翌日后清晨，卫荆办完了事回了大理寺，刚到庭前，见到策离从寺卿堂出来，便跳下台阶跑了过去。

    “大人呢？在不在？”

    策离没搭理他，绕后离开，卫荆知道他这就是默认人在堂里，便掀帘进了去。

    裴怀止审完了近期搁置的卷宗，交给了底下的掌簿。

    卫荆站在他案前连着唤了几声，裴淮止才应声，有些心不在焉。

    卫荆跟了裴怀止多少年，他当即看出情势不对，忙问：“大人，可是在忧心工部那条线不好查？”

    裴怀止摇头，想起了什么似的抬起了头，沉声问：“派你盯着皇后，可有什么动静？”

    卫荆如实相告：“她昭告宫内，三日后开办冬日宴，圣上也要去。”

    “估计是要提粮草的事了。”

    “那我们要怎么办？”

    “按照事先的计划走，工部户部那边，自然会有人替我们拿出证据。”

    这话，卫荆没听懂。

    难道说，是大人在皇后身边也安插了自己人？

    卫荆目光无意间落在了裴怀止桌案上的锦囊。

    这锦囊他见过，丹阳城假成亲那日，大人小心翼翼的拿出来过很多次。

    正想着，门外又进来一人。

    林挽朝搓着手，脸颊被冻得通红，进来时口中还哈着白气。

    她习以为常的往暖炉靠近，刚俯下身子取暖，只听见座上的人开了口。

    “你自己的手炉呢？”

    林挽朝一怔，听着这口气有些不对劲，便悄悄的退了回去。

    昨日手炉给了裴舟白，早起忘了让莲莲准备新的，这才空着手来了。

    林挽朝回头转动目光，用眼神问了卫荆，卫荆耸肩，表示自己也不知道什么情况。

    卫荆一回眸，却看见裴怀止正冷冷的看着自己，当即明了，识趣的拱手告退。

    林挽朝看着卫荆离开，目光又挪回了裴怀止脸上，见裴怀止也在看自己，不明所以的眨了眨眼。

    装的还挺像回儿事。

    裴淮止：“解释解释，今日为何到晚了？”

    林挽朝一怔，当即明白是裴怀止知道了什么。

    他怎么总是对自己的行踪那么了如指掌。

    “作夜与太子会见，睡得晚了些。”

    看裴怀止没吭声，林挽朝不知怎么回事，这心里就有些发虚。

    “上次在丹阳，是他救了我，我也算是表达谢意，除此之外，别无其他。”

    一提丹阳，裴怀止眼里的冷意忽然被什么东西顶替了，他低下了头，沉默。

    林挽朝想起裴舟白的那些话，忽然说：“人人都有秘密，或许，皇宫里的人并不全是坏的。”

    林挽朝从前绝不会说这种话，她固执的认为就是住在皇宫里的那些人害死了父母，对他们无差别的敌视。

    可裴舟白，似乎有些不一样。

    林挽朝声音有些轻，尽可能的向裴淮止解释自己绝不是攀附东宫，更不是对大理寺背信弃义，“如果上次，不是他拉我一把，我可能真的就死了……”

    裴淮止抬眼，凝视着林挽朝，打断她即将脱口而出的结果，他不喜欢那个“可能”。

    “我唯独慢了那么一次，但是，绝不会再有第二次。”

    林挽朝错愕的呆在原地，有些茫然。

    她觉得这句话话里话外都不对劲，听起来有些……虽然他们二人每次斗嘴的时候总是不遑多让，甚至用扯到什么情意暧昧，但要是来真的……

    林挽朝摇了摇头，不可能是她想的那一层。

    “大人是指……丹阳城里我被置于险境？”

    “是。”

    他回答的利索，声音低哑，语气克制，林挽朝更是被这反应怔了一怔。

    裴怀止在她的错愕中逐渐回过神来，下意识的拿起桌上明明已经被看过一遍的卷宗，用来克制手心的颤抖。

    “带你出去查案，却让你险些命丧丹阳，是我疏忽，棋差一招。”

    原是如此。

    林挽朝卷起一抹清浅的笑：“食君之禄，忠君之事，受伤危难乃是常事，大人不必挂怀。况且，破了这案子后，我不是就升了大理寺少卿？也算是因祸得福了！”

    裴怀止没有再说话，林挽朝有些无所事事的目光乱飘，忽然就看见了桌案上那个精致的锦囊。

    这锦囊……

    林挽朝告退后，正看见卫荆抱着把剑准备出去，她过去拦下了他。

    “你家主子今日这是怎么了？”

    虽说裴怀止往日里就是喜怒无常，可今日却是有些不正常。

    卫荆闻言，左看右看一番，凑过去悄悄的问林挽朝：“林少卿，您看见他桌子上那个锦囊没？”

    “看见了。”

    一堆黑压压白花花的卷宗里，那么一个华丽精巧的锦囊，可不是很显眼。

    “我觉得啊，大人一定是为情所困了。”

    这话一出，林挽朝拧了拧眉。

    裴怀止？为情所困？这两个字根本就不搭边啊！

    “你是从何看出？”

    卫荆昂着下巴，胸有成竹，“跟着大人查了这么多年的案子，我自然也是有些探案的本事。据我所知，那锦囊大人在丹阳就备好了，一定是他为心仪的女子准备的。只是……或许碰上了什么事，没送出去，或是人家姑娘没收。不过也是，谁家姑娘敢收大人的心意啊？”

    卫荆这话说的是有条有理，林挽朝一时也听不出虚实。

    不过，说起来，如果不是很重要，裴怀止怎么会随身带着，甚至放在眼前时时刻刻看着。

    不知道怎么了，林挽朝只觉得莫名的一抹情绪划过心口，撞得胸膛里有些难受。

    她觉得奇怪，对自己的反应奇怪，捂着胸口告别了卫荆。

    京都的冬又干又冷，林挽朝觉得，一定是因为太冷了。

    ***

    三日后，冬日宴在即。

    裴舟白给林挽朝送来了请帖，名曰，请她看戏。

    林挽朝不敢再自作主张，怕裴怀止又向上次一样对她阴阳怪气，便拿着请帖去问裴怀止。

    裴怀止拿过请帖，看都没看就扔到了火炉里，顿时灰烬四散，很快，纸张就燃了起来。

    林挽朝微微挑眉，有些惊诧。

    裴怀止说：“我带你去，不用请帖。”

    “大人是世子，相当于去自家的宴会，可我又以什么身份去呢？”

    裴怀止上挑着眼看她，“我带谁进去，有人敢问缘由么？”

    林挽朝抿唇，那倒也是。

    此刻，东安门内。

    裴舟白小心翼翼的替皇后奉上凤冠，伺候她更衣。

    皇后眸色冷艳又压迫，缓缓道：“舟儿，其实本宫知道，粮草被扣押跟你没关系，你全然是为了乐儿顶罪。”

    裴舟白没有抬头，他在想皇后是什么时候猜到的，也许是一开始吧，她怎么可能不了解自己的女儿呢？可她明明知道，却还是处罚自己在寒天之中受冷水之刑。

    是啊，这才是皇后。

    她心里只有自己的女儿。

    女儿是女儿，棋子，是棋子。

    “舟儿，你可怪我？”

    裴舟白恭敬的替皇后整理凤冠珠钗，声音如过往许多次一样淡然温顺。

    “只要母后宽心，舟儿做什么都心甘情愿。”

    皇后闻言，眼角带笑，满意的点了点头。

    “有朝一日，你登上九五之尊的位置，你会感谢母后，你也会，更需要母后。”

    在她心里，裴舟白势单力薄，目光短浅，只能依附着自己活。

    当上皇帝，也是如此。

    那时，她就是凌驾于帝位上的真正权势。

    裴舟白没说话，他安静的跟在皇后身后，看见长乐自远处而来，欢喜的奔赴到皇后怀里，两个人握着彼此的手，一步步往大殿走去。

    裴舟白冷漠的看着她们，看着冰冷麻木的东安门，看着这里的宫女宦官，嘴角上扬，冰冷的笑意潜藏眼底。
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