金陵城，乃周朝之陪都，实乃半壁江山钱粮赋税之重要源地。

    城中六部与督察院等一众官僚机构林立，地位之重要不言而喻。

    金陵与京城之间，走水路不过几日行程，正值隆冬，天寒地冻，江河水面皆已结冰。

    京城与金陵之间的消息传递，只得依赖各地驿站奔波往返。

    此番恩科进士放榜的消息，因此相较往次，传递速度稍显迟缓。

    朝廷张榜公布进士名单之后，礼部与吏部快马加鞭，向着各州府大肆宣扬。此般作为，一则为给天下读书人以精神激励，二则也是向四方昭示朝廷对人才的重视与渴求。

    只要一朝金榜题名考上进士，便能享受此等殊荣。于那些世家大族中的旁支子弟而言，十年寒窗苦读，若能一朝成名，极有可能使旁支一跃成为主支。

    一旦高中，名门权贵定会蜂拥而至，争相与之结亲联姻。

    如此情景，实乃令人心驰神往。诚如所言，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，绝非虚言妄语。

    只是，人人皆渴望成为范进那般幸运之人，并非人人都能有此等机缘与命运。

    金陵城中，王睿的府宅门前，锣鼓喧天，鞭炮轰鸣，热闹非凡。

    前夜，王父沉沉睡去后，做了一个奇妙之梦。梦中，只见儿子王睿高中状元，身骑高头大马行于京城街巷，百姓们夹道观望，欢呼喝彩。

    王父于梦中不禁开怀大笑，笑声将身旁的夫人刘氏吵醒。

    刘氏恼怒，将王父好一顿数落教训，王父这才悻悻睡去。只是经此一闹，王父整夜再难入眠。

    午后时分，王父本欲补眠，好好休息一番以补充精神。

    奈何府外喧闹之声此起彼伏，将他从睡梦中吵醒。

    王父怒容满面，大声斥道：“外面究竟是何缘由，如此喧闹不堪，简直是肆意扰民，若再不停止，我定要报官处置！”

    夫人刘氏脚步匆匆赶来，满脸喜色，说道：“老爷，您昨晚那梦竟是真的！金陵守备大人和国子监祭酒都亲自过来慰问了，您快别睡了，赶紧起身，也好沾沾咱们睿儿的光，风光风光。”

    王父闻听此言，顿时喜上眉梢，连连说道：“夫人所言极是，既然如此，我也不睡了。来人呐，速速让下人们在府门口派发喜钱。”

    皇宫御书房内，元熙帝正与戴权交谈。

    元熙帝微微皱眉，开口问道：“戴权，朕问你，如今这皇城司是不是有一个指挥司的职位空缺？”

    戴权先是一愣，随即赶忙回道：“回陛下，东城那边确实空缺了一个指挥司的职位。只因前阵子有人贪墨之事败露，才空出了这个位置。”

    元熙帝轻轻点头，缓声道：“如此甚好。朕近日一直在为王睿的官职安排思量，如今有此空缺，正合朕意。”

    先前皇城司的名字并不是如此，元熙帝登基后，才唤作为皇城司。

    皇城司负责京城四门，抓犯事官员，配合清剿城外匪盗，与五城兵马司维护京城治安，责任重大。

    其内部分东、西、南、北、中五司。中司有四千人守皇城，其余四司各千人负责四城。

    最高长官是正四品的皇城司都司，下设五个正五品都指挥使，副职是正六品都指挥副使，还有从七品的三个指挥使和一个城门使。

    戴权跟随元熙帝多年，彼此之间颇为熟悉，有些疑问便也当面直言，说道：“陛下，奴才斗胆。此次安排，怕是有些不妥。

    历来进士及第之后，直接授予的官职，要么是在六部任职，要么是进入翰林院，亦或是被委派至地方出任父母官。皇城司以往虽也有进士进入任职，可此次若让王睿前往，只怕会引得朝中大臣们心生不满。”

    元熙帝摆了摆手，沉声道：“无妨。万事皆有开创之例。让王睿留在皇城司，总好过让他去六部任职。

    况且，皇城司的事务繁杂艰巨，绝非轻松之地。王睿此前曾言，希望能任职于文武兼具之官职，朕如今给了他这个机会，就看他自身有无这份造化与本事了。”

    戴权赶忙施礼，恭敬道：“陛下英明。奴才愚昧，未能领会陛下深意。”

    戴权心中自是清楚，这皇城司乃是直接隶属于元熙帝，受皇帝亲自领导。

    有些事情，六部碍于种种规矩与情面不好出面办理，而皇城司便可派上用场。

    陛下此番安排王睿进入皇城司，显然是有意将其当作亲信着力培养。

    不多时，王睿再次踏入太和殿。此次前来，乃是为接受官职授予。

    对于诸多学子而言，听闻自己被授予官职，确实远比得知中进士更为激动与期待。

    毕竟，多年苦读，所求无非便是这一刻的到来。

    一百多名新科进士，身着崭新的朝服，整齐排列。

    这些朝服乃是依礼部规定，仅用一日便加急赶制而成。他们头戴三枝九叶顶冠，在鸿胪寺少卿的指引下，依据名次依次站立。第一名、第三名、第五名……凡名次为奇数者，站立于太和殿东侧；名次为偶数者，则站立于太和殿西侧。

    此种排列方式，与宗族祭祖之时，按照左昭右穆之制排列颇为相似。

    在众多新科进士之中，王睿赫然位列东侧首位。

    此景此景，引得不少新晋进士心中暗自骚动。

    毕竟，王睿年仅十六七岁，便能取得如此成就，着实令人嫉妒眼红，注定要在史册之上留下浓墨重彩的一笔。

    内宫之中，銮仪卫早已在临敬殿大门前布置好了卤簿法驾。檐下，鸿胪寺、教坊司的中和韶乐已经就位。临敬门里边，大乐也已准备妥当。

    礼部、鸿胪寺分别在太和殿内里东楹、丹陛之上正中设置了黄案，丹陛之下设置了云盘。午门外，彩亭、仪仗、鼓乐一应俱全。

    王公大臣、文武百官皆身着朝服，手捧牙笏，左右依次序站立。

    刹那间，鼓乐之声齐齐奏响，响彻云霄，震耳欲聋。

    以北静王水溶为首的一众王公大臣，身着四爪蟒袍、麒麟袍等华服，纷纷下跪行礼。

    想当年国朝初立之时的四王八公，时至今日，唯有北静王一脉仍保有王爵，东平、南安等诸公已无王爵在身。

    在这些王公贵族之中，镇国公牛清最为年高，已是须发花白。

    与王公贵族相对而立的，是朝中的文武大臣。文职官员以内阁首辅、户部尚书赵靖国为首。

    文官官服之上绣着飞禽，武官官服之上绣着走兽！这些达官显贵们纷纷跪地。

    隆重庄严的乐声，在钟鼓司太监报时之后，连绵不断，声声震彻天地！

    元熙帝于御座之上就座之后，大臣、武将以及一众新科进士纷纷行三拜九叩大礼。

    程知儒出列，向皇帝行过礼后，开始宣读制诰。

    “元熙年十六十二月二十一日，恩科策试天下贡士。此次共录取一百二十三人。依皇顺祖制，一甲三名，赐进士及第。二甲三十七名，赐进士出身。三甲八十名，赐同进士出身......”

    “一甲第一名状元及第，金陵府王睿，授翰林院修撰，兼任皇城司指挥使。”

    吴立仁其实早就知晓了王睿的官职安排，只是没料到皇帝会安排王睿前往皇城司任职。

    心中暗自叹息，如此才华出众之人，倘若能将其安排至吏部，将来对自己必然大有裨益。

    不过，好在王睿没有去对头的礼部，毕竟礼部向来是清水衙门，状元之才又怎会甘愿投身于礼部呢。

    程知儒和李佑对于皇帝对王睿的任职安排，心中虽存有几分疑惑，但也并未提出反对意见，只是心中多少有些许遗憾罢了。

    王睿出列，行至御道左侧，轻轻提起崭新的朝服，屈膝跪地参拜。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    “一甲第二名榜眼及第，授翰林院编修。”

    “一甲第三名探花及第，授翰林院编修。”

    唱号到了一甲第二名，那人恭敬地跪在御道右侧。第三名则跪在左侧，依此类推。

    二甲、三甲的进士们就没有这般福气了。仅被唱号，无需出列，并且也只是唱号前几名而已。
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