实则刘晔的担心并不无道理，其实在他们抵挡袁术之时，刘宠遇刺的消息就已经传入了许昌城内。

    自从昔日在知道刘备和刘宠有交易之后，郭嘉对陈国的注意就从未减少。

    由是远在之前刘晔返回陈国之时，郭嘉就关注上了刘晔其人。

    眼见刘晔迟迟不去，他便对曹操汇报道：

    “明公，我军探子来报，言说刘备麾下参军刘晔，在出许县之后，便停留于陈国境内！”

    “似无返回寿春复命之意！”

    彼时老曹正在因为处置杨彪之事和一众老臣掰腕子，一听此言，便皱眉道：

    “吾闻刘晔亦是汉室宗亲，既是留在陈国，恐是刘备亲善刘宠之举！”

    然则郭嘉一听，便即摇了摇头道：

    “若只是存心亲善，刘晔来时与刘宠相遇，去时再见一面，已然可示亲善。”

    “何以如今便停留在陈国，不思返回？此中必有异也！”

    曹操听到这一个推断，一时便沉声道：

    “吾亦知刘晔非同常人，然则彼人毕竟年少，留在陈国又有何用？”

    “难不成刘备还欲以此图谋陈国不成？”

    他这一反问，自是让郭嘉一阵思虑。

    他只是感觉刘备让刘晔留下的这步棋有一定道理，但目的在什么地方，却没想清楚。

    毕竟刘备现在是扛复兴汉室大旗的。

    即便已经被刘协认为汉室宗亲，督三州军事，但也绝不可能会对刘宠动手。

    因为一旦刘备真的对刘宠出兵了，那必然大失士人之望。

    然则如果刘备不对刘宠动手，那这一步棋的目的又在什么地方？

    直觉告诉郭嘉，刘晔留在陈国，很可能不是刘晔的意思，而是秦瑱的意思。

    常年和秦瑱打交道的他很清楚一个道理。

    当秦瑱有什么棋你看不太懂，那就要出大问题！

    抱着这等想法，郭嘉便对曹操道：

    “明公，以在下观之，刘备如此举动，不在谋划陈国，其目的便在陈国之外。”

    “如今陈国位于三家交界之地，地势极重，刘备如此恐是欲图谋袁术或是我军！”

    而曹操听得此言，便是越发不耐烦道：

    “眼下朝中老臣暗恨我下狱杨彪，孔文举多次发难，若不处置，来日必要成患！”

    “现在刘备远在淮南，于陈国之事鞭长莫及，便留一孺子在此，又能如何？”

    “奉孝即觉有意，便密观之，待有发现，再来报与吾之。”

    郭嘉看着老曹一副疲惫的模样，也知老曹日子不好过。

    其实随着秦瑱离去，老曹的日子就越来越难过了。

    秦瑱辅佐刘备崛起带来的巨大压力先不说，老曹的内部也是一团乱麻。

    因为其急于在朝廷建立威望，导致了大量汉臣的反弹。

    其中董承、伏完等人好歹只是暗中使阴招，像是其他大臣，便是各种议论，众臣之中，又以孔融为最。

    要说孔融这人也是个传奇人物，其为孔子二十世孙，因孔融让梨的典故，知名于后世。

    其人少有异才，勤奋好学，与平原人陶丘洪、陈留人边让齐名。

    历任北军中侯、虎贲中郎将、北海国相等职，时称孔北海。

    但此人虽然担任过军职，却是志大才疏，文章写得一流，于打仗治民却是个三流水平。

    因为刘备举荐，孔融担任青州刺史。

    结果袁谭一打来，仅仅抵抗了几个月，便逃奔山东，仅以身免，家室都被袁谭所掳。

    不过终究是孔子之后，在哪儿都不会混得太差。

    初曹操迎献帝东归，便敬孔融之才，招入朝中，拜为将作大匠。

    刚开始其见曹操迎奉天子，便是一阵彩虹屁猛拍，直接把曹操比作周公，度过了一段时间蜜月期。

    但在秦瑱离去之后，看着刘备崛起，作为刘备老友，他便没少赞扬刘备是个英雄，宣扬秦瑱辅佐刘备，乃识英雄之举。

    这些话语自惹得曹操颇为不悦，但因其是孔子之后，也不好责怪。

    直到杨彪惨遭下狱，孔融第一个就跳出来反对。

    从《周书》讲到《易经》硬生生把曹操说服将杨彪放了出来。

    而问题就出在这里，因为老曹这一次存心弄死杨彪立威，让酷吏满宠进行问询。

    在杨彪入狱之前，孔融与荀彧皆三令五申，劝满宠只需审问，不要拷打。

    结果杨彪一放出来，几十岁的人了，出狱只剩了半条命，还没拷问出什么东西。

    这可把孔融气得够呛，多次在大庭广众表示，秦瑱昔日之言没错，你老曹迎奉天子之后，就越来越像董钟颖！

    按他原话就是：“杨公四世享有清德，为海内士人所瞻仰，如今无罪却亦构陷，与昔日董卓害袁太傅何异？”

    “幸得杨公清誉，未曾屈从拷打，如若不然，必枉杀忠臣矣！”

    “昔日秦子瑄远见卓识，必见今日之果，方才离去！”

    秦瑱离去之事，可谓老曹心中不能提起的痛，孔融用这个话语嘲讽，自是让老曹大为恼怒。

    一气之下，差点没效仿构陷杨彪一般，把孔融也给下狱。

    还好荀彧、荀攸等一众臣子苦苦哀劝，方才止住老曹下手。

    可孔融却是个吃软不吃硬的人，一听曹操想对自己动手，大冬天的，衣服一脱，换上白衣，赤着脚板就来到司空府门口叫嚣道：

    “今闻公欲治吾罪，也不需公擒之，吾自来也！”

    他就一个态度，我听说你要动我，有本事你就来动，我就在门外等着！

    这可把老曹气得够呛，头疼三日不绝，疼得榻都下不去。

    许是孔融也怕把老曹给气死，闹了这么一出之后，便偃旗息鼓了一阵。

    但经此一事，曹操和这群汉室老臣之间的矛盾也越来越大。

    就连荀彧也有些看不过去，劝曹操先退一步，别搞这么多事了！

    而荀彧越是如此，便越让曹操觉得秦瑱昔日一定是给荀彧灌输了什么观念，忌惮越来越深。

    于是整整一个冬天，老曹也没干其他事，就光是和这群人斗了。

    这些事情郭嘉自也知道，但知道他也没办法。

    眼见曹操对陈国之事不太在意，他也只得暗自增派细作，严密探查陈国的动向。

    由此便探到了袁术向刘宠求粮被拒之事！

    收到这个消息之后，郭嘉顿时就明白了秦瑱之意！

    原来秦瑱把刘晔留在陈国，不是一招闲棋，而是为了防备袁术！

    当下他便再度带着消息来找到了曹操道：

    “明公，吾知秦子瑄之计也，彼人留刘晔在陈国，乃为防袁术袭击陈国刘宠！”

    说着，他便将自己推测给曹操说了一遍，其大意便和秦瑱给刘备说的意思差不多！

    现在刘宠是他们的屏障，无论如何刘备都要保住陈国。

    偏偏陈国又是一块战略要地，放在刘宠手上刘备极度不安，这才会派刘晔停留在陈国之中。

    曹操听到了郭嘉的推测，这才提起了重视之心。

    可他细细一想，便发现了其中逻辑不通之处，沉声道：

    “虽说陈国之地重要，可袁术未必会对陈国动手！”

    “即便袁术要动，刘备于沛国、汝南皆有驻军，袁术一动，刘备便能动作！”

    “如此，只让刘晔驻于陈国之内又有何用？”

    “难道只是为让刘晔于陈国传递消息不成？”

    郭嘉听到这话，自是埋头苦思，想不通这个问题到底出在什么地方！

    就如曹操所言，袁术要对刘宠动手，刘备自有驻军。

    只要探知袁术出兵，刘备自然可以及时反应。

    在这种情况下，留下刘晔又有什么作用？

    毕竟刘晔可不是一般人，而是刘备的谋士之一。

    即便地位比不上秦瑱，对于缺少谋士的刘备来说也十分重要。

    如果只是为了警戒传递消息的话，也没理由留下刘晔！

    是什么理由会让刘备将这样一个重要人物留在陈国几个月呢？

    思虑了许久之后，郭嘉心中猛然一颤，忙对曹操道：

    “主公，刘备此举，或有夺取陈国之意！”

    “须知陈国之地乃兵家必争之地，若是袁术真欲对刘宠动兵，则我军必然出兵！”

    “刘备将刘晔留在陈国，非为防备袁术，乃是为防备我军！”

    “因为袁术不是刘备对手，我军方是刘备大敌，他若将刘晔留在陈国，便能在袁术动手之时稳住陈国之势。”

    “如此，刘备只需趁机灭了袁术，便能稳住陈国大势！”

    这般说着，他自是心惊于秦瑱这货的阴险，若非他们探得严密，谁知道秦瑱已经将一只手提前伸到了陈国境内。

    他们若是等袁术出兵才动手，那就真的毫无机会了！

    如果更阴险一点，秦瑱设计再对刘宠下个黑手，那陈国之地多半会被刘备所取，他们是一点办法也没有。

    而曹操听着郭嘉之言，顿时恍然大悟，随之又是后怕道：

    “若非奉孝明言，我军恐中刘备之计也！”

    要知道陈国距离许县极近，如果陈国被刘备所取，那刘备的兵马就能直接威逼许昌！

    一旦被刘备得手，那他老曹以后睡觉都恐怕不安稳了！

    但想到这里，曹操又对郭嘉皱眉道：

    “然则袁术如今并未对刘宠动手，我军即便知道此事，又能如何施为？”

    郭嘉听得此话，便一脸正色道：

    “明公须知，秦瑱设计，历来人未到，谋先到！”

    “我等不知此事便罢，若知此事，岂可任由刘备施为？”

    “吾观袁术如今被拒，必然生怨，或会用些阴险之策！”

    “我军当趁如今事情未起之前，调集兵马，一旦收到消息，便以增援之名出兵！”

    “不然若叫刘备取了陈国，许县一地，便再难为都！”

    现在这个局面，老曹要是不想迁都，就必须把陈国夺取作为屏障！

    不然有刘备在后面守着，他们根本就别想率军远征！

    曹操听得这番话语，自是不再多言，当下便悄悄调动了麾下兵马。

    随着刘晔那边对敌袁术，曹操这边便不再犹豫，率领三万大军，以荀攸、郭嘉为谋主，以夏侯惇、乐进、李典、于禁为将，直接杀入了陈国境内。

    结果才至新汲，便听细作来报，言说袁术已然兵败陈县，关羽正率兵进军平舆。

    闻得此言，曹操便即笑道：

    “果如奉孝所言，刘备果有侵吞陈国之意！”

    “眼下让关羽进军，岂非声东击西之举？”

    郭嘉闻此，心中便松了一口气，之前屡屡让秦瑱占尽先机，这一次总算轮到他们了！

    当下思虑片刻，便对老曹建议道：

    “如今袁术新败，刘备未至，可先取长平、扶乐，再与刘备纠缠！”

    曹操一听这话，自是欣然从之，又率军朝着长平进发而来。

    而在这时，刘备的兵马，也正在朝着宋国方向靠近之中。

    一时间中原之地，四家齐动，场面逐渐变得混乱。
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