吕布最终还是答应了刘备的“合理”要求！

    无他，形势比人强！

    一则，是他先答应了刘备要帮助其夺取相县，现在人家提出相县已取，让你取其他城，要是不答应，道理上说不过去。

    二则，他这一次本来就要南下，趁着袁术兵力空虚之时，劫掠九江。

    现在时间已经过去了十天，他要是再不去，就没机会了！

    三则，他不答应不行啊，不答应就连家都回不去！

    现在刘备占了城池，他兵力比不过，后勤比不过，敌强我弱，能有什么办法？

    于是，在公元197年五月，中原发生了一件极为怪异的事件。

    先是刘备发书吕布，要求吕布一路进攻相县，后袁术攻吕布，吕布应了要求，向刘备求援。

    在两军合力之下，最终大破袁术军兵马。

    本来对于天下人来说，吕布无信，已成共识，吕布即便背信弃义，也合情合理。

    可这一次却让所有人跌破了眼镜。

    战后，吕布不仅和刘备平分了斩获，在刘备夺取相县之后，还屁颠屁颠的跑到了沛国，在刘备供应粮草的前提下，一路南下。

    相继夺取竹邑、靳县，至谷阳，又调转枪头至下邳，继续水路并进，直达九江境内。

    一路上，吕布光夺城，不劫掠，取城之后，只是将城内粮草收取，便再无动作。

    直到进入九江境内，才开始大肆劫掠。

    面对这种状况，天下人皆是惊呼吕布改性了！

    从什么时候开始，吕奉先竟然也讲起仁义，会履行自身诺言了？

    他们自然不知两家途中生了多少龌龊，进行了多少明争暗斗。

    只知道吕布这一次做事那叫一个地道！

    不仅送钱送粮，还帮友军夺城，路上连百姓都不劫掠！

    这种举动，直接挽回了吕布以往的坏名声。

    加上这一次袁术称帝带来的恶劣影响。

    吕布此举，当真就是敢为天下先，妥妥的大汉忠臣！

    对此，不少士人加以赞颂，竟将吕布负面风评硬生生拉成了正向！

    当然，那些都是后话。

    在风评扭转之前，吕布先接收的是袁术的怒火。

    此时的寿春，豪华宫殿之内。

    只见袁术身穿土黄色皇袍，一把将玉案掀翻在地，怒喝道：

    “吕布小儿竟敢如此！当真不为人子！”

    因袁术自认土继火德，参照汉帝黑红相间的龙袍，给自己打造了黄色为主体的龙袍。

    此时他愤怒而起，墨水翻倒，溅得黄袍上满是墨迹。

    他这一怒，惊得下手众臣面上失色，不敢一言。

    而袁术见众人不言，便怒喝道：

    “说话啊，尔等平日不是日日劝谏么！”

    “怎的今日一言不发？”

    自从其称帝之后，越发喜怒无常，众臣见之，每多劝谏，袁术因此厌恶，此时正是借故表达自己不满。

    众臣听着这话，心知不说话不行了。

    当即，便有一人出列，高呼道：

    “启奏陛下，如今吕布这般，乃因我军兵力分散所致！”

    “若我军能有大军在此，吕布断然不敢这般！”

    “不如将汝南、庐江等兵力调回增援，吕布见之必退！”

    此人姓杨，名弘，乃袁术麾下长史。

    别看袁术已经称帝，实际上麾下任旧是草台班子，三公九卿都不齐备。

    似杨弘、阎象等人，虽有封赏，却是原职。

    而他这话一出，便见阎象行出道：

    “不可，陛下，此事断然不可。”

    “如今吕布虽为祸事，可曹操、孙策等人尚且虎视眈眈！”

    “无论是汝南孙香，还是庐江刘勋皆不可动。”

    “一动，若三方进攻，我军便全盘皆输！”

    阎象这人也算忠心耿耿，虽然之前劝谏袁术不要称帝未果，但还是尽心尽力辅佐袁术。

    但他这话听在袁术耳中，却让袁术再度咬牙切齿道：

    “孙策小儿阳奉阴违久矣，若非如今吕布在北，必然伐之！”

    比之吕布，孙策在他眼里更不堪！

    明明父子皆是他部属，如今却是已经脱出他的掌控。

    要不是因为吕布和曹操联合，他第一件事就是讨伐孙策。

    只可惜现在的局势不容得他如此，他也只能放放狠话。

    见自己说完之后，众人并未回话，袁术又问道：

    “孙策如此便罢，汝南孙香可有异动？”

    孙香，名字像是妹子，实则却是孙策的堂兄，其父孙孺乃是孙坚的再从弟。

    此人自小追随孙坚，后被袁术看重，任为汝南太守。

    袁术称帝之后，加封为征南将军。

    本来袁术对孙香是十分倚重的，可现在孙策如此，连带着孙香他也不信任了！

    他一问出这话，便见一文士行出道：

    “陛下勿虑，孙香其人虽与孙策有亲，却非背主之人！”

    “如今家小皆在寿春，必不敢叛！”

    此人名为袁涣，正是那个老刘深以为憾的袁曜卿，其人生性正直，亦有谋略。

    他也是当初力劝袁术拉拢秦瑱之人。

    见袁涣出列，袁术便皱眉道：

    “如曜卿此言，朕当信之！”

    他知袁涣正直清净，便问道：

    “且说回吕布之事，曜卿以为吕布之事该当如何应对？”

    袁涣闻言，直接谏言道：

    “吕布如今南下，不过劫掠一番，并无取城之心。”

    “可令纪灵等人从下邳回军，陛下御驾亲征，吕布见我军势大，必然退去！”

    袁术听到此处，这才抚须笑道：

    “曜卿此言，颇合朕意，吕布前来，朕当亲征！”

    “传令下去，数调步骑万余，朕亲自率兵北上，便由曜卿随军！”

    袁涣闻言，心知推辞不过，只能答应。

    而阎象见状，急忙拱手道：

    “陛下，还有一事未议！”

    “今吕布虽然犯境，可刘备却趁势取了相县，依臣之见，吕布不足为患！”

    “反倒是刘备夺取沛国诸县，实力大增，不容小觑！”

    “当趁刘备根基未稳之时先行破之！”

    但袁术一听这话，便恼怒道：

    “刘玄德一织席贩履之徒，何惧之有？”

    “今取相县，不过借了吕布之力！”

    “量他区区一郡国之地，又能如何！”

    “与之相比，吕布可恨，朕岂能容他！”

    阎象见此，还想劝谏，袁术却道：

    “吾意已决，休要再言，当以破吕布为先！”

    他这么一表态，阎象便眉头紧皱，不知该如何是好！

    在他看来，刘备之祸，远甚吕布。

    毕竟吕布只是来抢劫，最多不过抢些粮草，可刘备却是得到了实际地盘的。

    现在不攻击刘备，等刘备整训好兵马，那时候就算再想动兵，他们就啃不动了！

    可不知道为什么，明明刘备才是获利之人，却丝毫不引人注意。

    反倒是吕布，就像是专门被推出来吸引火力的，他也不知具体何故！

    想了一会儿，他再度谏言道：

    “既然陛下以吕布为重，不妨令孙香多派兵马于汝南边界！”

    “如此，即便刘备军有异，我军也可及时应对！”

    不是他想针对刘备，实在是现在袁术的形势已经差到了极点，本来汝南有沛国作为侧翼，只有三分之一的土地和曹操、刘宠接壤。

    但现在随着相县陷落，汝南一个郡就要面对曹操、刘宠、刘备三方面的压力！

    这种情况，要是再不防备，汝南随时都可能被三家蚕食！

    要知道，汝南一郡在乱世之前就有几十万户，两百万人。

    即便经历了黄巾之乱，也还有百万之多。

    一旦丢了汝南，袁术也就离灭亡不远了！

    听着阎象之言，袁术也知道事关重大，便沉声道：

    “既如此，可传召孙香坐镇平舆，让乐就、梁纲、李丰分别进军汝阳、新阳、城父三地，监视敌军动向，不得有误！”

    在汝南，袁术可动之兵超过十万，即便兵分四处，也十分充裕。

    见得到了袁术的重视，阎象这才作罢。

    没了众人劝阻，袁术便亲自率领步骑万余，一路至寿春北上，抵御吕布兵马。

    ......

    同一时间，许昌，司空府内。

    正当东边那三家打得不可开交之际，老曹这段时间可算过得还行。

    毕竟，没有原本历史上那么缺粮，兖州也没有受到太多损伤。

    除了北边和袁绍闹得有些不愉快之外，总体上还是不错的。

    甚至老曹本身都有些蠢蠢欲动，想要一举歼灭张绣。

    毕竟，张绣才是害死典韦的元凶。

    不过这一天，荀彧却给他带来了一个烦恼！

    只见曹操坐在书房之中，看着荀彧，眉头紧皱道：

    “文若你是说，这个月，兖州粮价正在飞涨？”

    “涨了多少？现在是什么价格？”

    荀彧闻之，沉声道：

    “并非司空所言的兖州，实则主要是山阳郡、任城国、梁国等地涨价，月余足足上涨了二十钱！”

    “现在我军麾下，一石粟米，便需三百余钱！”

    “涨了这么多？不该啊！”

    曹操一听，便是眉头紧皱道：

    “如此春麦已快成熟，百姓手里又有余粮，为何涨价？”

    荀彧自是摇了摇头道：

    “还未可知！然则必有人在大量收购粮草！”

    “虽不知何故，但足以引起重视。”

    “故吾意司空不妨下令，让奉孝调查调查，到底是何缘故。”

    听得这话，曹操便知问题节点所在。

    归根就底，还是情报问题！

    老实说，这几个月郭嘉逐渐已经把情报部门理清楚了。

    但与秦瑱相比，郭嘉玩情报还是不够熟练。

    不然的话，这种事情应该是郭嘉来汇报，而不是荀彧。

    想到此处，曹操便是抚须点头道：

    “此事可也，待奉孝来了，吾自安排他前去调查。”

    “除此之外，还有何事？”

    荀彧闻言，犹豫了一会儿，又问道：

    “我闻司空近来似欲再伐张绣？”

    “不知此事可否属实？”

    听到这话，曹操表情严肃了起来：

    “是有这个意思！”

    “张绣降而再叛，害我大将，吾深恨之！”

    荀彧见状，便沉声道：

    “曹公须知国事为重，如今袁术僭越，擅登天子之位，大逆不道，当先伐之！”

    “张绣故可恨，却是私怨，当前之要，须以袁术为重！”

    曹操听得此话，面上颇有不渝，但却并未言语。

    张绣对他来说，就是肉里一根刺，不拔不快。

    但荀彧这话也有道理，他并不想和荀彧争吵。

    正思虑该如何回话，忽听一阵脚步声至，下一秒，便听郭嘉高声道：

    “主公，在下郭嘉求见！”

    听到郭嘉前来，曹操露出笑意道：

    “奉孝且进来，吾正欲寻汝！”

    郭嘉听着，迈步行入，拱手道：

    “不知主公寻我何事？”

    “乃文若有事交予你调查！”

    曹操看着郭嘉气喘吁吁的模样，笑道：

    “不过吾看你有急事，可先言之！”

    郭嘉一听，当即便开口道：

    “主公，程公急报，言说刘备已经夺取相县，占据沛国！”

    “什么？刘备占据了沛国？”

    曹操闻言，顿时一阵失神。

    刘备这个名字，他可是许久没听到了！
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