十月十九，戌时。

    及至太阳离去之前，今日负责当值的勋贵及兵部派来点验兵册的吏员便一同离开了京师大营，只留下众多忧心忡忡的士卒。

    这些天来，营中可谓是谣言漫天，兵部吏员兢兢业业的点验兵册，就连一向桀骜不驯的勋贵们和将校们也是一副公事公办的样子，使得营中的气氛很是低沉。

    毕竟除却早已投靠了军中将校或者勋贵的兵丁之外，军中还有不少寻常士卒需要靠着这份微薄军饷来养家糊口。

    在他们的念想中，倘若天子裁减京营，他们这些毫无根基可言的普通士卒必然是第一批被\"请退\"的对象。

    因此，近些天来军营中的气氛着实有些诡谲，就算是平日里仗着有勋贵撑腰，趾高气扬的\"关系户们\"也不敢过于跳脱，以免刺激到这些寻常士卒敏锐的神经。

    对于军营中的种种乱象，不少将校虽是心中焦急，却苦于有心无力，只能愈发认真的巡视军营，以免军中营啸。

    ...

    ...

    篝火处处的神枢营地中，身着甲胄的左掖武臣满桂躬身自营帐中钻出，先是朝着守候在附近的亲兵们招呼了一声，旋即便是亲自巡视起军营。

    因为他以身作则，从不克扣麾下将士军饷的缘故，故此由他率领的神枢营左掖气氛还算和谐，始终没有闹出半点乱子。

    但临近的神枢营右掖近两天却是接连发生有士卒情绪崩溃，继而大声喧哗之事，虽然事情得以被顺利解决，没有进一步引发骚乱，但却给满桂敲响了警钟，令他不敢有半点懈怠，每晚都坚持要亲自巡视营地。

    \"将主，朝廷莫不是真打算裁减京营？\"望着周遭一切如常的营地，终是有将校按耐不住心中的疑惑，略有些迟疑的朝着身材魁梧的满桂问道。

    京师大营理应登记在册四十万，但经过近些天的点验核查，勉勉强强也才登记了不到十万，这其中究竟存在着多大的水分，纵使他这等\"粗鄙\"的武官也是一清二楚。

    \"估摸是了..\"闻声，身材魁梧的满桂脚步先是一滞，随即便沉闷的点了点头。

    在过去的几天里，名义上提督京营，却常年抱病在京的泰宁陈良弼几乎日日待在京营中，陪同兵部吏员点验兵册。

    除了这位京营提督之外，于京营威望甚高的英国公张维贤也是亲自来了京营几次，配合兵部点验，这些举动可是真真切切被众人瞧在眼中的。

    \"哎..\"

    虽说心中早有答案，但当在场将校听闻满桂给予的回答之后，心中仍是百感交集，最终化作一声无可奈何的叹息。

    在满桂的身先士卒下，他们神枢营左掖几乎从未发生过克扣士卒的情况，故此儿郎们也能认真操练，算是当下京营中最为精锐的部分。

    纵使天子真的有意裁减京营，他们也有足够的自信留在军中，说不定还能借着这个机会一飞冲天，得到天子的赏识。

    但是军营中还有不少\"势单力薄\"的苦哈哈指着这份微薄的军饷养家糊口，倘若天子裁减京营，岂不是将他们逼上绝路？

    \"多说无益，我等做好分内之事便可。\"

    \"天子定然不会辜负我等。\"

    沉默良久，同样心情沉重的满桂便是斩钉截铁的说道，话语中满是对朱由校的拥护。

    他可不相信，天子冒着不惜得罪满朝公卿及京师勋贵也要整饬京营的目的，是为了针对军营中的这些苦哈哈。

    \"将主说的是，我等自是能明白天子苦衷。\"

    \"老子早就瞧那些眼高于顶的关系户不顺眼了，这下终于要轮到他们滚蛋了..\"

    \"这京营早就该管管了。\"

    片刻后，各式各样的附和声便于满桂的耳畔旁响起，不少人的脸上均是露出了一抹释然，眼中的无奈和不甘迅速消失。

    这京营落到如今这般境地，除却朝廷疏于管理之外，另一个不容忽视的原因便是京师勋贵。

    在京师勋贵的肆意而为下，曾经令蒙古鞑子闻风丧胆的京师大营变得乌烟瘴气，凡是与其沾亲带故者，均能在军营中混得一官半职，肆意克扣麾下士卒军饷，惹得天怒人怨。

    当今天子既然有心整饬京营，必然是意识到导致京营乱象的根本，乃是这些为非作歹的勋贵们。

    其裁减京营的目的，也是为了将京营中的\"蛀虫\"尽数剔除，不然也不会在考察的标准上专门增加了一条\"劣迹斑斑者\"一律清退。

    众人越想越觉得有理，脚步不自觉便加快了几分，簇拥着满桂朝着远处营门而去。

    依着满桂立下的规矩，他们这些将校也要身先士卒，于营门值守个把时辰。

    但在一阵释然的话语声中，被簇拥在人群中间的满桂却是眉头紧锁，眼神很是警惕。

    截止到目前，京营中虽是流言漫天，但终究没有闹出太大的乱子，这可不像那些勋贵的性子，难道是他杞人忧天？

    想到这里，满桂心中便是咯噔一声，他突然回想起今日白天巡查营地的时候，偶然瞧见了几位平日里难得一见的\"关系户\"。

    这些眼高于顶的关系户们，仗着身后有勋贵撑腰，除却发饷的时候，会来营中露个面，平日里断然不会踏足京营一步。

    嘶。

    顷刻间，不寒而栗的满桂便是倒吸了一口凉气，下意识将目光投向身后刚刚被其巡视完的营地。

    这些\"关系户\"早不来，晚不来，偏偏赶在今日来，定然是另有图谋！

    咚咚咚！

    就好像是猜到了满桂心中所想一般，原本静谧无声的营地中突然鼓声大作，随即点点灯火便驱散了茫茫的黑夜，并以惊人的速度汇聚成了一条火龙。

    \"皇帝不仁，要置我等于死地，我等绝不能坐以待毙！\"

    \"朝廷欠饷多年，还要将我等逼上绝路！\"

    \"兄弟们，为了一家老小，咱们也不能忍气吞声！\"

    \"找皇帝要个说法去！\"

    只片刻的功夫，火光冲天的营地中便是响起了冲天的呐喊声，其中甚至还掺杂着若有若无的惨叫声。

    咕噜。

    吞咽口水的声音响起，簇拥在满桂身旁的将士们面色大变，心中只剩下一个念头在悠悠回荡。

    神枢营，啸营了。
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