刘勋自是被秦瑱一封信件勾起了贪欲，眼见时机大好，便有心干上刘备一票。

    随着他这一遣使，寇才等人自是忙北上霍山，准备见过梅成。

    在这途中，秦瑱在霍山讨伐陈策自也有了进展。

    因是之前陈策被连续击败两次，便有了投降之心，可由于秦瑱提出让他卸甲来降，他心中犹豫不决。

    但陈策自是犹豫，秦瑱却不会给其太多考虑时间。

    因为现在他已经施展了苦肉计，只需要等到刘勋那边回应，他就要回军攻打刘勋。

    在这种情势下，尽早逼迫陈策投降，有利于他下一步计划的进行。

    所以在陈策派遣使者献降之后，秦瑱便令赵云入驻青山道中，当道扎寨，同时又让桥蕤率领兵马探寻入山之口，做出准备强攻之势。

    对此，桥蕤自然有些疑惑，找到秦瑱问道；

    “之前陈策遣使来降，可见其归降之意。”

    “虽说还未回应，但思虑几日，自也会收兵而降。”

    “我军既然还要再战刘勋，何以在空耗力气？”

    秦瑱见状，却对桥蕤笑道：

    “眼下陈策所以投降，乃畏惧我军之势！”

    “可使者归返之后，便未遣使前来，可见此人还有归路，尚在犹豫！”

    “如此考虑几日，其人虽会投降，却难保麾下尽皆降服。”

    “因此，我军方要堵其归路，让彼等知晓，现在除降我军之外再无他途！”

    “这般行事，正可逼他决断，也可彰我军之威，让其不敢再叛！”

    “正是磨刀不误砍柴功，如此定下其心，方可安心回军对敌刘勋！”

    桥蕤听得此言，也知秦瑱历来谨慎。

    这般行事，确实可以保证让群贼彻底心服。

    随之他也不再疑虑，带着人马四处探寻进山之路。

    如此几日下来，果然探知数条进山之路。

    其中小道无数，大道却有两条，一条乃是沘河河道，此河穿流霍山，直抵霍山大寨之后的黑石渡；

    一条却在群山之间，虽不如青山道这么方便，却能绕过群山，直入霍山盆地！

    得知此事之后，桥蕤便向秦瑱汇报道：

    “如今入山，唯有三条干道，青山道已被我军所据，或可佯攻此处，绕路直抵敌军大寨！”

    而秦瑱一听，便即笑道：

    “我等只欲逼他归降，又不欲与他一绝生死，何必直杀大寨！”

    “吾观霍山之地，四处环山，难以脱出！”

    “为虑彼等借水路遁入大别山中，当先取黑石渡，拦其去路！”

    随之他便令桥蕤分兵，和赵云佯攻霍山大寨，同时顺水而上占据黑石渡。

    他们这边一动，可把陈策等贼吓得够呛！

    要知道经过两次大战，他们对刘备军的实力已经有了一个基本认识。

    打他们是打不过的，眼下只有投降或者逃走两种选择。

    只是陈策还在犹豫该不该卸甲，这才没有反应。

    结果才等几天，又听麾下放哨小卒来报道：

    “秦瑱已遣麾下大军两路进山！”

    听得此信，陈策自是又将一众头领聚在一处，慌忙道：

    “前日我听秦瑱有意提我首级领功，本以为只是威吓之语。”

    “不料才及数日，他便遣军进山，可见此人却非善与之辈。”

    “如今必然恼怒我等不降，欲要强攻营寨，该当如何是好？”

    众首领听着这话，一时间都是暗叹陈策难当大事！

    之前最开始要是直接投降，那自然就免得他们兄弟死伤。

    其后兵败投降，虽然没有功劳，却也能免去秦瑱发怒。

    结果两次机会皆被错过，因为惜命之心，又要耽搁时间。

    现在人家打进来，你却又怕了，这是什么道理？

    当下便有一人起身对陈策道：

    “秦瑱虽然恼怒，却还未与我等交战！”

    “现在投降，却也不迟！”

    “当趁其军未至，遣使降之，依其言语卸甲交兵，或可免难！”

    陈策见状，再度犹豫不决，既是畏惧秦瑱之威，又怕投降被秦瑱清算，故而一时不语。

    可他这么犹豫一会儿，便有头领起身道：

    “大帅不降，吾便先降！”

    他这一起身，众人自是纷纷起身相随道：

    “我等也欲降之，不知大帅如何决断？”

    见得众人逼宫，陈策自是恼怒，可彼等人多势众，他却也压不下来。

    思来想去，只得摇头叹气道：

    “便依诸位之言就是，吾领尔等降之！”

    他心想到了现在这个局势，伸头缩头都是一刀，他好歹也是头领，自然不能一意孤行。

    如此决定之后，陈策便派遣使者出山，准备彻底归降。

    使者一处山外，便见赵云陈兵于此，心中恐惧，忙先喊道：

    “将军勿再进军，我等愿降贵军矣！”

    赵云听着这话，心想陈策先降一次，如今再降，恐怕是真。

    但彼等贼寇，无信无义，之前投降就没消息，若是先报秦瑱，难免惹得秦瑱奔波。

    他不如在这里先行受降，若陈策果真投降，再报秦瑱不迟！

    于是他沉默一阵，便高声道：

    “回去告知陈策，若欲投降，先将兵刃交出，纳首来拜！”

    “如此空口无凭，我却不受！”

    当下便继续命令麾下士卒进军。

    那山贼见状，自是心中大骇，忙回到寨中报道：

    “敌将赵云让大帅先交兵刃，纳首而拜，不然不受我等之降。”

    “眼下还在进军，已至我大寨之外！”

    陈策一听，心虑当日他与赵云见过，属实不是对手。

    若他纳首去拜，赵云又有坏心，岂不是要坏事？

    可他又见诸多头领都在注目与他，心想左右不过一条性命，哪里比得过自己诸多兄弟？

    他之所以能纠集十几股贼寇，就是因为讲义气！

    现在众人皆指望他，他岂能只顾自己生死？

    思虑之间，他只得回身道：

    “罢了，诸位且与我一道去拜过赵将军！”

    言罢，遂带领寨中头领，并数十骑行出寨来纳降。

    赵云见得陈策亲自行出，寨门大开，自是大喜，当下不敢怠慢，待以宾礼，置酒共饮。

    陈策受得如此礼遇，也是欣喜不已，知道自己性命得保，索性又令麾下人等交出兵刃，任由赵云处置，已是一副归服模样。

    不想他才在寨外投降，便听有人来报道：

    “大帅，大事不好，吕三恼怒大帅献降，带着几百兄弟劫了府库，往黑石渡去了！”

    陈策闻之，顿时大怒道：

    “竖子尔敢！”

    一声大骂，他便回身高呼道：

    “我等聚集于此，兄弟相称，诸位皆降，独他一人要去，岂能容他！”

    众头领闻言，自是义愤填膺。

    他们虽然是贼寇，却也讲究一个义字当先。

    如今有人要走，自然恼怒不已。

    此时一听陈策要去除乱，便即纷纷高呼相随。

    可是他们话语一出，赵云却笑道；

    “大帅欲往何处去？”

    陈策闻之，忙回头道：

    “将军有所不知，我这大寨之中虽无多少粮草辎重，却有不少金银积蓄！”

    “如今降了使君，正欲献与使君为礼，不想麾下却出了这等叛逆！”

    “我这寨后有一河水，通达渡口，可通群山之间！”

    “如今他劫了钱粮而去，必欲从水路而进，遁入山中。”

    “现在若是不追，恐怕再难追回！”

    但他话一说完，便见赵云哂笑道：

    “若往别处，大帅自可去追，但其若往黑石渡，则必被我军所拦。”

    “大帅想必不知，如今这黑石渡已被我军所据，他欲走水路，却难脱出！”

    言罢，他就安抚众人莫要慌乱。

    而陈策等人听此，自是互相对视，皆是背后发凉。

    亏得他们还以为除了投降之外，还有机会遁入山中。

    没想到秦瑱进军同时，竟然还将他们的退路给死死堵住！

    这要是他们起了一个异心，那可就真的没有生路了！

    想到此处，陈策便对赵云叹道：

    “早闻军师用兵了得，如今见之，果有神助！”

    “我等不知好歹，竟欲与贵军相抗，属实愚昧不堪”

    他如此说着，一众头领皆是点头。

    赵云见状，自是笑而不语，索性令人将此事告知秦瑱。

    秦瑱正在山外，听到赵云信报，也是欣喜，索性带领兵马一路朝山内行来。

    及至寨外，就见寨内贼人已经纷纷卸下兵甲，再无威胁。

    如此入寨之后，见陈策请罪，又安抚了一阵，就直接表态道：

    “吾曾言之，若尔等卸甲归降，不仅无过，还有归顺之赏。”

    “如今尔等归降之心甚诚，吾也不会怪罪。”

    “吾已上书明公，表汝为别部司马，尔等麾下众人，皆有封赏！”

    “只是我军军规甚严，尔等须得时时自省，休要以身犯禁。”

    “至于汝麾下所部虽多，却有诸多老弱病残，须当精简，择其精锐，新建一军为汝统领！”

    他这一阵大棒打完了，又给了一把甜枣，顿时让陈策等人喜出望外。

    他们本以为秦瑱即便不清算，也该喝骂几句。

    没想到秦瑱会如此和蔼，不仅不打不骂，还与他们各自封赏！

    能当朝廷官员，谁又愿意在山上当贼呢？

    故而这一套下来，众人便即再无反心，尽皆安心做事。

    如此到了夜间，又见桥蕤领军提着叛逃之人头颅归来，心中对秦瑱自是又敬又畏，不敢有丝毫逾越。

    秦瑱见之，便令麾下宰杀牲口，大宴一场。

    及至第二天，他便领军行出，令陈策固守山寨，装作还在抵抗之势。

    陈策不解，问其缘故，秦瑱便道：

    “因吾此番前来，不止为服尔等，还需平定庐江！”

    “如今尔等虽降，刘勋却仍在皖县，当做出对峙之势，以轻慢其心。”

    陈策听得缘故，又是一阵叹服，心想秦瑱一心二用他都不是对手。

    要是全力攻打山寨，他那里还有机会反抗？

    抱着这种心态，他便再无其他心思，带着兵马安心在寨中屯驻。

    不仅如此，每天还会亲自点卯，将寨中情况一应报给秦瑱知晓。

    他如此行事，自然省了秦瑱不少事情。

    见其颇为懂事，秦瑱自也暗自点头，心想陈策此人颇有勇力，虽无甚谋略，培养一番却也可用。

    兼之有情有义，倒是比梅成这等货色更有前途。

    这样想着，他也不再过多干涉寨内之事，只等来日庐江底定之后，再行安置。

    另一边，梅成自被打了一顿板子之后，便在榻上躺了几日。

    又因他密告梅乾，可还未见梅乾受到惩戒，心想或许事败，自是惴惴不安，又托小卒询问桥蕤梅乾之事。

    桥蕤见得梅成如此，心中更是鄙夷，但因秦瑱之事还未妥当，只得按下心中不悦，遣人回复道：

    “我已密报军师，然军师言说尚未有实据，不可轻动。”

    “当等到庐江大定之后，方可寻机惩戒！”

    梅成听得此言，总算是安下心来，又听秦瑱屡次调兵遣将，已然大败陈策，心中自是焦急。

    心想自己已然照秦瑱之言做了，何以现在却又无声无响？

    眼下正是立功之时，若是再不用他，来日哪里又有立功之机？

    他心想悄悄下榻去问问秦瑱，却又怕秦瑱恼他叨扰，一时间满心患得患失，实难安心。

    这一日好不容易可以下榻行走，他思虑再三，便决定前去再见秦瑱。

    不料才刚起身，便听营外有故人来见。

    梅成一听这个消息，便即大喜，暗道：

    “定是刘勋派人前来，待我哄了他回去，大功便可得矣！”

    想到这里，他便按下了激动之心，又令人去将营外故人唤来一见。
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