林挽朝觉得自己又出现错觉了。

    她好像看见裴淮止的肩膀微微抽动了一下，仿佛是在极力的忍耐着什么。

    “呃……”林挽朝赶紧找补：“大人在我心中，可不只是靠山，那可是比天高比地厚……”

    裴淮止无语望天，她又开始说假话了。

    “住嘴。”

    裴淮止听不下去了，直接站起了身就要翻窗离开。

    “大人！”

    裴淮止步子一顿，回头，心想还是再勉强施舍她一次重新组织话语的机会。

    林挽朝却挠了挠额头，欲言又止道：“大人，这冬天你……也随手拿着扇子？”

    裴淮止险些石化在原地，半晌后嘴角勉强的扯出一抹不悦的笑。

    “我遮雪！”

    说罢，身影便一瞬间就消失了。

    回了宅子，裴淮止进了自己的房间，还在想刚刚林挽朝说的话。

    冬天用扇子很奇怪吗？

    可用扇子杀人习惯了，一时半会儿也改不回来了。

    忽然，长乐推门跟了进来。

    “止哥哥！”

    裴淮止转身间已经收回了扇子，换上了一副温和的笑。

    “殿下，怎么了？”

    “我刚刚来你房间敲门，你却不在，去哪里了？”长乐也不知是不是在打探什么，目光往屋子里张望。

    裴淮止神色冷了几分，道：“我去哪里，要时时刻刻向殿下报备？”

    长乐一顿，看向了裴淮止，瞬间便耷拉下了眉眼：“止哥哥，你知道我不是这个意思，我只是担心你，你不在，我心慌。”

    说着，就要伸手去抓裴淮止的袖子。

    裴淮止不动声色的避开她的手。

    以前，他的确以为长乐性子乖顺，对她多加包容，甚至宠溺。

    所以，林挽朝来找他帮忙对付长乐时，他有过迟疑。

    可自从上次一事，裴淮止便确定了，皇后养大的孩子，都不会是善人。

    此刻，他对她，是半分耐心也没有。

    “殿下有那么多皇城侍卫，不必怕。”

    “我是怕你，”长乐委屈道：“丹阳城最近听说不太平。如果真有人伤了止哥哥，我定要禀告父皇，把丹阳城翻过来替止哥哥报仇！”

    裴淮止却眸色低凝，冷冷的盯着长乐。

    “殿下慎言，我们在丹阳对外称是外来商贾，若你动辄提陛下名义，会给自己找麻烦。”

    长乐欲言又止，却在裴淮止的凝视下强忍了下去。

    “好，止哥哥，我知道了。”

    ——

    翌日，海草准时来寻林挽朝。

    可两人还没出院子，便有丹阳当地的捕快前来传信。

    “林寺丞，知府大人请你现在前往孙员外家中一趟！”

    海草疑惑：“不是要去看喜春的案发之地吗？”

    “先别管喜春了，昨夜，林员外待嫁的女儿死了！”

    林挽朝面色一沉，和海草对视一眼。

    不多时，二人便到了林员外家。

    孙员外家内外围满了官差，而院子里几十名奴婢仆役正在攀爬着拆喜布，挂白布，人人面容阴沉悲痛。

    林挽朝跟着秦捕快往里走，快到林员外女儿的别苑时就听到了哭声。

    知府得了消息便急忙迎了出来，四十余岁的年纪，拱手说：“林寺丞，久仰久仰！”

    林挽朝正色道：“尸体在哪里？”

    知府往里指：“就在孙小姐闺阁之内。”

    几人往里走，林员外正扶着痛哭流涕的夫人守在门外。

    来之前，林挽朝便已经打听到了孙员外的背景。这孙员外原是吏部告老的官差，三个儿子都已成家，唯有这幺女才满十八，本该是今日出嫁，而今一早发现惨死闺房，如今迎亲队伍还停在城里的客栈里。

    林挽朝随着海草进去，屋子里一阵血腥气息，除此之外，还有一阵若隐若现的脂粉味道，混起来令人作呕。喜庆的房间此刻阴森冷清，海草却好似是已经习惯，径直上前，只见床上躺着一名女子，身着凤冠霞帔，盖着盖头。

    海草一把掀开盖头，当即倒吸一口凉气。

    只见孙小姐面容白净漂亮，安静的闭着眼，可面容往下，从脖颈处，隐隐可见红肉。

    褪掉新娘被血浸透的衣衫，海草和林挽朝算是看清楚了尸体。

    除了面容，死者浑身的皮都被剥掉了。

    海草很快冷静，从容的拿出工具，一丝不苟的开始查验尸体，一旁是丹阳府衙的仵作负责记载验尸薄。

    只听海草道：“从尸体僵硬程度而言，是死于昨夜子时至丑时，根据皮肉分离痕迹看，是用利刃从背部划开一道，向两边拉扯剥离皮肉，鼻尖有微末淡黄色粉末，是先吸入了迷药后被害。”

    海草缓缓抬起头，看向林挽朝道：“和喜春的死法一模一样。”

    林挽朝了然，目光落在了那尸体上，皮被剥的干净，血流的到处都是。

    可一个尸体上的线索，实在不算多。

    更何况凶手下手利索，处理的也干净。

    海草提取了新娘鼻腔的粉墨，这是唯一待查的线索。

    二人往外走，刚踏出去，孙夫人便扑到了林挽朝的脚下。

    “寺丞大人，您可以定要为我女儿讨个公道啊！”

    林挽朝性子冷清惯了，也不知该说些什么宽慰的话，她最不擅于这些情绪激动的亲属打交道，把人交给海草和知府安抚后便急忙脱了身。

    昨日一场大雪，丹阳路上人少，铺面子也少，林挽朝觉得清净不少。

    她往府衙的方向走，回去等着差役提审与此案有关之人。

    “林姑娘。”

    林挽朝脚步一滞，回头，看见了裴舟白。

    他慢慢走向林挽朝，苍白着一张脸，雪衣黑发，面容轻舒柔和，一身清冷气息却铮然凌冽，金尊玉贵。

    “周公子？还真是巧。”

    “朋友托我来丹阳办事。”他走近林挽朝，轻笑着看她：“怎么忧心忡忡的？”

    “我来丹阳查案。”

    裴舟白了然，“是新娘剥皮案吗？”

    “你也听说了？”

    “是，不过前几日那个新娘是个平头百姓家的，倒也没多大风波。只是我听说，昨夜孙员外家的女儿也遭了殃，难怪会请大理寺来查这件案子。”

    林挽朝默然半晌，缓缓抬起眼眸往前走。

    “这案子诡异，丹阳又是人生地不熟的，不好查。”
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