九月下旬的京城，萧瑟之感愈发浓郁，入目尽是枯黄凋零的落叶，胡乱堆砌在街道两侧的坊市旁。

    人群中，熙熙攘攘的行商百姓们已是换上了秋装，各式各样的呼喝声不绝于耳，尤其是冒着热气的吃食，将人头攒动的街道映衬的愈发热闹。

    虽然距离一年中最为热闹的年关尚有些时日，但喜庆的气氛已是逐渐笼罩在京师百姓的心头之上。

    在过去的这大半年时间里，当今天子接连完成了大婚及整饬京营军权等多件大事，随后又支持辽东经略熊廷弼，使得在辽东如日中天的辽镇建奴于沈阳城外无功而退，使朝廷近些年在辽东取得了第一次胜仗。

    无独有偶。

    上个月，远在数千里之外的西南也传来捷报，拥兵自重的西南土司奢崇明在朝廷官兵的围剿之下，于叙州府外兵败身亡，其头颅已然传遍九边，震慑四方。

    这一系列的举措，使得京师中的百姓们不由自主的期盼起数月之后的年关，对来年的生活充满了期待。

    但对于家中双亲年事已高的百姓而言，却是高兴不起来，毕竟自古以来，便有\"老人难过冬\"的说法。

    约莫从十多年前开始，自幼生活在京师脚下的百姓们便是敏锐感受到气候的变化。

    而与之相对应的，便是每年冬天悬挂在房舍前的\"白幡\"越来越多。

    京师的冬天，好似愈发冷了。

    ...

    ...

    因为天子正值壮年的缘故，乾清宫暖阁非但没有点燃\"地龙\"，甚至古朴的窗柩还半开着，不时便有萧瑟的寒风顺着缝隙，吹进幽静的暖阁，使得于角落处心不在焉的宫娥内侍们精神为之一振。

    沙沙沙..

    急促的脚步声于外间响起，一直默默立于天子身旁的司礼监掌印太监王安闻声便是眉头一挑，旋即便快步行至外间，主动迎了上去。

    他倒是要瞧瞧，究竟谁这般没规矩，如此毛毛躁躁。

    只是很快，这位日渐阴沉的老太监便去而复返，枯瘦的脸颊上也涌现了一抹凝重之色。

    王安脸上的表情变化自是瞒不过朱由校的眼睛，这位年轻的大明天子将手中奏本随意搁置，便一脸凝重的追问道:\"出事了？\"

    自己的贴身大伴可是司礼监掌印太监，这个位置于民间享有\"内相\"之尊称，寻常鸡毛蒜皮的小事，可不会令王安如此凝重。

    \"皇爷，\"见朱由校的目光望来，司礼监掌印太监王安转而压低了声音，一脸急促的回禀道:\"东厂刚刚送来的消息，说是衍圣公薨了..\"

    嗯？

    闻言，朱由校闻言便是一愣，旋即脸上便露出了一抹古怪之色。

    他本以为王安如此郑重其事，要么是地方上发生骚乱，要么是有官员贪赃枉法，却没想到是因为有人去世，并且还是在后世颇有争议的\"衍圣公\"。

    因为孔子的影响力以及其推崇的儒家思想，早在汉高祖十二年，斩白蛇起义的汉高祖刘邦便将孔子的八世孙封为奉祀君，自此开启了孔氏家族的崛起之路。

    此后千余年时间里，历朝历代的统治者出于借助儒家思想来巩固自身统治的目的，对于孔氏家族屡有加封。

    即便是在最为动荡的南北朝及五代时期，孔家依旧经久不衰，享有各式各样的特权。

    及至北宋年间，宋仁宗在朝中大臣的建议下，正式将孔子的直系后裔封为\"衍圣公\"，使本就长久不衰的孔氏家族迎来了新的巅峰。

    即便是在蒙元时期，彼时的统治者们考虑到孔子在读书人心中享有的特殊地位，同样承认了\"衍圣公\"的地位。

    而太祖朱元璋以及在原本历史上的\"满清\"统治者出于各种各样的考虑，同样仿照前朝旧例，承认\"衍圣公\"的地位。

    故此，这个历史悠远的家族也在后世被人调侃为\"世修降表\"，对其家族的所作所为嗤之以鼻。

    不过在当下，\"衍圣公\"仍然是大明一位十分特殊的存在，不然也不至于令见多识广的老太监王安如此郑重。

    \"陛下，衍圣公的后事？\"

    见朱由校迟迟沉默不语，老太监王安便忍不住出声提醒道，目光中隐隐有些惊忧。

    作为与朱由校朝夕相处的司礼监掌印，他自是通过些许细枝末节感受到，眼前的这位少年天子，似乎对这支历史悠远的家族颇有微词。

    不过这孔家乃是天下所有读书人心中的精神信仰，影响力远非前些时日在朝野上挥斥方遒的\"东林党\"可比。

    对待\"孔家\"，可千万不能\"感情用事\"。

    \"唔，一切照常吧。\"

    \"派人前往曲阜治丧吧..\"反应过来的朱由校轻轻颔首，不置可否的朝着身旁的贴身大伴吩咐道。

    他心中虽然确实不满孔家享有的诸多特权，但也清楚\"事急从权\"的道理，自是不会像解决京中勋贵一般，快刀斩乱麻。

    以孔家的分量和地位，即便是他这位大明天子，也要徐徐图之，不可操之过急。

    \"陛下，衍圣公是在京师薨的..\"出乎朱由校的预料，老太监王安并未即刻躬身应是，反倒是在一声苦笑过后，给予了他一个始料未及的答案。

    见朱由校面露愕然之色，老太监王安便挥手屏退暖阁内的宫娥内侍，将这衍圣公的经历过往以及为何在京师病逝的原因，悉数告知。

    这刚刚薨逝的衍圣公名为孔尚贤，乃是孔子的六十四代孙，于嘉靖年间袭封，曾当过万历皇帝的陪读，因其\"谦逊守礼\"，与大明皇室的关系十分融洽。

    甚至在去年夏天，万历皇帝病重之时，这位同样病入膏肓的衍圣公还拖着病体，自山东曲阜亲临京师，探望万历皇帝，并一直在京师居住至今。

    \"唔，通知礼部，一切仿照旧例，不得有误。\"短暂的错愕过后，朱由校便是一脸复杂的点了点头。

    他确实没有料到，自己那位名义上的\"皇祖父\"，居然在行将就木的时候，还有另一位病入膏肓的老人拖着病体，不辞辛劳的赶来探视。

    \"对了大伴，\"似是想到了什么，在王安转身离去之前，朱由校突然将其唤住，并若有所思的沉吟道:\"这衍圣公的嗣子姓甚名谁？\"

    为了彰显朝廷对于天下统治的\"正朔\"，历任衍圣公传承袭爵都需要得到朝廷的敕封和承认，大明朝也不例外。

    \"回禀陛下，衍圣公他老人家的亲子都于万历年间去世，故而生前将其从弟之子孔胤植认为嗣子..\"舔了舔有些干涉的嘴唇，王安便是不假思索的回应道。

    如若不出意外，这\"孔胤植\"便会在服丧期满后，被朝廷正式加封，成为新一任的衍圣公。

    \"呵，孔胤植？\"

    摆了摆手，将面露狐疑之色的司礼监掌印太监屏退，朱由校脸上露出了一抹嘲弄的笑容。

    这位\"铁骨铮铮\"的衍圣公纵使放眼历史长河，也是个响当当的人物，大名鼎鼎的\"剃头奏折\"便是出于这位之手。

    ...

    ...

    元年九月，衍圣公孔尚贤薨于京师，享年七十九。

    ＜＜孔氏大宗支谱＞＞
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