风平浪静了半月多，终于在连日的暴雪中即将迎来新年。

    因着除夕将近，连一向等级森严，死气沉沉的王宫中也有了欢快的氛围，各宫各院都在洒扫装饰，人人脸上都挂着些期盼的神色，连带着青禾与云月也紧锣密布的拾整起院子来。

    这一年战战兢兢的，终于还是接近了尾声，只期盼新年的到来，能将往日的阴霾都驱散干净，平安顺遂的迎接来年的新日子。

    “姑娘，我们也学花房的姐姐们，插些桃枝和柳枝辟邪吧？”青禾一边修剪着院里的柳树，一边说道。

    “好啊。”我荡在秋千上一边翻看竹简，一边答道。

    “柳枝倒是现成的，桃枝上哪儿找去？”云月缝制着新衣问道。

    “碧华殿的后方就有几棵桃树。”我随口答道，这还是我上次诱捕崔姑姑时发现的。

    “啊？那还是算了吧。”云月急忙打了退堂鼓。

    “长公主若是不在宫中，偷折几枝倒也无妨。”我抬起头伸了伸懒腰：“但是为了保险起见，还是在其他地方找找吧。”

    “那奴婢和姑娘一起去找！”青禾闻言高兴的从柳树上蹦了下来，跳到了我身边。

    难为她这样兴奋，自上次过后，我们三人很久都没踏出过沁雪院了，困顿的连我这个生怕惹祸上身的人，都觉得无趣至极。

    “好吧，出发！”我放下竹简，抖了抖衣裙向院外走去，大好的光阴，实在不该全浪费在这一方小院中。

    眼下已近年节，人人心情都很放松，义渠王那个莽夫也被驱逐了，该出去浪就得浪。我就不信，我点儿会那么背，还能撞见那些个乱七八糟的事。

    “好嘞。”青禾应答一声，连忙跟上了我。

    我们在宫中各处人少的地方都逛了逛，连一棵桃树也未寻到。不知不觉的乱走到一处宽阔空旷的宫殿外，竟撞见了阿稷与魏冉从殿门口走出来，我大惊着抬头看了看殿门正中间的牌匾，咸阳宫三个大字龙飞凤舞的挂在上面。

    “糟糕！”我低呼一声，拉起青禾偷偷摸摸的便想离开。

    “站住。”

    一道声音叫停了我想要逃走的步伐，我只好转过身来哀怨的盯着魏冉。

    慢慢踱步到他们二人跟前，我欠身行了个礼：“侯爷万安。”

    青禾见状也连忙跟着行礼，惊恐的眼神在魏冉与阿稷之间来回看了看，这丫头是个老实藏不住事的，我真怕她露了馅儿。

    阿稷偷笑着向我使了个眼色，我心中既欢喜又胆怯，丝毫不敢表露出一丝破绽来，只能装作不认得他。

    “还不快向大王行礼。”魏冉看着我，悠悠提醒道。

    “民女齐媛参见大王，万望大王福寿安康。”我边说边要跪下三拜九叩，身份有别，平头百姓见了君王是要行稽首大礼的。

    “无须多礼！”阿稷本想扶我起来，却在接触到我提醒的眼神后，尴尬的就着伸出的手摆了摆。

    “年节将至，孤不愿似往日那般让人生畏，免了吧。”阿稷寻了个由头，免了我的礼节。

    “多谢大王。”我垂首应道。

    “无事乱走什么，这咸阳宫是你能来的地方吗？”魏冉面色不悦的说道。

    “侯爷恕罪，是奴婢提议姑娘，新年要寻些桃枝来插瓶辟邪，因不识路才到了这里，求侯爷责罚奴婢一人吧。”青禾被魏冉吓得跪在地上不停磕头。

    “舅父，算了吧，她们并非擅闯，只是无心之失。”阿稷替我们解围道。

    “大王都开口了，还不快速速退下。”他依然冷着个脸，语气不善。

    “是。”我与青禾欠身行了礼，正打算走时，却见文楚公主带着一大路婢子姑姑款款而来，我与青禾连忙退到了一边，让出路来。

    “大王，穰候。”文楚公主走近，微微欠了个身。

    “公主万安。”魏冉不咸不淡的说道，我和青禾站在他身后跟着行了礼。

    “长姊缘何到咸阳宫来了？”阿稷开口问道。

    “前日里大王御赐了大批的年节之物，文楚特来向大王谢恩。”

    “长姊过于客气了，不过是孤的些微心意罢了，各宫都有，实在无需亲自前来言谢。”阿稷微微一笑。

    “大王仁厚，文楚却不能不懂礼数，否则被那起子有心之人知道了，怕是又要痛斥文楚嚣张跋扈，不尊天恩了。”文楚公主话里有话，说罢后，美目流转，直直的向魏冉看来。

    我正站在他身后，被文楚怨念的目光惊了一跳，连忙把头垂的更低了。这文楚长公主，对自己的定位也真是太不清楚了，她的狂妄和猖獗还用得着别人传播吗。

    “公主误会臣了。”魏冉既不过多解释也不直接否认，冷淡的答了一句便没有了下文，他对文楚公主的挑衅，貌似一直都是这种疏离的态度。

    “是不是误会，侯爷岂不心如明镜。”文楚皮笑肉不笑的紧揪着不放。

    “臣无愧于公主。”魏冉面色毫无波澜，依然平静自持。

    文楚听了这话，连虚假的笑意也绷不住了，气氛顿时冷了下来，我早就觉得这两人之间不对劲儿，就是不知原由，又不敢询问魏冉，实在好奇的很，急的跟瓜地里插不着猹的闰土一般。

    “孤已经知晓阿姊的心意了，穰侯与孤还有要事相商，就不与阿姊闲话了。”阿稷见情况不对，开口说道。

    “是。”文楚闻言，只好应答了。

    “那臣便告退了。”魏冉说完抬步就走。

    “奴婢告退。”我与青禾连忙就坡下驴的想要逃离此处，行了个礼后也匆匆要走。

    “站住。”我刚转过身，背后就传来文楚公主的娇喝，只得又转过身问安。

    “请公主赐教。”

    “本公主看你格外眼熟，那日来碧华殿告发崔姑姑的宫人，可是你？”文楚秀眉紧蹙，盯着我冷冷说道。

    “回公主，正是民女。”我心下惶恐，她竟还未忘记我。

    “本公主之前，还只当你是真心投诚。”文楚听了我的话，表情瞬间阴冷，缓缓踱步向我走来，气势凌人。

    “现在看来，你倒像是受人故意指使，企图暗害本公主！说，你与魏冉什么关系！”文楚厉声怒斥我道。

    “公主明鉴，民女与穰侯并不相熟，怎会受他指使暗害公主啊。”我急急解释道。

    “阿姊实在误会这位姑娘了，她只是不小心迷了路，误走到了咸阳宫，才撞见了孤与穰侯，怎会与穰侯有其他私交！”阿稷为了保护我，心下一急，竟挡在了我身前。

    我心中嗟叹一声，我就不该走出沁雪院的大门，每次一出来，都碰不着什么好事，今日这情形，即便过了公主这关，魏冉这厮见了阿稷的举动，只怕会更加起疑了。

    “公主慎言，本侯行的端坐的正，从不做那些上不得台面之事，公主若再毫无证据的恶意攀扯，就别怪本侯翻脸无情了。”魏冉转过身，眸中怒意浮现，冷冷的盯着文楚。

    “穰侯此话，倒教本公主以为，侯爷是个有情有义之人呢。”文楚继续刻薄的说着：“这满朝文武谁人不知，穰侯最是铁面无私，冷酷无情！”

    “本侯如何为人，不劳公主指点！”魏冉说完，狠狠拂袖而去。

    文楚公主被他公然下了面子，铁青着脸瞪着他的背影，而后忿忿转身，向阿稷行礼告退了，倒没有再度为难我。

    “媛儿莫怕，阿姊原本只是想让舅父难堪，不料却牵扯了你，下次不会了。”见他们都走后，阿稷俯下身宽慰我道。

    “没事。”我笑着答他，也看出来文楚不过是借题发挥罢了。

    “侯爷与公主为何会如此交恶？”我忍不住向阿稷问道。

    “此事说来话长，究其原因，也算与我有关，待改日得空来看你，我再慢慢与你细说。”阿稷温柔的对我说道。

    “好，那我便不打扰你了，先回沁雪院去了。”我也对阿稷报以甜甜的微笑。

    “行简，孤记得中庆殿旁的梅园里就有几棵桃树，你折几枝送到沁雪院去。”阿稷对身后的行简吩咐道。

    “是，奴才遵旨。”行简躬身行礼。

    “媛儿，让行简送你回去，我怕你待会儿又走丢了。”

    “好。”我点头称是，青禾随口的一句话，他便记在了心中，还替我实现，这种事事有回应的态度，让我心中格外满足。

    我留恋的看了阿稷几眼后，便跟着行简快步走了。

    回了沁雪院，将行简折来的桃枝，混着青禾摘的柳枝插了瓶，又将云月缝制的挂饰都吊在了檐下，看着已然有了几分年味。

    “姑娘快试试这新衣合不合身，若大了小了，奴婢好趁早改改。”云月捧着她这段时日的成果，高兴的递给我。

    我闻言抚摸着她手上的衣衫，如枫叶般绯红的外袍，用银线在袖口领间都绣了边纹，看着华美又俏丽。

    “真漂亮。”我由衷的赞叹道。

    “还有这条雪白的狐皮披帛，都是大王对姑娘的心意呢。”云月靠近我耳边，轻轻的说道，这些衣料都是前段时日，阿稷遣行简送来的。

    “试试吧。”我有些羞涩，笑着开口。

    “是。”云月与青禾服侍着我将新衣换上。

    一阵窸窸窣窣后，我打扮好站在了铜镜前。

    “姑娘真美。”青禾痴痴的看着我赞赏道。

    “都是如花似玉的年纪，谁不美呀？”我调笑着摸了摸她俩的小脸儿。

    “奴婢说的是真的！”青禾娇笑着开口。

    “是呀姑娘，您本身就肤白，这红色极衬您，显得更加肤若凝脂了呢。”云月也跟着夸奖道。

    “真的吗？”我对着铜镜摸了摸脸，这张脸本不属于我，阿稷爱的，会不会只是这副皮囊呢？

    “当然是真的，姑娘不仅肤白，五官也是极美的。”云月回答道。

    “脱下吧，除夕再穿。”我转过身说道。

    “是。”

    将新衣换下后，我便坐在廊下发起了呆。魏冉怕是又要起疑了，这两日大概就要来敲打我了吧，即便知道这一天，或许早晚都会来，我还是止不住的担忧。

    兵来将挡，水来土掩。只要我不承认，他也不能将我怎样吧？我安慰着自己，就像他今日对文楚说的，得有证据才行呀，这样想着，心下便安稳了许多。

    第二日便是腊月二十八，一大早云月便带着青禾在膳房忙活，直到午间，才一碟又一碟的接着上菜。

    “腊八腊八，冻掉下巴，咱们今天，吃点热乎的。”云月高兴的在院中生起炭火，又取了陶片放在上方，开始炙烤起腌制好的肉来。

    我轻笑一声，这也算是古代版的小烧烤了，虽然不似现代那般材料种类齐全，但看起来也还是有滋有味的。

    “姑娘，快过来尝尝味道如何！”云月呼唤着我。

    “嗯，真不错！”我夹起一块肉脯放进口中，赞叹道：“云月若是不进宫的话，盘间铺子开个小店儿，生意一定很火爆！”

    “谢姑娘夸赞！”云月高兴的回答道。

    “青禾，有酒吗？”我心里开怀，向青禾问道。

    “有，奴婢去取来。”青禾欢快的说着。

    “云月快坐下来，咱们边吃边烤。”我一边对云月说道，一边举头将杯里的酒饮尽。

    “是。”云月答应着我。

    我们三人推杯换盏，畅所欲言，都尽兴的玩闹起来。

    “自从到了秦国，日日谨小慎微，我哪里还是个民主自由的人，简直成了匍匐在他们脚边的一条狗！”这时的酒都是烈酒，不过几杯下肚，我便脑子发起热来，开始胡言乱语。

    “姑娘莫怕，万事，奴婢自会挡在您身前！”云月也有些醉了，口齿不清的附和着我。

    “还有我！”青禾双颊酡红的高举起双手：“我也愿意为姑娘鞠躬尽瘁！死而后已！”

    “哈哈哈……”我与云月都大笑了起来。

    “你这丫头，日日跟在姑娘身后，竟也学得了几个词儿。”云月调笑着青禾，两人东倒西歪的打闹起来。

    我双眼迷瞪的笑望着她们，眼前泛起了重重叠影，看着竟像是有四个人。

    “真是醉了。”我使劲的摇了摇头，目光扫至院门处，竟又见两个人影向我缓步走来。
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