人，世代黔首，本无字。

    后来投入了袁术麾下，因念自身无字，怕被别人看低，故取乾本意，以《周易》：‘天行健，君子以自强不息’一句，单取行健为字。

    没想到取了一字之后，果然官运亨通。

    跟在袁术麾下，官位越来越高，竟也混到了一方镇守之位。

    因忌惮沛县刘备，袁术几次增兵，又加大量粮食辎重，故而城内兵精粮足。

    梅乾每日就是喝喝小酒，搜刮搜刮民脂民膏，日子也算滋润。

    可自从秦瑱上任之后，梅乾的好日子就结束了。

    因为刘备军的动作越来越大，招兵买马，训练士卒。

    甚至还有传闻，刘备为了严肃军法，竟然以身作则，使得士兵无不心服。

    如此厉兵秣马的模样，让梅乾如何能安心下来？

    这边索性就派出了大量探子，安插到了北方诸县，希望能第一时间收到刘备军的消息。

    可他左等右等，不见刘备动作。

    忽然听得吕布拒了袁术儿女婚姻，袁术遣张勋讨伐吕布。

    又听刘备东去增援吕布。

    一连两个消息，这才让梅乾放下心来！

    刘备去打谁不重要，只要不是来打他就行。

    至于张勋如何，总之死道友不死贫道，也轮不到他去管！

    结果现在，你却告诉我吕布和刘备击败了张勋，要打过来了？

    只见梅乾此人黄面短须，八字胡翘起，此时正不停的摸着胡须，看着眼前士卒道：

    “你方才所言皆真？张将军当真已经被吕布和刘备击败？”

    士卒闻言，急忙点头道:

    “将军，在下所言绝无虚假！”

    “我等本已兵至下邳城外，不想吕布这厮却说动了杨奉、韩暹，趁夜于我营中放起大火！”

    “我军仓促不敌，被敌军前后夹攻，败退而回！”

    “今张将军因听刘备欲联合吕布南下九江，本欲带着败兵返南下驻守，却被敌军在取虑追上，现在被围于取虑，特派小人前来求援！”

    “还望将军速速派兵，随小人增援将军！”

    取虑乃是下邳南边城池，位于彭城国于下邳国交界，距离相县倒是不远。

    梅乾听得这个消息，不由看向了身旁之人道：

    “玉立，你看此事如何？”

    在他身旁之人，乃是其族弟，名为梅成，字玉立。

    就像此名一般，其人容貌颇为俊俏，与梅乾的粗犷不同，天生一张白面。

    见梅乾问起此时，梅成思虑片刻便看向小卒道：

    “汝即来求援，可有凭证？”

    小卒闻言直接掏出了一张帛书道：

    “此乃张将军亲自手书！”

    梅成见状，起身接过手书看了一眼，便对梅乾道：

    “兄长，是张勋笔迹，亦有印信在上！”

    这一封书信自然不是张勋写的，而是秦瑱仿照。

    作为大书法家蔡邕的弟子，秦瑱写得一手好字，想要模仿他人笔迹，简直轻而易举。

    梅乾其人为将，只是因其勇力，文化水平不高。

    见梅成认可，他连看也不看，便起身踱步道：

    “要是真的，这可如何是好？”

    “现在我等身负守土之责，虽说张勋兵马被围，可我军却不能轻动啊！”

    他当然知道张勋地位比他们高，更为袁术所重。

    可出兵不是说出就出的，他出兵了，要是相县丢了该怎么办！

    袁术可不会因为你是去救援，就会饶你一死的。

    而梅成见梅乾如此，不由看向小卒道：

    “敢问张将军现有多少兵马？敌军有多少兵马？”

    小卒急忙回道：

    “我军尚有七八千众，敌军将近三万大军！”

    “不过张将军已经派信使前往各处，令纪灵、陈纪等星夜北上接应！”

    “只不过敌军攻势甚猛，将军怕抵挡不住，故来相县求援！”

    听到这话，梅成摸了摸短须，沉思了一会儿，对小卒笑道：

    “你先下去，我军明日便出援兵！”

    小卒一听，急忙拜谢而去。

    梅乾见此，却是眼睛一瞪道：

    “贤弟这是何意，为兄尚未答应，贤弟怎就应了？”

    他虽没读多少书，但人极有主见，对梅成这种僭越举动颇为不满。

    可梅成见之，却是摇头直笑道：

    “兄长何其不智也，我军出兵，对我军只有好处，并无坏处啊！”

    梅乾心知这个兄弟心思多，索性回头道：

    “你且说说，我军出兵能有何好处？”

    梅成朝着他一步步上前笑道：

    “我知兄长所虑，无非就是害怕我军离去，反倒失去此城，陛下怪罪！”

    “然则兄长不妨想想，现在我军周围哪来的敌人？”

    “本有一个刘备在北，如今尚且东去，他那小沛不过数千人马，对我军有何威胁？”

    “相反，我军现在若不出兵，若取虑城破，张勋身死，我等袖手旁观，必被陛下惩戒！”

    “我军出兵，可以避祸，此其一也！”

    “再者，现在吕布和刘备联军不过三万人，张勋手中尚有七八千人，若其坚守城池，守个一两个月应该不在话下。”

    “而张勋虽然兵败，可其后尚有纪灵、陈纪等人策应，不须多久，就能来援！”

    “我军去了，若有机会，可当奇兵，若没机会，也可从旁策应，不必主战！”

    “如果能击败敌军，则我军便有大功。”

    “若不能击败敌军，即便张勋身死，也与我军无关。”

    “现在出兵，可以取利，此其二也！”

    “至于其三，张勋此人历来高傲，今次求援，必是山穷水尽，我军援之，无论胜败，只要救得张勋，便算是与其恩义。”

    “今陛下已经登基，张勋为陛下所重，待来日册封百官，若张勋美言几句，你我兄弟岂不当平步青云？”

    梅成这个人野心极大，见有机会巴结勋贵，自然不会就此放弃。

    而梅乾听着这话，思考了一会儿，顿觉有些道理！

    现在这个局势，他们要是按兵不动，反而不好。

    想到此处，他抬头来：

    “那依贤弟之见，我军该如何动作？”

    梅成一听，当即笑道：

    “兄长若信得过小弟，便与小弟一万兵马出城！”

    “小弟必可将张勋救回！”

    可他一说罢，梅乾便皱眉道：

    “你尚未统属过大军，如何去救？”

    “还得是为兄前去，我留五千兵马与你守城，务必小心，不可轻易放人入城！”

    “待我军救援回来，再做计较！”

    梅成见其不允自己请求，心中一时不忿，可奈何他年纪尚轻，不必梅乾，只得低头道：

    “便依兄长之令！”

    如此商议之后，次日，梅乾便率领着万余大军朝着取虑方向行来。

    .......

    此时，下邳西侧，吕县东南侧。

    一支军队正在行进之中。

    只见士卒一个个颇为疲惫，正在催赶马匹前进。

    这一支军队，正是自下邳而来的刘备军。

    自从前天夜里出兵之后，刘备军连行两日，行出了近百里路，总算离开了下邳国，抵达了彭城国境内！

    也亏得下邳向西北上，沿河一路平坦，加上车马足够。

    要不是带着这么多辎重行上近百里，是要累死人的。

    不过即便出了百余里，也还是在吕布的奇袭范围之中，

    故而刘备看着军队的龟速前进，心中不免忧虑，策马来到了秦瑱身旁道：

    “军师，如此下去，恐怕我军再来七八日，也难抵达相县！”

    他是真的有些发愁，眼见相县就在前方几百里，可他却因为粮草辎重拖累不得前进。

    要不是真的缺钱，他是真不想顶着这么大风险运粮。

    可秦瑱相比他可就来得轻松多了。

    此时骑在马上，悠游自在道：

    “明公莫急，算起时间，我军即便十日抵达相县，却也不迟！”

    “算时间相县梅乾应该已经出兵！”

    “桥将军他们抵达相县尚需数日，梅乾返回也须时间！”

    “如此看来，我军现在这样行进，并不影响！”

    见秦瑱这幅模样，刘备苦笑道：

    “倒不是担忧相县那边，只是忧虑吕布追兵！”

    “军师须知，我军现在带着粮草辎重，可受不得敌军突袭啊！”

    见刘备是担心此事，秦瑱问道：

    “不知我军探子可传来消息？”

    “敌军现在是否已经出城？”

    “尚无消息，故此虑也！”

    刘备摇了摇头，这也是他目前担心的。

    按理来说，敌军出城，探子一探清楚动向，立马就会回报。

    可他们已经离开了下邳两个晚上。

    吕布要是出兵，早就出了，不该没有消息才是！

    见刘备这般，秦瑱也不由暗叹，古代打仗就是这样，消息永远会存在延迟。

    要是能搞出电报就好了，即便没有电报，来个飞鸽传书也可以！

    就是可惜，这东西他不会做！

    凭这个时代工业水平，也不可能做出来！

    即便他从现在开始普及教育，起码也得个一二百年时间。

    不过他也早已经习惯了这种信息水平，见老刘又叹，便笑道：

    “消息自然是该来的，恐是敌军异动，拖延了时间！”

    刘备见状，自是感叹秦瑱心态之好，正想说话，张飞便从远处策马而来道：

    “大哥，我军探子有信回报！”

    刘备一听，忙上前道：

    “何来迟也？”

    张飞闻之，神色凝重道：

    “非是迟来，而是我军探子发现，敌军八千余出城之后，就一路北下！”

    “现在已经绕过我军，朝着吕县方向行去，我军探子连追一日，因惧敌军发现，这才回报！”

    “敌军已经赶至前方？”

    刘备一听，既是一怔道：

    “敌军此举又是何故啊？”

    他眼睛扫向了秦瑱。

    秦瑱一听，便微笑道：

    “敌军如此，乃惧我军防备，欲在前方设伏！”

    听到此言，刘备回头一看，但觉前路几百里，险阻重重。

    在这么大的地盘上，吕布军找个地方猫着，他们拿什么去探去！

    一时刘备又扭头过来：

    “敌军如此，我军又当如何行事？”

    张飞亦是皱眉不语。

    秦瑱则是对二人道：

    “勿急，若不知敌军动作便罢，如今知晓，又有何惧？”

    “可直往吕县城外下寨，看我破敌！”
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