转眼便到了腊月三十,这一天早晨的天空飘着鹅毛大雪,白茫茫地一片让人看不清楚路,街道上行走的人也很少,家家户户都在家过年,只有街边几个酒馆子不时有客人进出,这时候街上就显得格外冷清。
沈冀和沈峰一早就去了祠堂,准备晚上祭祖的东西。这是沈家每到除夕夜都会做的事情,只要沈氏一族还在,他们就必须遵循老祖宗的遗训。
赵氏和孙氏作为正室自然要领导几个姨娘和丫头婆子们在前院忙活,沈府本来就人丁单薄,有的已出嫁,还有在外参军的、任职的,除开来剩余在家的小辈也没几个。
孙氏说往年长辈们还在世,小辈们都在家,府上还是热闹的,如今一个个离开的离开,长大的长大,不能时时都在身边,是以这年仿佛是越过越冷清了。
沈惜辞也颇有感触,这五年来她在萧府生活,萧府一大家子的热闹气氛倒是和现在的沈府形成鲜明的对比。
\"阿姐,你快来看!\"沈惜召忽然叫住刚走出来的沈惜辞。
沈惜辞闻言立刻放下手中的东西跑了过来,见沈惜召手中拿个机关的鸭子,“你这是哪儿得来的?”
“是二哥送给我的。”沈惜召用一根绳子拉着这个机关的小鸭子忍不住称赞道。
“二哥哥还有这般手艺?”
\"那当然,二哥哥还会做好多东西呢!\"沈惜召骄傲地挺起胸膛。
沈惜辞笑笑没说什么,她对沈惜泽的印象其实并不差,只是回来这么些天,除了那天晚宴见过一次,这几日基本上没见过他的身影,听府上的下人说,每日他天还未亮就去当值了,直到天黑才回来,虽然在一个屋檐下,不过这跟邻居似乎也没差。
“天这么冷,怎么站在外面?”
沈惜召笑盈盈地跑向沈惜泽,“二哥......”
\"二公子。”下人们见状纷纷行礼。
“......”
沈惜辞转头便看见沈惜泽撑着伞站在门口,他穿了一件深蓝色镶金边锦袍,腰间系着一条羊脂玉珏,脚下踩着黑靴,整个人散发着一股贵气。
沈惜召打完招呼又继续玩儿去了。
看他这架势似乎是刚从外面回来,只是这大过年的都不带放假的吗?这古代的打工人也不是那么容易啊,\"二哥哥这是一大早就出门去了?\"
沈惜泽淡淡嗯了一声,只道还有些公事未处理完,所以一早去处理了。
\"哦。\"沈惜辞随口应了一句,转而又问,\"二哥哥可用过早膳了吗?\"
\"吃过了。\"
“哦。”两兄妹一时无话,气氛有点沉默。
最后还是沈惜辞打破了这种尴尬的氛围。“大伯父他们正在祠堂准备祭祖的仪式呢,二哥哥不去祠堂吗?”
沈惜泽点点头,“现下就去。”说完便移步往外面走去。走到一半,忽然想到什么,转过头问道“你几日前可曾去过春月楼?\"
春月楼?沈惜辞一愣,随即点了点头,\"去过,发生什么事了?\"
沈惜泽皱眉,\"你们可曾遇见过什么奇怪的人?\"
\"什么意思?可是出什么事了?\"
\"没什么,只是随口问问罢了。\"沈惜泽摇了摇头,随后转身往外走。
沈惜辞在原地思索着,想起那天晚上回来身上不知何时多了一个锦袋,里面还装着一张看也看不懂的图纸,一度怀疑就是那天在街上撞到的那个小孩儿塞在自己身上的,自己向来是一个极其怕惹麻烦的人,这东西是否是什么机密不知道,留下估计是个隐患,因此早就扔掉了,况且这玩意儿扔掉被别人捡了去,知道的人越多就越不是秘密了吧,想通之后沈惜辞便也不再去纠结这个事。
晚上
一家子男丁齐聚在祠堂,沈冀在祠堂负责主持祭祖仪式,女眷则在前厅等着他们祭祖完毕回来用膳。
一个时辰过去了,也不知道祠堂那边是否已经忙完,沈惜辞已经饿得前胸贴后背了,于是轻轻蹭了蹭旁边的沈惜影,“二姐姐,你饿吗?”
沈惜影点点头,从下午到现在还未吃一口东西,说不饿是骗人的。
\"溯回苑的小厨房有吃的,你和影儿还有召儿一块去吃点垫垫肚子。\"孙氏和大夫人赵氏拉着几个姨娘在一块话家常,见沈惜辞的神情已经明白怎么回事儿了,在继女耳边轻轻提醒道。
沈惜辞很是惊讶,这孙氏还真是善解人意,一点都没有小说里那种恶毒继母的势头。“母亲,这合适吗?”
孙氏笑笑,觉得没什么不合适的,往年祭祖都要一两个时辰,小孩子总是饿得很快,哪里等得,因此膳房备菜是也特意命小厨房也留了一点。
\"我也要去。\"沈惜召一脸的馋相,也觉得饥肠辘辘,于是也跟着说道。
沈惜辞点点头,三兄妹一起往外面走去。
溯回苑内,几个丫鬟婆子见着主子来,赶紧问安,“见过二小姐,三小姐,五公子。”随后又把新鲜出炉的包子点心端到桌前,让三个小主子打发时间。
沈惜召一手抓一个,边吃边叫称赞。
厨子的手艺真是没话说,包子馅料鲜美可口,糕点也清新爽口,刚出锅,味道极好,三人吃得很是满足。
“我也是头一回来二叔母的小厨房呢,看起来倒像是刚修建不久。”沈惜影打量这一应的陈设都很新,像是开灶时间不长。
本吃的津津有味的沈惜召抢先回道,“我知道,我知道,几月前,爹爹和娘亲大吵了一架,之后半个月谁也没理谁,娘亲就赌气搬到了这个偏院,说是眼不见心不烦,之后膳房送的饭菜一口也没动,后来爹爹是在担心娘亲饿坏了身子,于是就准备来偏院把娘亲哄回来,谁知道走到偏院发现娘亲用自己的嫁妆修了一个小厨房,天天和丫鬟婆子们在偏院研究各种美食。”
“还有这事儿?我竟都不知道。”沈惜影好奇道,好歹两家在一个屋檐下生活,吵架这么大的事都没半点风声,这遮掩的真够好的。
“对啊,搬回正屋前,娘亲特意让人留着小厨房,说指不定日后还有用呢。”
孙氏看起来就像是个闲散自在,顺其自然的性子,这一点沈惜辞觉得自己倒是和她很像。
“不过,我们兄妹三人在这里悄悄吃独食,要是被大伯父和爹爹他们知道了,会不会不太好?”
沈惜辞觉得无碍,“他们忙着祭祀,哪里管得了那么多,再说还有大伯母和我母亲她们兜着,应该不会发现吧。”
本来只当是顺便填点肚子,回去还得吃正餐呢,结果一不小心吃得半饱了,沈惜召是个好动的,吃饱了就要拉着两个姐姐堆雪人、打雪仗。
“小姐,公子,这么冷的天容易受寒。”厨房的赶紧出来婆子耐心劝阻。
“不碍事,我们身体哪有这么虚弱。”
沈惜召已经撸着袖子跑到了雪地里开始玩起来儿,手里小小的一团雪被越滚越大,沈惜辞向来喜欢雪,一时间没了管束也像撒了欢儿的野兔在雪地里蹦跶起来。不知怎得,突然想起在临安时养的一只狗,自她来到这个世上的第一天便买下养着的,整整陪伴自己四年,后来便生病死掉了,因为这事哭了几天几夜,如今不能亲眼瞧见了,像是少了一个亲人般的存在。
于是用拙劣的手艺捏了个狗子肖像,放在手掌上比划着,沈惜辞嘴角勾了一抹浅浅的笑意。
“三姐姐,你捏的小狗捧在手心很快就会化掉的,要把它放在雪地里。”沈惜召稚嫩的童声打破额沈惜辞沉浸。
沈惜辞闻声收敛住表情,把手中捏的狗子放在地上,\"嗯,那就放在这里好了。\"
“不行,放在这里太孤单了,应该放到这里来。”说着沈惜召小心翼翼地把它移到对面的雪人身旁。“这样他们就有伴儿了。”
沈惜辞本来还未注意这旁边的雪人是何模样,一听沈惜召提起,突然好奇地转过头仔细瞧了瞧,这如此奇形怪状的模样却有几分熟悉,半开玩笑地指雪地里张牙舞爪又盛气凌人的雪人,“阿召你这堆的是哪路神仙?可别把握的狗子吓到了。”
“这是二哥哥,二哥哥不是神仙,是人。”
沈惜辞和沈惜影姐妹二人同时精雕下巴,是在是没想到这竟然是那位矜贵倜傥的二哥--沈惜泽。
惊讶之余,沈惜辞又觉得有趣,平日里那人看起来温文有礼,清冷疏离的,这面前的肖像倒是反差极大,于是兴致来了,拍了拍雪人摇摇晃晃的身子,跑到灶前捡了一节燃过的木炭,对着雪人面前有模有样地画着,片刻便满意地看着自己的杰作,“看,怎么样?”
沈惜影和沈惜召看看眼前黑不溜秋又笑得龇牙咧嘴的“二哥哥”竟有种说不出来的渗人。
“说起来从小到大我似乎甚少见二哥哥笑,便是笑也都是笑得很文雅,经窈窈这一番折腾,一时间还有些吓人呢。”沈惜影看着眼前的雪人有些发怵。
富贵人家的公子哥吗,自然是要随时保持矜贵文雅的模样,要不然怎么引得万千少女的日思夜寐呢,“那没关系,你们看,二哥哥这不开怀大笑了吗,虽然这笑容是有那么几分狂野了,不过胜在风骨,表面上二哥哥看起来总是一副一本正经,毫无波澜的的神情,说不定他内心已经翻江倒海,笑得不能持了!\"
“这么一说,三妹妹似乎很了解我了。”不知何时身后传来熟悉的声音。
沈惜辞回过头,看见站在不远处的男子,顿时只想开溜,这背后说人闲话被抓了个正着,多尴尬啊。
“二哥哥,你来了,你来看看,我捏得好不好。”沈惜召是个没心没肺的单纯心性,直直地走过去问沈惜泽,炫耀自己的杰作。
“二哥哥在阿召心里就是这般模样?”沈惜泽面色温和地看着眼前的“自己。
\"是啊,看我堆得像不像?\"沈惜召歪着脑袋,一副不懂的模样。“二哥哥怎么了,还不是觉得我堆的不够好看?那嘴巴是三姐姐画的,不怪我。”
沈惜辞在旁边一言不发,只能尴尬地笑笑。
\"没什么。\"沈惜泽嘴角抽了抽。
“对了,二哥哥你们祭祀完毕了吗?”
“已经完了,我是特意来寻你们的。”
“那我们得赶紧回去吃年夜饭了。”沈惜影拉着沈惜召就往回走,“窈窈,快点走了。”
“哦,好。”沈惜辞在身后想走又不敢走,只怪沈惜泽身形太高大了,站着一动不动,跟个门神似的,她根本没法走出去。只给那两人让路,没看到这还有个人吗?难道就因为方才说了他两句闲话这就记仇了,真看不出来啊,小肚鸡肠。“二哥哥这是要倚门赏雪吗?”
沈惜泽不答反道,“非也,只是觉得三妹妹这画艺着实有些令人乍舌,看起来还是很有必要让二叔父帮你寻个师父练练,或许更能出神入化。”
沈惜辞心里冷哼,果然记仇了,这么大点事儿,不至于吧,这明里暗里挖苦自己呢,“不劳二哥哥费心了。”
两人僵了片刻,最后还是在沈惜影的催促下才赶紧跟上。
回到正屋后三姐弟换了身干净的衣裳,沈峰一早上都没见着自己的宝贝女儿,心里不由地焦急,这一祭祀完就赶紧回屋。“窈窈玩了这么久定是饿了吧?”
“还好,也没有很饿,倒是大伯父和爹爹还有兄长们忙了一整天。”
“看起来倒不像是很饿的样子,听闻弟妹在溯回苑开了个小灶,我说这三个孩子怎么玩得这般久,都不喊饿的。”沈冀一副了然于胸的样子。
“大哥是怎么知道的?”沈峰一脸好奇,这事孙氏不让人讲出去的,怎么还被他知道了。
“哼,你家这个小鬼,能瞒住什么事儿,都告诉我这个做大伯的咯。”
“你个臭小子,什么都往外讲。”沈峰看着沈惜召一副恨铁不成钢的表情。
“爹,你和娘闹别扭那事全府上下都知道了,也就你们以为没几个人知道。”沈惜逐打岔。
孙氏和赵氏笑着摇摇头。“好了好了,忙活了半天,想来大家都饿了,快些坐下吃饭吧,来人,让人布膳。”赵氏吩咐道。
不吃菜完毕,几个长辈率先动筷,“都开动吧,一会儿菜都要凉了。”
“上都的名菜:盘千丝、玉露羹,还有芙蓉蒸排骨、百合酿肉、玉带血参汤......都是我特意命厨娘做的,味道不错,大家都尝尝。\"赵氏笑道。
“娘亲,昨日我还说想吃玉露羹,今儿倒能吃个够了。”沈惜影最爱的便是这道菜肴,清爽解腻,每每饭前饭后都要来一碗。
“为娘还不知道你爱吃什么?”赵氏宠溺地看着自己的宝贝女儿,接着又看着身旁的二子,“锦煊,这是你爱吃的芙蓉蒸排骨,赶紧趁热尝尝。\"
沈惜泽夹了一筷子放入口中。\"很好吃,母亲也尝尝。\"说着也帮着赵氏夹菜。
赵氏很是欣慰,只是旁边的沈冀面无表情地扒着饭,没人给他夹菜,席上姜姨娘是个有规矩的,正房夫人还在,哪轮得到她去献殷情呢,赵氏又在招呼大家用饭,哪里顾虑到这么周全。
“窈窈,来,尝尝看,如今上都的口味可还习惯。”
“多谢大伯母。”沈惜辞尝了尝几道上都名菜,清一色的偏甜,“甚好,口味很清新,不油腻,不刺激。\"
\"喜欢就多吃点,瞧瞧你瘦的。\"
“好。”沈惜辞嘴里答应着,却不知如何下筷。
“窈窈可是觉得清淡了?无碍,来人,把我之前特意吩咐的几道临安菜系一并呈上来吧。”孙氏看出了继女的心思,还好早有准备。“这几道都是特意寻临安来的厨子烧的,叫做清江辣鱼、丛山狡兔、白鹤登梅。\"
沈惜辞暗道孙氏很是有心,这几道确实是临安菜系,连菜名都是如此简洁雅致。
“窈窈,你尝尝,这味道可还正宗?”孙氏边介绍边夹到沈惜辞碗中。
沈惜辞夹了片鹤肉浅尝了一口,觉得确实不错,临安的口味相对上都来说是比较重的,且偏咸口。
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第6章
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