府内，刚刚结束巡游归京的王子腾，身着一袭绣着云纹的官服，尚未及换下，迈着沉稳的步伐走进了正厅。

    身姿挺拔，眉宇间透着久居高位的威严与从容，抬眼望向坐在一旁的夫人何氏，开口问道：“仁儿呢，我此次巡游回来，未曾见到他的身影，不知他在忙些什么？”

    何氏听闻夫君问话，忙起身相迎。

    她轻声回道：“夫君，妾身也不知仁儿具体在忙何事，不过听闻他近日与礼部尚书的儿子程景行有所交集。”

    王子腾听罢，右手轻轻摩挲着下巴的胡须，沉吟片刻后说道：“是吗？想不到这竟有此等交际，倒也有些本领。”

    何氏微微欠身，脸上带着温婉的笑容，轻柔说道：“兴许只是机缘巧合罢了，夫君。且年关将近，夫君在外奔波许久，也该轻松些了。”

    说罢，何氏眼神中闪过一丝喜色，接着说道：“对了，夫君，还有一事，凤丫头怀上了。”

    王子腾先是一怔，随后脸上露出欣慰的笑容，点头道：“如此甚好，改天我定要去贾府探望一下。”

    顿了顿，似是想起了什么，又尴尬地笑了笑，说道：“明日便是恩科放榜之期，也不知睿哥儿此次考试结果如何。说来惭愧，睿哥儿来京城已有一段时日，我却未能与他一聚。”

    何氏走上前，轻轻为王子腾整理了一下衣角，宽慰道：“夫君有心了。您刚刚巡游归来，还需好生歇息，莫要为此事过于劳神。回来之后，便放松些，别想这么多了。”

    ......

    “晴雯、鸳鸯，今日恩科放榜，快快梳洗装扮一番，咱们一同去贡院看榜单。”

    晴雯眨巴着灵动的双眸，笑嘻嘻地说道：“公子文曲星下凡，平日里又用功苦读，此次定能高中，必是毫无疑问的。”

    一旁的鸳鸯也笑着附和道：“是啊，公子才华横溢，此次科举，定能大放异彩，金榜题名。”

    王睿心中虽也对自己的才学有几分自信，但科举之事毕竟关乎重大，结果未出之前，心中仍难免有些忐忑。

    笑着摇了摇头，说道：“两位姑娘莫要这般抬举我，科考竞争激烈，结果如何，尚未可知。”

    才子之名，对于闺中女子向来有着莫大的吸引力。

    晴雯在旁侍奉宝玉许久，宝玉平日里对科举之事漫不经心，在学堂读书时也是吊儿郎当。而自家这位公子，却是勤奋好学，满腹经纶。

    “公子满腹经纶，若此次不能金榜题名，才是没有天理呢。”晴雯双手叉腰，一脸笃定地说道。

    “好了，莫要耽搁，咱们这便出发吧。”王睿笑着说道。

    三人收拾妥当，出门向着贡院方向而去。

    贡院广场之上，人头攒动，摩肩接踵。

    数千名考生从京城的四面八方汇聚而来，将这广场挤得水泄不通。

    每个人的脸上都带着或紧张、或期待、或焦虑的神情，空气仿佛都因这凝重的气氛而变得滞涩起来。

    为了分流看榜的士子，朝廷虽在北城外另设了一个看榜点，大多数考生仍执着地涌到贡院，都盼着能在第一时间亲眼目睹榜单。

    辰时三刻，贡院那朱红色的大门在众人的翘首期盼中缓缓开启。

    数十名考官手持着数十张写满名字的大纸榜单，从大门内徐徐走出。

    士子们的情绪瞬间被点燃，激动的呼喊声如汹涌的浪潮般响彻云霄。

    后面的士子们如潮水般拼命向前拥挤，手执巨盾的士兵们迅速结成盾墙，竭尽全力将士子们阻挡在榜单一丈之外。

    几名官员手脚麻利地搭上小梯子，开始刷浆糊贴榜。

    士子们的目光如饿狼般紧紧地盯着榜单，每一个名字的出现，都能引起一阵或喜或悲的反应。

    榜单刚刚贴出一部分，便有士子激动得高声惊呼起来，几名士子更是喜极而泣，泪如泉涌。

    甚至有一名士子因情绪过于激动，眼前一黑，当场晕厥过去。

    “我考中了！”一声兴奋到极点的呼喊在人群中骤然响起，如同一颗投入湖面的巨石，激起层层波澜。

    有人欢呼雀跃，有人垂头丧气。榜单之下，人生百态渐渐显露出来。

    有的士子顿足捶胸，嚎啕大哭，那哭声撕心裂肺。

    更多的士子则是默默流泪，黯然神伤，掩面而去，落寞的背影令人心生怜悯。

    也有中榜的士子激动得跪地大哭大叫，多年来的寒窗苦读，日夜期盼，在这一刻都化作了激动的泪水与放肆的呼喊，将多年积蓄的情绪一股脑地宣泄出来。

    更有那多年落榜的中年士子，因再次失利，情绪彻底失控，不顾一切地冲上去要撕扯榜单。

    早有防备的士兵们眼疾手快，几名士兵迅速上前，一拳将其打翻在地，然后毫不留情地将他们拖了下去。

    对于那些落榜的士子来说，也并非毫无希望。

    只需再等待几个月后的会试，此次榜单的一百二十名强劲对手不再参与，压力也能稍微减轻那么一点点。

    程景行，神色紧张地在榜单上寻找着自己的名字。

    额头上布满了细密的汗珠，眼神中透露出焦虑与期待。

    终于，在第十五名的位置，看到了自己的名字。

    一直悬着的心，这才缓缓落了下来，长长地舒了一口气，庆幸自己此次恩科得以通过，接下来只需专心准备殿试即可。

    国子监的另一位学生潘昭，与程景行一直不对付。

    潘昭拜了户部尚书吴立仁为师，一心想要积攒名声，因此在明面上与程景行多次正面较量。

    潘昭和程景行在榜单前不期而遇。潘昭皮笑肉不笑地看着程景行，拱手说道：“程兄，恭喜恭喜，此次名列榜单，实乃可喜可贺。

    日后咱们为官之时，可要好好共事啊。还有啊，程兄还是少去那绮梦轩为妙，免得误了前程。”

    程景行面色一沉，双手抱拳，冷冷地说道：“潘兄，此乃我的私事，不劳你费心。”

    潘昭冷笑一声：“哈哈，程兄莫要动怒，我也是一番好意。”

    就在这时，人群中有一位士子高声说道：“此次恩科榜一乃是金陵王睿，不知各位有谁认识，我等也好前去祝贺一番。”

    众人纷纷摇头，表示并不相识。

    虽说只要榜上有名，进入殿试，若无意外都能为官，榜首之名，向来备受关注，总是能让人津津乐道。

    又有一位士子接着说道：“是啊，不知国子监中可有认识这位王睿之人，我等实在是想与这位会元当面祝贺。”

    程景行心中暗自思索，确定王睿并非国子监之人。

    有位士子忽然想起什么，开口说道：“这王睿该不会是与那西游记的作者是同一人吧，那部西游记我等都曾拜读过，实乃佳作。”

    众人纷纷点头，交头接耳地议论起来：“嗯，确有可能。”

    也难怪众士子不识王睿，来京城不过短短几个月，又对那些所谓的诗词大会毫无兴趣，不曾参与，众士子自然没有机会与他相见。

    王睿带着鸳鸯和晴雯正不紧不慢地朝着贡院走来。

    鸳鸯眼含笑意，说道：“公子，就快到了。看来咱们晚些过来倒是明智之举，你瞧这人潮已经散去不少了。”

    王睿看着前方的人群，微笑着说道：“确实如此，也能少些拥挤。”

    不多时，王睿看到了曾在贡院有过一面之缘的程景行，便抱拳行礼，笑着说道：“这位仁兄，别来无恙，也是来看榜单吗？”

    程景行赶忙回礼道：“兄台，上次匆匆一见，尚未请教兄台尊姓大名。”

    王睿尴尬地笑了笑，说道：“还是先等我看看榜单，若是名落孙山，怕是要被兄台取笑了。”

    潘昭这时也凑了过来，阴阳怪气地嘲弄道：“哼，依我看，你怕是要空欢喜一场，等一下怕是要哭着回去了。”

    程景行眉头紧皱，呵斥道：“潘昭，休要无礼。”

    王睿却是毫不生气，嘴角微微上扬，驳斥道：“我若真的落泪，那便要劳烦这位兄台借衣服一用，好让我擦擦眼泪。只是这天气寒冷，怕眼泪滴在兄台的衣服上，瞬间便结成了冰。”

    潘昭被王睿这番话气得脸色涨红，指着王睿说道：“你……好一张利嘴，我倒要看看你能得意到何时，莫要等到最后，还得让这两个丫鬟陪着你灰溜溜地回家。”

    王睿看着潘昭气急败坏的模样，只是似笑非笑地站在那里，并不多言。

    旁边的士子们见状，纷纷说道：“既然如此，诸位让一让，给这位公子让出一条路来，好让他看榜。”

    王睿拱手谢道：“多谢诸位，在此谢过。”

    表面上王睿表现得云淡风轻，但其实他的心中也是紧张异常，怦怦直跳。

    王睿从榜一开始仔细查看，当看到榜首的位置时，自己的名字赫然在列，心中不禁有些意外。

    潘昭见状，得意地笑道：“怎么样，榜首没有你的名字吧。”

    王睿却是哈哈一笑，大声说道：“不是在最上面吗，榜首，王睿。”

    王睿的声音在人群中清晰地响起，引得周围的士子们纷纷侧目。

    原本不认识王睿的士子，也都将目光聚焦在了他的身上。

    程景行走上前，抱拳恭贺道：“恭喜王兄高中会元，王兄才学过人，此次夺魁，实乃实至名归。”

    王睿回礼道：“程兄过奖，小弟不过是侥幸而已，日后还望程兄多多关照。”

    潘昭在一旁酸溜溜地说道：“哼，不过是一时运气罢了，殿试之时，咱们再一较高下。”

    王睿淡然一笑，从容说道：“好啊，潘兄，小弟便在殿试之时，恭候潘兄大驾，咱们拭目以待。”
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