毕竟，私派探子给人以小人行径的印象，与陶光啸为朱棣塑造的硬汉形象背道而驰。

    顿时，陶光啸悔恨不已！

    真不该派探子去大同府！

    作为曾亲眼见过大同府繁华的他，早该料到探子们会动摇。

    可偏偏，他忽略了这一点。

    事儿搞砸了，那个密探啥情报也没捞着，反倒是让朱棣的名声一落千丈！

    懊恼啊！

    陶光啸心里头，就只剩这个滋味儿了！

    终究，还是低估了朱桂这家伙！

    其他藩王，像是秦王、晋王、周王那些，全都被锦衣卫送来的圣旨给“关照”了。

    圣旨里头，清清楚楚写着对藩王们的惩罚：

    一年俸禄没了，还得在家闭门思过一个月！

    有的藩王一听锦衣卫宣读圣旨，当场就炸了锅，破口大骂！

    毕竟，自己是被朱桂挖墙脚的受害者啊！

    结果呢，朱桂功过相抵，屁事儿没有！

    反过来，自己这受害者，往自家墙上多敲了俩钉子，就要挨板子？

    这还有没有天理了？

    大明朝的律法呢？！

    一肚子火气的藩王们，借着这股子劲儿，直接跟锦衣卫杠上了。

    锦衣卫，那可是朱元璋的眼线，哪容得这些藩王放肆，当场就给顶回去了！

    后来嘛，

    藩王们虽然心里头一百个不愿意，但也只好捏着鼻子认了这处罚。

    藩王们受罚这档子事儿正热闹着，

    朝廷里，户部尚书和凉国公为朱桂请功的消息，就像长了翅膀似的，飞快地在民间传开了。

    朱桂这边，先是单挑十一个藩王，

    转眼间，又得到朝中重臣联名请赏。

    两边都吃得开，朱桂这手腕，让人不得不服！

    特别是太子朱标病重的当下，

    许多人自然而然地就想，朱元璋这是要把朱桂当接班人来培养了！

    一时间，人心浮动，

    大伙儿争先恐后地往大同府跑，都想抱紧朱桂这条未来的大明“大腿”。

    可大家不知道的是，

    朱元璋确实有过立朱桂为太子的想法，

    但一想到历史上那些废长立幼的教训，周幽王、赵武灵王、袁绍……

    废长立幼带来的乱子，有的甚至让国家分崩离析，

    朱元璋想了想，还是放弃了立幼子朱桂为太子的念头，哪怕朱桂再有才也不行。

    对老朱来说，

    维持大明的稳定才是头等大事。

    基于这个考虑，老朱早就盘算好了朱标万一有个好歹的应对之策。

    在选接班人的问题上，

    老朱跳过了儿子这一代，

    因为朱标若真走了，按规矩该是秦王朱樉接班，可朱樉的能力不足以撑起整个帝国。

    剩下的，老四和小十三虽有能耐，但要立他们，就得跨过一堆藩王，

    那样，大明还是稳不住。

    于是，老朱干脆跳了一代，

    直接从孙子辈里选，也就是朱标的儿子中，按长幼顺序来定太子。

    这样，那些强横的藩王之间，就能形成一种微妙的平衡。

    正是出于这样的考量，

    老朱才同意了朱桂挑战十一个藩王的事，还顺手给了那些藩王一点颜色瞧瞧。

    毕竟，现在藩王里头，朱桂最能打，一对一，没人是他的对手。

    要想平衡藩王之间的力量，

    就得让其他藩王一块儿对付朱桂。

    之前藩王们联合起来对付朱桂，已经有点这意思了。

    但老朱自然不会真的罚朱桂，

    靶子立起来了，才有用，要是把靶子给拆了，那还怎么玩？

    后来，朱桂主动挑战十一个藩王，朱元璋也就顺水推舟了。

    之前的犹豫和电站的事，不过是这场戏的一部分点缀罢了。

    当然，朱元璋在给朱桂造势的同时，

    也没忘了私下里敲打一番。

    皇宫的御花园里，

    朱元璋和朱桂一前一后走着，

    锦衣卫和太监远远跟着，

    父子俩都没开口。

    朱元璋沉默着，双手背在身后，像是漫无目的地闲逛。

    老朱不开口，

    朱桂自然也不会自讨没趣。

    况且，是锦衣卫叫他来的，肯定是朱元璋有事找。

    于是，朱桂就耐心等着。

    “听说你那些新成果里，有不少药？”

    走了半天，朱元璋终于憋不住，先开了口。

    这话一出，

    朱桂想了想，

    明白了朱元璋为啥这么问，

    随即答道：

    “确实有。”

    “那些药一出来，我就给病床上的哥哥送过去了。”

    朱桂不仅能从商城买药，自己建的化工厂也产了不少合成药，

    包括抗感染的、退烧止痛的、维生素、抗寄生虫的等等。

    不过，朱桂也不清楚朱标到底得的什么病，上次带的商城药似乎没起作用。

    几个月下来，朱标非但没好转，反而看着更糟了。

    所以，对于这次化工厂生产的药，朱桂也不抱太大希望。

    朱元璋问起这事，其实是想看看朱桂的态度。

    听朱桂说已经把药给朱标送去了，老朱挺满意的，

    “不错，你能有这份心就好。”

    朱元璋微微点头，

    随即停下脚步，在御花园的长椅上坐下，轻笑着对朱桂说：

    “我希望，就算标儿不在了，

    “你对他孩子的那份纯真之心也能保持不变。”

    这话一出，

    朱桂心头一颤。

    朱标的儿子？

    老朱说的，不出意外，应该是朱允炆了。

    朱允炆是朱标的二儿子，按理说，大明的皇位轮不到他头上。

    可朱标的长子朱雄英早逝，

    按顺序，就轮到了朱允炆。

    其实，朱允炆今年都十四了，

    朱桂也就比他大三岁。

    想到这儿，朱桂开口问道：

    “父皇说的是长兄的次子允炆？”

    朱元璋点点头，

    “对，就是朱允炆。”

    “说起来，你们年纪相仿，以后多亲近亲近也好。”

    朱元璋这话，已经不怎么藏着掖着了，

    好像在提前安排朱标身后的事。

    老朱心里盘算的是，

    让朱允炆坐镇中央，朱桂这个强势藩王镇守边疆，

    加上两人年轻，

    这样的君臣搭配，

    大明帝国再辉煌五十年，不是难事！

    老朱心里盘算得挺美。

    可朱桂心里头不乐意。

    守着边疆，要说是替老朱守，那朱桂二话不说，谁让他摊上了这么个爹呢。

    可要是为了朱允炆，这算哪门子事儿？
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