大周京城四通八达，江南的丰饶粮食与税收，通过运河，源源不断地输往京城，滋养着城中的百万之众。

    此中利益巨大，引得无数人趋之若鹜，京城之中，从事漕运工作的人员将近十万之多。

    临江帮，二十几年前，开始苦心经营，拉帮结派，历经两代帮主的精心筹谋，与朝廷官员暗中勾结，编织出一张庞大的利益关系网。

    在东城渡口，靠着卸漕粮为生，势力逐渐壮大，临江帮有着五位当家，帮众多达两三万之众，其势力触角更是延伸至青楼、赌坊、人伢等诸多生意。

    与朱明、韩三在临江帮的实力面前，简直是小巫见大巫。

    在大周京城的东城宣安坊，如意胡同儿的东南角，矗立着一座占地广阔、气势恢宏的宅邸。这座宅邸有着前后五重进，左右两座跨院，此刻，宅中人头攒动，觥筹交错，喧闹之声此起彼伏，不绝于耳。

    只因今日乃是临江帮帮主董勇儿子的百日宴，正厅以及两座跨院里，流水席整整摆了上百桌之多。

    前来吃席的，不仅有临江帮的舵主及以上头目，还有前来贺礼的小帮派帮众，以及东城店面的商贾。

    当然，在这众多宾客之中，也有一些与临江帮关系紧密的官员前来捧场。例如五城兵马司东城都指挥司沈燕，本人未到，但也派了手下得力的指挥使前来祝贺。

    要说起这兵马司和皇城司，虽都分为东西南北中五城，负责各自区域的治安，但职责却有所不同。

    前者乃是负责京师巡捕盗贼、疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事的衙门，隶属兵部；后者则负责剿匪、捉拿犯事官员等，直接隶属于元熙帝。

    沈燕和王睿虽同为正五品的官职，可论起血缘背景，却是大相径庭。王睿能被元熙帝安排在皇城司，朝中大臣却无人过问，其中缘由，便是后台靠山的差别。

    花厅之中，早已将屏风等物撤去，五间正堂显得格外轩敞、明亮。主位之上，坐着临江帮帮主董勇。此人四十出头，体态肥硕，留着中南海发型，右脸挂着一块狰狞的刀疤，让人望而生畏。

    董勇半生拼搏，却一直无子，直至临近四十，新娶一房姨娘，这才有了这么一个儿子，自然是珍视无比。

    彼时正值下午时分，奶娘抱着一个头戴虎帽、脖挂金项圈的婴儿缓缓走来。几个丫鬟小心翼翼地端着几个盘子，盘子上放着书本纸笔、木刀木剑、算盘、金秤，还有女子的肚兜等物。这分明是在举行百日宴的抓周仪式。

    临江帮二当家黄成一手举着酒盅，一手用两根手指捏起木盘上的肚兜，笑道：“大哥，怎么还让人准备了肚兜儿？”

    “哈哈，这肚兜必不可少，要是长大后，不会玩女人，怎么给俺董家传宗接代？俺董家三代单传，好不容易得了这一棵独苗苗。”董勇放下酒盅，对着一众当家的豪迈说道。

    笑声豪迈、洪亮，脸上的横肉也随之颤抖，肤色暗沉，宛如卤蛋成精。

    也不知是不是前半生缺德事做多了，董勇后宅的二十多房姨娘，连着生了八个女儿。这好不容易将东城的豆腐西施袁氏弄到手一年多的工夫，才生了个儿子。

    “大哥宝刀不老，再加把劲儿，赶明儿再生十个八个儿子都不在话下，不说其他，女儿还得生个，总要凑个七仙女才是嘛。”一个颌下蓄着虬髯、五短身材的锦袍大汉哈哈笑道。

    此人乃是临江帮三当家高风。

    董勇重重放下酒盅，大笑道：“妈勒个巴子的，十个八个儿子，当老子是配种的种马啊？”

    一桌人顿时哄堂大笑，笑声传到其他几桌，众人也纷纷附和着笑起来。

    四当家成才笑了笑，说道：“大哥，提前跟您打个商量如何，我家那闺女嫱儿，大哥您也见过，长得像她娘，将来肯定是个美人胚子，如今也三岁了，有道是女大三，抱金砖，现在不如亲上加亲，给虎子订个娃娃亲如何？”

    四当家成才负责临江帮的总账，平素被董勇视为左膀右臂。

    一个身着桃红罗裙、徐娘半老的妇人，五当家杜八娘，也就是那个传闻中克死八个男人、寡居至今的女人，咯咯娇笑道：“老四，你闺女好，我那女儿也不差啊，今年都五岁了。”

    一桌桌的大小头目，都笑着看向二人。

    董勇断眉下的泛黄眼珠，幽深了几分，笑道：“虎子这么小，你们就都惦记上了，干脆两个闺女都别跑，等虎子长大了，一起娶了吧！”

    实则他心里想着，儿子的正妻怎么着也得寻个官宦人家，否则再像他这般在江湖中打打杀杀，可没个尽头。而且自己虽为老大，实际有时候也是迫不得已，要看背后那些大人物的脸色行事。

    厅中众人闻听此言，又是一阵哄堂大笑。

    成才轻轻一笑，却是拿起酒盅抿了一口，眸光低垂，心里想着，自己的闺女若为正妻倒还可行，若为小妾，那还是算了。

    ...

    ...

    百日宴在一片欢声笑语中圆满结束，宾客们纷纷散去。董勇送走了最后一批客人，已是疲惫不堪。正准备回房休息，却被管家告知，有一位神秘的客人在密室等候。

    董勇来到密室，只见一个身着黄色衣服的男子正背对着门口，负手而立。董勇见到此人，顿时收起了脸上的倦意，神色变得恭敬无比，抱拳说道：“大人，不知所为何事？”

    黄色衣服的男子缓缓转过身来，正是慧明。面无表情地看着董勇，说道：“董帮主，你儿子百日宴，恭喜恭喜。”

    董勇连忙回道：“多谢大人和楚王殿下关心。”

    慧明冷哼一声，董勇心中一惊，意识到自己说错了话，赶紧改口说道：“小人知罪了。”

    慧明冷冷地说道：“你有今日的地位和成就，不要以为都是凭你自己的本事所得。京城这地界，可不是你能说了算的。对了，上次的事情干得不错，但是该处理干净的尾巴一定要处理好，不要给我家殿下惹出什么麻烦。”

    刚才慧明所指的，正是临江帮派人毒杀封晟和刘茂一事。董勇想起这件事，心中不禁一阵后怕。

    自己虽然为楚王办了不少事，交了不少钱，但一旦自己失去了利用价值，恐怕也会被这些大人物像扔垃圾一样抛弃。

    董勇赶忙拱手道：“是，大人。小的一定小心谨慎，绝不给殿下添麻烦。”

    慧明微微点头，接着说道：“最近朝廷那边似乎有了些新的动向，你让你的人都收敛着点，别在这个时候撞在枪口上。”

    董勇额头冒出冷汗，说道：“大人放心，小的已经吩咐下去了，让兄弟们最近都低调行事。”
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