“此路通往何处？”

    葛岑押着俘虏走在蜿蜒曲折的山路上，再次确认路线。

    “到庄，有人，和粮。”

    看着葛岑手里的大刀，俘虏们不敢说谎，用着奇怪的口音描述着目的地。

    葛岑还是有些怀疑，将大刀架到一人脖颈处。

    “敢戏弄老子，要你们好看。”

    “不敢，不敢。”

    他们身后，是身着筒袖甲，头戴鱼鳞盔的北府兵，标志性的盆领，是东晋中坚军事力量的象征。

    打磨光滑的铁甲片在火焰的照射下反射出光芒，在漆黑的夜晚熠熠生辉。

    这支由青州、兖州、徐州，三州南渡流民所组成的北府兵，正带着淝水之战后的高昂士气，步伐齐整地前进。

    而在他们的目的地，牛家庄，众人正在为如何应对这支精锐部队开始争论。

    最先接到斥候报告的是牛尚，在得知有五千人的晋军正朝庄上进发后，命人敲响铜锣，召集全庄。

    贾元、顾缨、陆梨、张靳、朱拯、曹硕、曹羽、牛钧带队先后来到空地上，听到牛尚的消息，众人议论纷纷。

    刚刚取得一场大胜的贾元，认为应该立刻组织起队伍，自己带队迎战。

    朱拯、曹硕和牛钧赞成这个想法。

    顾缨、张靳和陆梨则反对，理由是陈郡谢氏率领的北府兵，士气正盛，锐不可当，不可与之相抗。

    曹羽看了一眼，不发表意见的牛尚，顺着他的目光往远处看去。

    “大哥！”

    还不知道发生什么的杨行秋和王贤，正急匆匆地赶来。

    “此时召集众人，所为何事？”

    杨行秋找到牛尚，从他这里了解到现状。

    “晋军五千，打着谢字帅旗，正往庄上来。”

    杨行秋心知不妙，这么晚还劳师动众地往庄上赶，肯定是来兴师问罪的。

    这下该怎么办呢？

    见到杨行秋不发一言，张靳以手扶额，叹道：“大祸临头矣！不如早早归降，可免一死。”

    牛尚本想喝止，看见杨行秋衣襟上的一大块发黑的血渍，不禁问道，

    “大哥，怎么受伤了？”

    杨行秋这才注意到，刚才抬着曹瑛的时候，弄上了血渍，王贤的衣服上也有不少。

    知道隐情的曹羽，转过身去，不忍心再看。

    曹硕站在人群中，强忍着怒火，咬破了嘴唇，一缕鲜血顺着嘴角流下。

    一时不知道该怎么解释的杨行秋，突然想到了办法。

    “诸位，在下已有对敌之策。”

    众人顿时来了兴趣，停止了争论，注视着杨行秋。

    亲眼见过北府兵，这群东晋超人的战斗力，杨行秋想不出以牛家庄的军事力量，跟他们作战有任何取胜的可能性。

    “先大开庄门，隐匿旌旗。甲士携健壮庄户，于东山躲避。

    贾元率老弱妇孺，取石灰洒扫街道。再以草席裹身，卧于棚屋、库房之中，传令，如有妄行走动，及出声言语者，斩之！

    如晋兵到时，不可擅动，在下自有应对。”

    听着杨行秋的计策，众人面面相觑。

    牛尚思索了一阵，问道，“大哥……”

    杨行秋打断了他，“二弟，三弟，刻不容缓，速速依计行事！”

    出于对杨行秋的信任，牛尚命令道：“庄上众人，皆依杨先生之计，不得迟误！”

    有了牛尚的命令，众人马上开始行动。

    “二弟，三弟，分别于棚屋、仓库中埋伏，见大哥击掌为号！”

    牛尚和曹羽也各自准备就位。

    杨行秋把王贤带在身边，嘱咐道。

    “王贤，见机行事！”

    “弟子遵命。”

    押着俘虏的葛岑，感觉他们的脚步突然停了下来，正想催促他们继续前进。

    “到，这里，这里。”

    一名俘虏手指着一处木制大门，对葛岑说道。

    葛岑远远望了一眼，心想，“像个山寨，辎重竟在此地？还是先回禀将军！”

    听到葛岑的汇报，谢玄稍加思索，下令道。

    “入寨查探！”

    入夜了还不闭门？

    葛岑心中生疑，让俘虏们走在前面，自己躲在他们身后，一点一点朝前摸索过去。

    脚下的松软触感让葛岑感觉奇怪，举起火把往下照去。

    这是，石灰？

    在月光的照射下，葛岑看见许多房屋，只是在火把的照射下，只能看见几个模糊的轮廓。

    静，太静了，静得不像有人居住。

    “冠军将军领兵至此，村司、里司出来回话！”

    听到葛岑的叫喊，杨行秋心头一震。

    冠军将军，不就是谢玄吗？

    能跟汉朝的李广、卫青、霍去病，三国时的关羽、张飞、张辽等，配享武庙，列入古今六十四名将的人物。

    杨行秋平复了激动的心情，叮嘱起身旁的王贤。

    “学着点！”

    说完抓起地上的石灰，放在面前轻轻吸了口气。

    吸入的石灰迅速释放出热量，刺激着他的口腔和鼻腔，引起了剧烈的咳嗽。

    王贤学着杨行秋的样子，也咳嗽起来。

    “将军，咳咳，在，在！”

    杨行秋拉着王贤，踉踉跄跄地走向葛岑。

    见到杨行秋出现，一名羯族俘虏突然激动起来。

    “他！是他！”

    因为口音问题，葛岑听不明白他说些什么，只觉得他上蹿下跳，让人厌烦。

    “滚开！”

    葛岑用力蹬开他，问道。

    “你是何人？”

    “草民咳咳，咳咳，咳咳。”

    连续的咳嗽让杨行秋说不出话来。

    葛岑有些不耐烦，抓起杨行秋，正要逼问。

    杨行秋的口中，喷出鲜血，落在他脸上，葛岑这才在火把的照射下，注意到杨行秋胸口上的血迹。

    不好！

    葛岑急忙将杨行秋丢在地上，跑出门去，阻拦正要进入的晋军。

    “停，快停。”

    杨行秋见到葛岑离去，心想。

    刚才那名俘虏的表现，应该是昨天见过自己的斥候。

    “不能让他说出去。”

    杨行秋抓起地上的石灰，悄悄靠近那几个人，一把扔在他们脸上。

    听着他们的剧烈的咳嗽声，杨行秋才悄悄地回到原位。

    “别部司马葛岑，为何阻拦行军？”

    骑在马上的谢玄质问起葛岑。

    “将军，这村里闹瘟疫，进不得啊！”

    瘟疫？这一路上都没出现瘟疫，怎么会？

    谢玄正踌躇之际，牵马的小将递上了遮面巾。

    “将军，请。”

    看到骑马的人影，带队缓缓进入牛家庄。

    杨行秋断定，他就是谢玄，跪在地上不敢抬头。

    “起来回话！”

    听见谢玄的命令，杨行秋缓缓抬起头。

    谢太傅问诸子侄：“子弟亦何预人事，而正欲使其佳？”

    诸人莫有言者。车骑答曰：“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。”

    太傅谢安问谢氏子侄们：“你们又不需要过问政事，为什么我总想培养你们成为优秀的人才呢？”

    大家都不说话。谢玄回答说：“这就好比芝兰玉树，总想使它们生长在自家的庭院中啊！”

    后世用芝兰玉树来比喻德才兼备的子弟。

    王勃作为初唐四杰之首，尚且自谦。

    “非谢家之宝树，接孟氏之芳邻。”

    此刻，那存在于字里行间的芝兰玉树，就在一丈外的马背上注视着杨行秋。
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