千帆语气沉稳地安抚众人，

    “这是胶州，是韩家的地盘。韩家现任家主是韩腾公子，他武艺高强，仗着一把离火剑横行天下。

    他决不会允许，有妖兽在他的眼皮子底下犯上作乱！”

    稍稍停顿了一下，他继续说道：

    “而且这次还有冷家公子在，韩、冷两家将会共同组织护卫队，进一步加强胶州城内的防御力量。

    所以，请大家放心生活，只要不出城，就绝对不会有任何危险。”

    听到千帆的保证，众人心中的担忧终于稍稍减轻。

    但江芷棠却敏锐地留意到，千帆的脸上始终笼罩着一股挥之不去的忧虑。

    待众人散去之后，江芷棠毫不犹豫地决定前去拜访千帆，开门见山地问道：

    “前辈，敢问这群妖兽是否难以对付？”

    见她如此直截了当地发问，千帆也不再隐瞒，坦诚地回答道：

    “我曾经亲自前往那座岛屿进行查探，并没有发现野兽的粪便，或者捕食其他动物的痕迹。

    这意味着，这群野兽并未在那里长期停留。”他皱起眉头，若有所思地说着。

    “那你的意思是……”

    能够号召起这样一群攻击力如此强大的妖兽，并指使它们对盗贼发动攻击，还能让它们在瞬间出现和消失。

    那么这个幕后之人必定有着极其强大的法力，并且手持着能够自由穿梭空间的法宝。

    这里可是胶州啊！

    乃是韩家的势力范围，到底是谁如此大胆，竟敢在此地杀人越货呢？

    要知道，胶州韩家那可是财大气粗，雄霸一方，其地位超然，仅次于凤柳楼江这四大世家而已。

    韩家族中的子弟们各个都是人才济济，再加上三十年前，韩家更是出了一个神医韩松溪，他凭借高超的医术救治过无数人。

    因此，世人都默认，韩家稳稳地坐在世家第五把交椅之上。

    而韩腾，则是韩松溪的次子。

    十几年前，他的功力突飞猛进。

    凭借一把离火剑以及一套朝露剑法，在众多修仙世家子弟之中浴血奋战，终于杀出重围，成功晋升为顶尖剑修之列。

    尽管他的名声可能不如柳清水、孟星火、楼凌云等人那般响亮，但在他这一辈当中，也绝对称得上是佼佼者之一。

    千帆轻叹一声，“看来太平的日子，就快到头了。”

    不明白他为何会突然变得这样悲观，一时间，江芷棠也不知道如何安慰。

    千帆看向她的眼神分外温和，柔声道：

    “不过，你别担心，我已经把盛放火灵珠的容器准备好了，过两天就给你取出来。”

    总算是有个好消息，江芷棠开心不已。

    等她把火灵珠取出来之后，下一步，自然就是逃到海外去，从此离开世家的纷纷扰扰，获得自由。

    可是，还没等她高兴两天，意外又再次降临。

    “青梅，你到哪里去了？”

    原本埋头在看话本的江芷棠，抬起头来，呼唤着身边的婢女。

    心道，这孩子，不知道又跑哪里去玩了。

    千帆待下人一向宽厚，用的人也大多是些流落街头的孤儿，这个名叫青梅的小女孩就是其中之一。

    她虽然被指派过来贴身照顾江芷棠，可是一向贪玩。

    于是乎，江芷棠不紧不慢地，朝着青梅一向喜爱逗留的庭院踱步而去。

    突然间察觉到整个百草堂的后院，居然空荡荡的不见半个人影。

    这一变故令她的心境瞬间笼罩上了一层阴霾，要知道，不久前刚刚发生过孤岛野兽袭人的恶性事件。

    “青梅，你在何处啊？”

    江芷棠的呼唤声，略微透露出些许焦灼之意。

    就在此刻，她的背后传来一阵冷冰冰的嗓音，

    “不必再喊了，这里的所有人，皆已被我遣散离开了。”

    这个熟悉得不能再熟悉的声音，仿佛一盆刺骨的冰水从江芷棠的头顶倾泻而下。

    她能清晰地感受到有一道目光，如蛆附骨般紧紧黏在自己的后背上，然而她却没有勇气回头张望一眼。

    那个声音的主人再度开口说道：

    “江芷棠啊江芷棠，你可真是长进不少呢！究竟是向谁借来的胆量啊？竟敢做出逃婚这般大逆不道之事来？”

    此言一出，江芷棠顿时泪如雨下，抽噎地说道：

    “我说不嫁人，你偏不同意，呜呜呜，你都不爱我了，我好伤心啊。”

    听着她那饱含委屈的哭诉之声，站在其身后的男子，终于忍不住重重地叹了一口气。

    他语气中满是焦虑和无奈：

    “棠梨啊，你可知晓，自从你离家出走之后，我四处寻找，几乎快要发疯！

    你平日里总是不肯专心学习法术，叫为父如何放心得下呢？”

    这一声沉重的叹息，将一个父亲在面对自己心爱女儿时，那种万般无奈展现得淋漓尽致。

    而这位面露愁容的中年人，正是江家现任家主——江芷棠的父亲，江宇文。

    “爹……”

    听到父亲的声音，江芷棠身子猛地一震，缓缓转过身来，怯生生地轻唤了一声。

    然而，当她目光落在父亲脸上时，却发现江宇文依旧紧绷着脸，眼神冷漠如冰地回应道：

    “你究竟还想逃到何处？

    莫非从今往后，你当真不愿再承认我这个爹爹了不成？”

    江芷棠仔细端详着眼前的父亲，注意到他两鬓竟已生出丝丝白发，比起自己离家之时，看上去似乎又苍老、憔悴了几分。

    她的内心顿时涌起一股难以言喻的不安与愧疚之情，急忙跨步向前，想要向父亲解释清楚：

    “不是这样的，爹爹，女儿实在不想嫁给楼凌云。所以才会一时冲动选择出逃，寻思着等您气消之后，再返回家中。”

    怔怔地打量着出逃的女儿，只见她现在钗衣布裙，完全是一副平头百姓家女儿的打扮。

    哪里还有半分，养在江家时锦衣玉食，珠翠环绕的模样。

    江宇文的心闪过一丝心疼，却仍然板着脸训道：

    “翅膀硬了，就想脱离家族，自己飞走了？”
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