金陵城，一家茶馆二楼临窗的位置，侯方域、冒襄和陈阳三人正围桌而坐。

    “辟疆兄，你瞧下面锦衣卫捉住倭寇首领，装在囚车，百姓沿街看热闹。” 侯方域兴奋地指着窗外，眼睛瞪得大大的。

    侯方域的目光追随着囚车缓缓前行，囚车中的倭寇首领耷拉着脑袋，神情萎靡，而街道两旁的百姓们则是指指点点，议论纷纷。

    冒襄微微侧头，漫不经心地瞥了一眼楼下，轻哼一声说道：“没什么了不起的，不就是捉住一个倭寇，换做你我，派庄丁擒拿，战果更加丰富。而且锦衣卫怎么干着分外事情，跑去和倭寇打仗，非要参他们一本。”

    冒襄的语气中带着一丝不屑和不满，轻摇着手中的折扇，眉头微皱。

    冒襄比侯方域年长几岁，两次乡试副榜，如今在金陵国子监做起贡生。出生于世家大族，祖辈在金陵曾担任过地方官，在当地颇有名望，纳名妓董小宛为妾的事，成为士林中风雅之事。

    侯方域听了冒襄的话，微微皱了皱眉头，反驳道：“冒兄，话虽如此，但锦衣卫此次行动，也算是为百姓除了一害。”

    冒襄的所言确有道理，大周境内锦衣卫共有十余处衙门，履行刺探情报、侦缉捉捕、典诏狱等职责，王睿带锦衣卫和倭寇交战确实有所不妥，而且锦衣卫处理的多数是与官员士大夫有关，一些做过不当举动的官宦家庭自然投鼠忌器。

    几人当中，声望和年岁最高的是陈阳，字卧子，陈阳字卧子，六年前中了进士，曾被授予绍兴府司理一职，兼任诸暨知县。

    趁着年假回金陵探望母亲的他，沿海不时有倭寇袭扰，对倭寇的情况也算是稍微有所了解。

    “不管如何，庆事一项，我在外为官，不知复兴社现状如何。” 陈阳放下茶杯。

    复兴社是由金陵官宦建立，在江南文人中享有盛誉，不定期举行活动，其名取兴复绝学之意，兴复古学，将使异日者务为有用，抨击弊政，有关心民间疾苦之想法，设粥摊救济百姓，但多泛泛之论，更多的是利益集团，与旧党有不少的勾结。

    先前在三江学堂时，恩师宁泽也是复兴社人，邀请王睿参加，给王睿的感受是不重实际，侃侃而谈，后来就没有参加了。

    有些人不得不参加，所谓俱乐部集团，你不参与人家的圈子，事情可能办得不顺利。

    在这官场之中，人脉关系错综复杂，有时候不得不随波逐流啊。

    组成人员的构成决定复兴社的性质，立场决定站脚，注定不会真正为百姓谋福，倒不如做点实务，切切实实为百姓谋福祉。

    冒襄说道：“卧子兄，梁王世子多年来资助复兴社开学讲习，不日将在琅琊阁与江南才子一会，不如借此机会和才子一聚。”

    “辟疆兄和卧子兄，你们可知道我在玄武湖碰到何人？”侯方域神秘地说道。

    “哦？是谁呀？”冒襄好奇地问道。

    “何人啊？”陈阳也跟着问道。

    侯方域笑着说道：“王公瑾，按理来说与卧子兄是同门呢，授业恩师都是宁大家。”

    陈阳微微点头道：“原来如此，王公瑾与我确实都是恩师所教。年纪虽比我小，但才学却不在我之下。如今他考中了状元，真是可喜可贺！若有机会，真希望能与他相聚一番，当面向他祝贺。”

    金陵数百年来，中过进士和状元的学子很多，人文底蕴好，文风昌盛，自然备受推崇。

    几人对王睿考中状元没有什么异议，毕竟都是三江学堂的学子，能够脱颖而出考中状元，必然是有着真才实学的。

    冒襄说道：“卧子兄，不知你为官的时候可有什么棘手的政务，我等将来势必步入官涯的，还望指点一下，论述弊政。”

    侯方域和冒襄都是有功名的，在家族的举荐下，先从地方八品官员做起基本上是没有什么问题的。三年才有进士，大周幅员辽阔，缺的官职多的是，举人即可做官。

    陈阳犹豫了一下，还是决定坦诚相告，缓缓地说：“我所言的，只是我的个人观点，不能代表所有人。希望诸位不要过分计较我说的话。”

    侯方域和冒襄听后，赶忙点头表示同意。

    “朝廷打算调整江南一带的商税和矿业税，田税基本不变，我看可能引起江南一带的不满，传闻陛下在年前的时候就下定了。

    此外齐鲁推行摊丁入亩，就是改变以往按人头交税为按照土地数量，没有田地的佃农不用完全交税，其余一部分有田地主人缴纳。”

    冒襄惊讶地说道：“这，简直是前所未有的举措，该不会是新党提出的吧。”

    侯方域也附和道：“对呀，朝廷财政开支巨大，不能光拿江南开刀，还有什么摊丁入亩，恐怕会引起民愤。”

    这就是赵靖国的精明之处，早早放出消息，虽说摊丁入亩在齐鲁推行，短时间不会触及江南，就怕哪一天强行在江南实施。如果说单单在齐鲁改革，江南的官绅肯定不会管的，死道友不死贫道。

    陈阳还算理智一点，毕竟为官几年，说道：“几位都是热血之士，不要当出头鸟，大周要用银子的地方很多，江南富庶，天下财富三分之二都聚集在江南，还有不要低估当今圣上的决心。圣上一心想要改革弊政，重振朝纲，我们应当顺应时势，而不是一味地抵触和反对。”

    侯方域和冒襄沉默了片刻，虽然他们表面上点了点头，但心里却在暗自盘算着家族的利益。

    冒襄突然一拍手，喜笑颜开地说道：“卧子兄，我听闻你家中嫂嫂又生下了一个男丁，真是可喜可贺！”

    侯方域一听，也连忙跟着拱手祝贺道：“恭喜恭喜啊，卧子兄这可是大喜之事！”

    陈阳却摇着头，脸上露出惋惜和悲伤，叹息着说：“唉，可惜啊，要是她还在世该有多好……”

    侯方域和冒襄作为好友，自然明白陈阳所指的是他与柳东君的过往。

    陈阳的正妻张氏不满陈阳与柳东君往来，带着陈阳的继母和祖母找上门去，逼着二人分开。

    后来柳东君嫁给如今的金陵礼部尚书钱谦益，俩人的年纪有些悬殊，真是一朵梨花压海棠。

    侯方域见状，赶忙转移话题，说道：“听说最近金陵城来了一位奇人，医术高超，能治百病。”

    冒襄也附和道：“是啊，我也有所耳闻。据说此人治病的方法独特，药到病除，不少疑难杂症在他手中都能迎刃而解。”
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