既然说到萧炎宸了，秦小幺问出了老早以前就好奇的问题。

    “外公，萧家军镇守了北境二十多年，虽也有败绩，但从未像这次一样败得如此彻底。我们当初逃难的时候就听说，萧家军全军覆没，是真的吗？”

    市井消息称失踪已久的镇北侯世子早就死了，死无全尸。可萧炎宸还活生生的在西宁省蹦跶呢，可见传说不一定是真的，或者说不全是真的。

    对于那些舍生忘死的守边将士，秦小幺由衷的希望他们还活着。

    可惜，终归是让她彻底失望了。

    平西王哀痛的摇了摇头，“萧家军只有三十几人奉老侯爷的命令，护着重伤的萧炎宸逃了出来，其余人包括萧老侯爷在内，都倒在了北境战场。萧家军可以说是全军覆没了。”

    “萧家军与蛮子打了二十几年的仗，经验、熟悉度都有，没道理这次会输得这样惨。”

    “据炎宸分析，原因有两个。一是蛮子换了领兵的将领。此次领兵的人叫沙摩河，是前几年关外横空出世的一位少年将军。他仅用了两年时间就把关外的小部落全都灭了，统一了大部分地区，所以这次才能集结到这么多的兵力。据传这沙摩河用兵如神，被蛮子尊为’战神’。

    炎宸与他交过手，称其行兵布阵走的是诡道，确实很难琢磨。但萧老侯爷的战神之名也不是虚的，萧家军并非没有一战之力。

    萧家军之所以败得这样彻底，主要的原因是武器。

    年初萧家军刚刚更换了朝廷派发的武器，平时训练的时候完全看不出异常，但是一到战场上短兵相接拼命的时候，就发现武器质量太差。砍不到三五下就会卷刃，对抗二十次往上甚至会断裂。

    拿着这样的武器，就算是萧家军再英勇善战也不行。更何况蛮子各个身高体壮，力大如牛。

    据说，萧家军最后都是徒手肉搏的，很多尸身都不是完整的。”

    虽然不是亲眼目睹，但是萧家军的惨烈依旧让人心酸。

    铮铮铁骨竟然死得如此窝囊，想来烈士的英魂都不能安息。

    “炎宸一直在追查这批武器，想找出害死萧家军的罪魁祸首。”

    “看来是有眉目了。怪不得我之前碰见萧家人的那几次，他们不是在被追杀就是在被追杀的路上。想来就是那幕后黑手派的杀手吧。”

    “应该是，具体他也没跟我说。只是说除了那批武器外，他还怀疑有人泄露了布防图给蛮子，否则北面的三个省不至于丢得那样快。”

    “原来如此。”

    秦小幺当初就觉得有问题，即使北面三省的守军实力不如萧家军，也不至于连还手的能力都没有。

    逃难的路上他们就听北面过来的人说过，蛮子基本上就是追在他们屁股后面打。但凡逃得慢一点，就被堵在城里出不来了。

    如果是城防图泄露，那就说得通了。

    ……

    既然平西王已经下定决心推广地瓜和玉米，秦小幺就趁着秋收之季，把新鲜的地瓜和玉米放到官府管辖的粮食铺子里售卖。售价与新打的麦子相同，但是限购的数量要少得多。

    没办法，即便地瓜亩产一千八百斤，但是他们种的亩数有限，根本无法供应整个西宁省。此外，还需要为明年的春耕留种子呢。

    为了让整个西宁省的百姓都尝到地瓜和玉米的滋味，只能限定好数量。

    秦小幺还预留出一部分地瓜和玉米准备做成粉条和玉米面卖。这些只计划在西宁省内出售一小部分，其余都要让商队带出去卖。她打算趁着地瓜和玉米还没普及前，先用这两样狠狠的赚一大笔，给平西王攒一些军费。

    他们商量的地瓜和玉米推广计划很详尽，可实施性也强，一切都按照计划有条不紊的进行。

    转眼就到第二年的夏天。

    主管种植的属官在西宁省各府都巡视了一遍，一路快马加鞭的奔回来给平西王报喜。

    “王爷，王爷，那两样新粮食长势喜人啊，瞧着可比麦子壮实多了。尤其是那地瓜，下官扒开一株看过，已经开始接果子了。紫红色一串一串的，看着就喜庆。”

    平西王斜了他一眼，没说话。

    这老家伙，当初就属他反对得最厉害，就差撞柱死谏了。现在报喜倒是挺积极的，也不怕把自己的老命跑掉了。

    王克，也就是种粮官，当初就是个庄头，是平西王一手提拔上来的。两人已经一起为西宁省的种植业发愁了二十几年，互相都相当的了解。

    “嘿嘿，王爷大量，别跟下官一般见识。是下官目光短浅，差点误了王爷的大事。等秋收之后，您怎么罚我都行。”

    他已经负责西宁省的种植二十多年，还是第一次对秋收抱有如此大的信心。

    平西王直接都被他气乐了，“合着本王罚你，还得算日子？”

    “爷，王爷，就算是要问斩不是也得秋后嘛。只要能让我亲眼看见地瓜和玉米的亩产，您就是赐死我，我都高兴。”

    “行了，赶紧起来吧，你的老命还有用，本王还没打算要。

    不过可别高兴得太早，离秋收还有段日子呢。跟底下人说，有不明白的就赶紧汇总上来，再派人去山谷问秦老爷子。实在不行就把秦老爷子请出山，我亲自去请。

    你们只要记住，千万别凭着以前的经验乱来，耽误了亩产我拿你们是问。只要今年亩产达标，明年整个西宁省就都能种上地瓜和玉米了，到时候百姓就不会继续挨饿。”

    没错，即使秦小幺精简再精简，细算再细算，留下的种子也不够整个西宁省用的，只能先在广平府和延平府种植。这两府比建宁府和永宁府更穷，希望可以靠着这两种新作物改善他们的生活水平。

    当初鼓励开荒种新粮种的时候平西王就下了令，秋收后百姓除了按要求上交赊欠粮种所需要的粮食外，其余的都由官府收购，与麦子同等价格。

    集两府之力，明年的春种就再不是问题，秦小幺的粉条和玉米生产车间也可以提上日程了。
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