画舫之内，李香君与两位梳着妇道人家发型的女子围坐一处，笑语盈盈。

    “香君妹妹，你和侯公子的事情有什么打算呀。” 三人中年纪最长的女子柳如是率先开口问道。

    柳如是面容姣好，英气的眉形为她增添了几分独特的魅力。

    “是啊，香君妹妹，侯公子的家世不错，家中虽有妻子，但想来不会对香君置之不理的。”董小宛也附和着说道。

    董小宛气质温婉，弯月般的细眉下，是一双清澈如水的眼眸，身着浅蓝色的衣服，更显得清新脱俗。

    李香君轻轻垂下眼帘，柔声道：“两位姐姐，容我考虑一下。”

    李香君潜伏在临江楼，自然是与金陵青楼中的艳丽女子有些交往，柳如是和董小宛便是其中关系颇为亲密的两人。

    古代的女子，十四、五岁便嫁人的情况屡见不鲜，李香君终究是女子，即便身为白莲教众，也难以摆脱这个时代女子所面临的种种局限性。

    柳如是站起身来，缓缓走到窗边，望向外面那繁华的夜景，轻叹道：“女子的命运便是如此，找个靠山过好后半生对咱们已是不容易。”

    董小宛微微颔首，轻声说道：“姐姐所言极是，咱们这身世，能寻得一个可靠的依靠，也算是幸运了。”

    董小宛和柳如是日子过得并不如意，虽说是大户人家的小妾，可上头有正妻压着，日子过得颇为艰难。

    尤其是柳如是嫁的钱谦益，年龄足以当她的爷爷了，想要生出一儿半女更是难上加难。

    好在比起一些从良的女子，处境还算胜出不少。

    “香君妹妹，你之前投资的生意做的怎么样了？” 董小宛关切地问起，弯弯的眉毛微微蹙起。

    “哎呀，一言难尽啊，没有门路，亏了七八成。” 李香君摇了摇头。

    几人手头多少有些积蓄，可若后半生没有足够的钱财支撑，日子必然不太好过。

    指望夫家给份子钱几乎是奢望，当家主母不扣份子钱已然是天地良心。

    柳如是微微皱眉，安慰道：“香君妹妹，莫要太过忧心，生意场上本就风云变幻，这一次失利，未必没有翻身的机会。”

    柳如是虽是女子，却关心地方政事，转头说道：“你们可知是谁带兵剿灭倭寇的？”

    李香君虽说是白莲教，和教众中一些借助倭寇力量开展活动的不同，她对倭寇甚是讨厌。露出思索之状，柔道：“似乎是锦衣卫过去剿灭的，倭寇的贼首三日之后被处决。”

    董小宛对这些不感兴趣，她本就是文艺女青年，对风花雪月之事还颇感兴趣，对于军国大事之类的，向来不太上心。

    她轻轻摇了摇头，说道：“这些打打杀杀的事情，我可不关心。”

    一些青楼女子对武夫心里嗤之以鼻，宁愿倒贴书生，都不会理会武夫。

    柳如是带有英武之气，原本是官宦之家，只因家中犯事，才沦落贱籍。

    嫁给钱谦益后，才发觉钱谦益名过其实，正妻在家的时候更是不允许自己讨论这些。

    ...

    ...

    舒坦了两日，在家养足精神的王睿才终于出门。

    南城有一处宅子，宅子不大，却错落有致，别有一番韵味。

    这正是王睿的恩师宁泽的住所。宅子门口，一对石狮子威风凛凛，朱红色的大门紧闭。

    宅子的小书童认得王睿，倒没有阻拦，直接将他放了进去。

    走进院子，只见一位长相挺拔的男子正在操练功夫。作刚劲有力，虎虎生风。

    此人正是宁泽的三儿子宁风，年方十八，正是青春年少，意气风发之时，敢情是天生练武的体质，王睿普通的体质是远远比不上人家的。

    说来奇怪，宁泽是金陵名儒，声名远扬。大儿子和二儿子都考上进士，在江南为官，仕途顺遂。

    然而，宁风的天赋不在笔杆子上，在宁泽的悉心辅导下，勉强才考上秀才，宁泽夫妇也不期望他在科举之路上再进一步。

    “风兄弟，功夫不错呀，有没有想法跟我去京城，给你当个七品官。” 王睿走上前去，拍了拍宁风的肩膀，笑着说道。

    宁风与王睿的关系向来不错，当初王睿常来恩师家里学习，两人相互照顾。

    “睿兄弟，你这想法不错，只是得要问一下父亲和娘亲。” 宁风抱拳说道。

    “哎呀，你父亲就是我的恩师，定然会同意的。” 王睿自信满满地说道。

    俩人的对话却被宁泽听见了。

    宁泽在屋内摇了摇头，心中暗想：你这小子，当面就想糊弄我小儿子，问不问过我的意见啊。

    “公瑾，进来一坐吧。” 宁泽说道。

    “是的，恩师。” 王睿听到宁泽的声音，心中猜测刚才的对话已被宁泽听到，不禁有些心虚，低着头，快步走进屋内。

    宁泽四十余岁，穿着常见的灰色儒服，头戴儒帽，尽显儒雅之气。

    宁泽的夫人田氏见着王睿进来，笑着说道：“公瑾，快进屋子里面，你恩师可是挂念着你呀。”

    “谢谢恩师和师母，公瑾没齿难忘栽培之情。” 王睿恭敬地说道。

    田氏微笑着点了点头，转身离开，留下宁泽和王睿独处。

    田氏走后，宁泽才开口说道：“公瑾，你怎么转向武官的，虽说我朝无前朝重文轻武的习惯，有时候还是文官更胜一筹的。” 宁泽的目光中带着一丝疑惑和担忧。

    王睿连忙回道：“恩师言之有理，文官也好，武官也罢，无愧于心就好。”

    “你可知我当初为什么收你为徒，你所说的经世致用。” 宁泽沉声道。

    王睿没有顺着话题，而是问道：“恩师既然这么说起，我一直有个疑问，以恩师的资历和名声，为什么选择在国子，不是屈才了。”

    王睿的这个问题让宁泽有些摸不着头脑，同时，也因被戳到痛处，陷入了短暂的沉默。屋内的气氛顿时变得有些凝重。
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